Πέντε μωρά ουρακοτάγκοι εντοπίστηκαν σε δάσος στην ανατολική πολιτεία Οντίσα της Ινδίας, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το φυσικό τους περιβάλλον, προκαλώντας έρευνα για το πώς βρέθηκαν στην περιοχή.
Φωτογραφίες και βίντεο που έχουν διαδοθεί ευρέως στο διαδίκτυο δείχνουν τα νεαρά ζώα να κάθονται μαζί στο έδαφος του δάσους και να τρώνε μπανάνες, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τα τροπικά δάση όπου ζουν.
Οι ουρακοτάγκοι δεν είναι γηγενείς στην Ινδία. Τα εξαιρετικά απειλούμενα με εξαφάνιση ανθρωποειδή απαντώνται στη φύση μόνο στην Ινδονησία και τη Μαλαισία.
Ο υπουργός Δασών της Οντίσα δήλωσε ότι οι αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο τα ζώα να μεταφέρθηκαν παράνομα στη χώρα από διεθνές κύκλωμα λαθρεμπορίου και στη συνέχεια να εγκαταλείφθηκαν κοντά σε αυτοκινητόδρομο.
Ινδία: Τα πέντε ζωάκια εντοπίστηκαν στο Ρανακάτα, σε προτεινόμενο προστατευόμενο δάσος
Οι πέντε ουρακοτάγκοι διασώθηκαν νωρίς την Τρίτη στην περιοχή Μπαλασόρε, όταν κάτοικοι της περιοχής τους εντόπισαν και ενημέρωσαν τις δασικές αρχές.
Αφού τους παρασχέθηκαν οι πρώτες βοήθειες, μεταφέρθηκαν στο Ζωολογικό Πάρκο Nandankanan, στην πρωτεύουσα της πολιτείας, Μπουμπανεσουάρ, όπου βρίσκονται σε καραντίνα και παρακολουθούνται.
Ο δασάρχης της περιοχής Μπαλασόρε, Pratik Prakash Indalkar, δήλωσε στο BBC ότι τα ζώα δεν θα μπορούσαν να έχουν φτάσει στην Οντίσα με φυσικό τρόπο και ότι ενδέχεται να μεταφέρθηκαν οδικώς.
«Τα πέντε ζωάκια εντοπίστηκαν στο Ρανακάτα, σε προτεινόμενο προστατευόμενο δάσος στην περιοχή Μπογκαράι, κοντά στα σύνορα με τη Δυτική Βεγγάλη», δήλωσε.
«Η περιοχή καλύπτεται κυρίως από δέντρα καζουαρίνας και δεν πρόκειται για πυκνό δάσος. Βρίσκεται επίσης κοντά σε κρατικό αυτοκινητόδρομο».
Η κυβέρνηση της Οντίσα φέρεται επίσης να ζήτησε από το Wildlife Crime Control Bureau της Ινδίας να διερευνήσει την υπόθεση. Στην έρευνα συμμετέχουν η αστυνομία, δασικές υπηρεσίες και ειδική ομάδα δράσης.
Οι δασικές αρχές εκτιμούν ότι οι ουρακοτάγκοι βρίσκονταν στην περιοχή μόλις δύο ή τρεις ημέρες.
Ινδία: Το νεαρό της ηλικίας των ουρακοτάγκων καθιστά την ανακάλυψη τους ιδιαίτερα ανησυχητική
Κατά την έρευνα στο δάσος δεν εντοπίστηκαν άλλοι ουρακοτάγκοι ούτε στοιχεία που να δείχνουν πώς βρέθηκαν εκεί τα συγκεκριμένα ζώα, δήλωσε ο Indalkar.
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν στο BBC ότι πρόκειται για βρέφη, αν και ορισμένα τοπικά δημοσιεύματα αναφέρουν ότι η ηλικία τους κυμαίνεται μεταξύ ενός και δύο ετών.
Το νεαρό της ηλικίας τους καθιστά την ανακάλυψή τους ιδιαίτερα ανησυχητική, σύμφωνα με τον ειδικό σε θέματα άγριας ζωής Biswajit Mohanty.
Οι νεαροί ουρακοτάγκοι παραμένουν συνήθως με τις μητέρες τους για αρκετά χρόνια, μαθαίνοντας τις δεξιότητες που χρειάζονται για να επιβιώσουν αυτόνομα. Τα θηλυκά αναπαράγονται επίσης με αργούς ρυθμούς, γεννώντας συνήθως μόλις μία φορά κάθε οκτώ χρόνια.
Ο εντοπισμός πέντε νεαρών ουρακοτάγκων μαζί, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το φυσικό τους περιβάλλον και χωρίς ενήλικα ζώα στην περιοχή, έχει επομένως προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με το πώς βρέθηκαν στην Οντίσα.
Ινδία: Υπάρχουν τρία γνωστά είδη ουρακοτάγκων που ζουν σήμερα
Υπάρχουν τρία γνωστά είδη ουρακοτάγκων που ζουν σήμερα, ο ουρακοτάγκος του Βόρνεο, ο ουρακοτάγκος της Σουμάτρας και ο ουρακοτάγκος του Τάπανούλι και όλα χαρακτηρίζονται ως κρίσιμα απειλούμενα από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).
Ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί σημαντικά με την πάροδο των ετών εξαιτίας της αποψίλωσης των δασών, της απώλειας των οικοτόπων τους και του κυνηγιού.
Το διεθνές εμπορικό εμπόριο ουρακοτάγκων απαγορεύεται βάσει της Cites, της παγκόσμιας συμφωνίας που διέπει το εμπόριο απειλούμενων ειδών άγριας ζωής. Τα ζώα προστατεύονται επίσης από την ινδική νομοθεσία για την άγρια ζωή.
Παρά τις απαγορεύσεις, οι ουρακοτάγκοι εξακολουθούν να διακινούνται παράνομα με σκοπό την πώληση τους ως εξωτικά κατοικίδια ή σε ιδιώτες συλλέκτες.
Δεν είναι η πρώτη φορά που εντοπίζονται νεαροί ουρακοτάγκοι στην Ινδία.
Το 2022, δύο μωρά ουρακοτάγκοι βρέθηκαν εγκαταλελειμμένα σε σημείο ελέγχου κοντά στα σύνορα μεταξύ των πολιτειών Άσαμ και Μιζοράμ. Οι αρχές υποψιάστηκαν ότι είχαν μεταφερθεί στην Ινδία μέσω της γειτονικής Μιανμάρ.
Με πληροφορίες από BBC
