Γαλλικό δικαστήριο αναγνώρισε για πρώτη φορά την κοσμική ακτινοβολία ως έναν από τους παράγοντες που συνέβαλαν στην εμφάνιση καρκίνου του μαστού σε αεροσυνοδό με πολυετή καριέρα.
Η υπόθεση αφορά τη 59χρονη Σοφί Λενό, πρώην αεροσυνοδό της Air France, η οποία ζήτησε να αναγνωριστεί ο καρκίνος της ως επαγγελματική ασθένεια.
Το δικαστήριο της Μπαγιόν έκρινε ότι κατά τη διάρκεια της καριέρας της είχε εκτεθεί σε τρεις παράγοντες που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Εκτός από την κοσμική ακτινοβολία, έλαβε υπόψη το παθητικό κάπνισμα και τη μακροχρόνια νυχτερινή εργασία. Το κάπνισμα επιτρεπόταν στις πτήσεις της Air France μέχρι το 2000.
Η απόφαση μπορεί να ανοίξει τον δρόμο και για αντίστοιχες διεκδικήσεις από άλλα μέλη πληρωμάτων καμπίνας στη Γαλλία.
Η Λενό, η οποία σήμερα βρίσκεται σε ύφεση, εργάστηκε αρχικά ως αεροσυνοδός και αργότερα ως προϊσταμένη πληρώματος. Από το 1989 έως το 2019 συμπλήρωσε περίπου 12.600 ώρες πτήσης, περισσότερες από τις μισές τη νύχτα.
Πολλά από τα μακρινά δρομολόγια που εκτελούσε από το Παρίσι περνούσαν κοντά στον Βόρειο Πόλο, όπου η έκθεση στην κοσμική ακτινοβολία είναι εντονότερη.
Η κοσμική ακτινοβολία αποτελείται από σωματίδια υψηλής ενέργειας που φτάνουν στη Γη από τον Ήλιο και άλλες πηγές στο Διάστημα. Όσο μεγαλύτερο είναι το ύψος της πτήσης, τόσο μικρότερη είναι η προστασία που προσφέρει η ατμόσφαιρα. Στις πολικές περιοχές η έκθεση αυξάνεται ακόμη περισσότερο, επειδή το μαγνητικό πεδίο της Γης προσφέρει εκεί μικρότερη προστασία.
Το θέμα έχει βρεθεί ξανά στο προσκήνιο μετά από πρόσφατη μελέτη της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ, η οποία συνέκρινε περισσότερα από 500 επαγγέλματα. Οι αεροσυνοδοί και οι πιλότοι βρέθηκαν στην κορυφή της λίστας ως προς το ποσοστό θανάτων από καρκίνους που σχετίζονται με την ακτινοβολία.
Σύμφωνα με την ανάλυση, περίπου το 6,9% των θανάτων μεταξύ αεροσυνοδών και το 6,7% μεταξύ πιλότων αφορούσαν τέτοιους καρκίνους. Τα ποσοστά ήταν υψηλότερα ακόμη και από εκείνα που καταγράφηκαν σε επαγγέλματα με συστηματική έκθεση σε άλλες πηγές ακτινοβολίας, όπως οι τεχνολόγοι πυρηνικής ιατρικής.
Η έκθεση σε κοσμική ακτινοβολία κατά τη διάρκεια μιας πτήσης είναι γνωστή εδώ και χρόνια. Για έναν περιστασιακό επιβάτη η συνολική δόση θεωρείται πολύ μικρή. Η εικόνα όμως είναι διαφορετική για όσους περνούν χιλιάδες ώρες σε μεγάλο υψόμετρο λόγω της εργασίας τους.
Η δικηγόρος της Λενό, Ελιζαμπέτ Λερού, ανέφερε ότι στη Γαλλία έχει ήδη αναγνωριστεί σύνδεση ανάμεσα στον καρκίνο του μαστού και συγκεκριμένους επαγγελματικούς κινδύνους σε άλλους κλάδους, όπως στις νοσηλεύτριες. Για αεροσυνοδό, όμως, είναι η πρώτη φορά που υπάρχει τέτοια δικαστική αναγνώριση.
Η Λενό μπορεί πλέον να συνταξιοδοτηθεί πρόωρα, ενώ οποιαδήποτε περαιτέρω θεραπεία χρειαστεί θα καλύπτεται πλήρως από το γαλλικό σύστημα υγείας.
«Η μεγαλύτερη επιθυμία μου είναι αυτή η απόφαση να ενθαρρύνει και άλλες γυναίκες που μέχρι σήμερα δεν είχαν το κουράγιο να κάνουν αυτό το βήμα», δήλωσε.
Η Air France ανέφερε ότι δεν συμμετείχε στη δικαστική διαδικασία και ότι δεν έχει ακόμη δει το πλήρες σκεπτικό. Η εταιρεία πρόσθεσε ότι η υγεία και η ασφάλεια του προσωπικού της αποτελούν «απόλυτη προτεραιότητα».
Με πληροφορίες από BBC
