Ένας πληροφοριοδότης της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ προειδοποίησε ότι εκατομμύρια Αμερικανοί ενδέχεται να μην λάβουν τα ψηφοδέλτια ταχυδρομικής ψήφου πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Αν αυτό όντως συμβεί, θα ευθύνεται ένα νέο σύστημα που εγκρίθηκε βιαστικά κατόπιν εντολής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και το οποίο πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία την Τρίτη.
Ο ανώνυμος ομοσπονδιακός αξιωματούχος ισχυρίζεται ότι η υπηρεσία συνέχισε την ανάπτυξη του συστήματος παρά τις δικαστικές αποφάσεις που μπλοκάρουν βασικά τμήματα της προσπάθειας του Τραμπ να επιβάλει νέους ομοσπονδιακούς ελέγχους στην ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου.
Η αποκάλυψη, που δημοσιοποιήθηκε την Τρίτη από τον Δημοκρατικό γερουσιαστή των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Μπλουμενθάλ, περιγράφει το έργο ως «μυστικό, βιαστικό, χαοτικό και θεμελιωδώς ελαττωματικό» και προειδοποιεί ότι οι ανεπαρκείς δοκιμές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε «καταστροφική αποτυχία».
Προβλήματα στο νέο σύστημα για τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ
Σύμφωνα με το προτεινόμενο σύστημα, οι κρατικές εκλογικές αρχές θα ανεβάζουν καταλόγους ψηφοφόρων που ψηφίζουν ταχυδρομικά και τους αντίστοιχους κώδικες αναγνώρισης σε μια νέα ομοσπονδιακή πύλη.
Στη συνέχεια, οι υπάλληλοι των ταχυδρομείων θα ελέγχουν δείγματα από μεγάλες παρτίδες εξερχόμενων ψηφοδελτίων σε σύγκριση με αυτές τις πληροφορίες, προτού τα παραλάβουν για παράδοση.
Ο πληροφοριοδότης ισχυρίζεται ότι η USPS έχει υιοθετήσει μια «πολιτική μηδενικού ποσοστού αποτυχίας», βάσει της οποίας μια ολόκληρη παρτίδα θα μπορούσε να απορριφθεί αν έστω και ένας κώδικας από το δείγμα δεν σαρωθεί ή δεν ταιριάζει με το ομοσπονδιακό σύστημα.
Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι ένα προβληματικό ψηφοδέλτιο σε μια αποστολή 10.000 ψηφοδελτίων εμποδίζει την αποστολή των υπόλοιπων 9.999, έως ότου επιλυθεί η ασυμφωνία και η παρτίδα ελεγχθεί εκ νέου.
«Ο προφανώς ατημέλητος και βιαστικός τρόπος με τον οποίο κατασκευάζονται η ομοσπονδιακή διαδικτυακή πύλη για τα ψηφοδέλτια και τα υποστηρικτικά συστήματα πληροφορικής ενέχει σημαντικό κίνδυνο», δήλωσε ο αξιωματούχος, τον οποίο εκπροσωπεί η μη κερδοσκοπική οργάνωση Whistleblower Aid.
«Ενδεχομένως εκατομμύρια Αμερικανοί ψηφοφόροι να μην λάβουν το ψηφοδέλτιό τους μέσω ταχυδρομείου εγκαίρως, ή και καθόλου, σε αυτόν τον εκλογικό κύκλο», ανέφερε το ίδιο πρόσωπο.
Σύμφωνα με την αποκάλυψη, το σύστημα κατασκευάστηκε υπό συνεχώς μεταβαλλόμενες απαιτήσεις και υποβλήθηκε μόνο σε ένα μικρό μέρος των δοκιμών που απαιτούνται συνήθως για μεγάλα έργα πληροφορικής.
Η USPS εργαζόταν με στόχο την έναρξη λειτουργίας την 1η Σεπτεμβρίου, ανέφερε ο πληροφοριοδότης.
Είναι έτοιμη η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ;
Σε δήλωση προς το AFP, η USPS ανέφερε ότι εξετάζει τους ισχυρισμούς, αλλά αρνήθηκε ότι αγνόησε δικαστικές διαταγές.
Ανέφερε ότι οι εργασίες για την πύλη ψηφοδελτίων ήταν νόμιμες, ότι προς το παρόν δεν εφαρμόζονται υποχρεωτικές διαδικασίες επαλήθευσης και ότι η πύλη θα προσφέρεται αρχικά μόνο σε εθελοντική βάση στους εκλογικούς λειτουργούς.
«Οι εργασίες αυτές διεξήχθησαν σύμφωνα με τις δικαστικές διαταγές», ανέφερε η USPS.
«Ανεξάρτητα από το πολιτικό κόμμα ή την πολιτική άποψη, μοιραζόμαστε έναν κοινό στόχο: να διασφαλίσουμε ότι οι Αμερικανοί μπορούν να έχουν εμπιστοσύνη ότι η εκλογική αλληλογραφία τους θα βρίσκεται υπό ασφαλή διαχείριση και θα παραδίδεται αξιόπιστα», πρόσθεσε.
Ο Μπλούμενθαλ, ο ανώτερος Δημοκρατικός σε επιτροπή ερευνών της Γερουσίας, κατηγόρησε την Ταχυδρομική Υπηρεσία ότι θέτει σε κίνδυνο τα εκλογικά δικαιώματα και προέτρεψε τον Γενικό Διευθυντή των Ταχυδρομείων Ντέιβιντ Στέινερ να εγκαταλείψει το σχέδιο.
«Οι καταγγελίες του πληροφοριοδότη καθιστούν σαφές ότι η USPS στερείται της τεχνικής ή επιχειρησιακής ικανότητας που απαιτείται για την αποτελεσματική εφαρμογή των διατάξεων (της εντολής) με τρόπο που να διασφαλίζει το δικαίωμα κάθε πολίτη να ψηφίσει στις επικείμενες ενδιάμεσες εκλογές», δήλωσε ο Μπλούμενθαλ.
«Παρά τα όσα έγιναν γνωστά, η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται αποφασισμένη να προχωρήσει η USPS με τα ελαττωματικά της σχέδια, ανεξάρτητα από το χάος που ενδέχεται να προκαλέσουν».
Ο Μπλούμενθαλ δήλωσε στους δημοσιογράφους σε τηλεδιάσκεψη που μεταδόθηκε από την εφημερίδα «The New York Times» ότι η USPS είχε σχεδιάσει το σύστημα για να «στερήσει το δικαίωμα ψήφου από εκατομμύρια», και σημείωσε ότι περίπου το ένα τρίτο των Αμερικανών ψηφοφόρων ψηφίζει μέσω ταχυδρομείου.
Ο Τραμπ υπέγραψε τον Μάρτιο ένα εκτελεστικό διάταγμα με στόχο την επιβολή αυστηρότερων ελέγχων στην ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, την οποία έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει ευάλωτη σε εκτεταμένη απάτη, παρά το γεγονός ότι δεν έχει προσκομίσει καμία απόδειξη για παρατυπίες τέτοιας κλίμακας.
Ο ίδιος ο πρόεδρος έχει ψηφίσει μέσω ταχυδρομείου πολλές φορές.
Ένας ομοσπονδιακός δικαστής στη Μασαχουσέτη μπλόκαρε προσωρινά την περασμένη εβδομάδα βασικά τμήματα του σχεδίου της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας, κρίνοντας ότι η υπηρεσία πιθανώς δεν είχε την αρμοδιότητα να ρυθμίζει ποιος μπορεί να λάβει ψηφοδέλτιο μέσω ταχυδρομείου.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ασκήσει έφεση.
Ο δικαστής επέτρεψε, ωστόσο, στην USPS να συνεχίσει τις εργασίες για τη διαδικτυακή πύλη για τις πολιτείες που επιλέγουν εθελοντικά να τη χρησιμοποιήσουν, ενώ η ευρύτερη νομική διαμάχη συνεχίζεται.
Η διαμάχη ξέσπασε την ώρα που οι πρώτες πολιτείες ετοιμάζονται να αποστείλουν τα ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου αυτή την εβδομάδα, αφήνοντας στους εκλογικούς λειτουργούς ελάχιστο χρόνο να προσαρμοστούν, σε περίπτωση που τα δικαστήρια τελικά επιτρέψουν την εφαρμογή των κανόνων του Τραμπ.
Με πληροφορίες από France 24 with AFP
