Η επιδημία Έμπολα στο Κονγκό έχει εξελιχθεί στη φονικότερη που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα, καθώς σύμφωνα με τα τελευταία κυβερνητικά στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν την Τετάρτη, έχουν φτάσει τα 11.042, ενώ οι θάνατοι ανέρχονται σε 5.387, δηλαδή σχεδόν οι μισοί από τους ανθρώπους που έχουν μολυνθεί.
Αυτή είναι η 17η επιδημία Έμπολα στο Κονγκό και η ταχύτερα εξαπλούμενη στην ιστορία της χώρας. Μέσα σε μόλις 40 ημέρες από την ενεργοποίηση της απόκρισης για την αντιμετώπισή της, τα επιβεβαιωμένα κρούσματα ξεπέρασαν τα 1.000. Συγκριτικά, κατά την επιδημία του 2018 χρειάστηκαν περίπου 235 ημέρες για να ξεπεραστεί το ίδιο όριο.
Η επιδημία, η οποία κηρύχθηκε επίσημα τον Μάιο, εξακολουθεί να εξαπλώνεται και παραμένει δύσκολο να περιοριστεί, εξαιτίας των συνεχιζόμενων ένοπλων συγκρούσεων, της κρίσης στο σύστημα υγείας, του κακού οδικού δικτύου, καθώς και της βίας που εκδηλώνεται από κατοίκους, υπό την επίδραση της δυσπιστίας και της παραπληροφόρησης.
Κονγκό: Η μη καταβολή μισθών και οι απεργιακές κινητοποιήσεις των εργαζομένων περιπλέκουν την αντιμετώπιση της πανδημίας
Η μη καταβολή μισθών και οι απεργιακές κινητοποιήσεις των εργαζομένων περιπλέκουν ακόμη περισσότερο τις προσπάθειες αντιμετώπισης της επιδημίας, παραλύοντας βασικές δομές σε αρκετές περιοχές και αναγκάζοντας τις αρχές να διακόψουν τη λειτουργία πολλών σημείων ελέγχου κατά μήκος των οδικών αξόνων, σε ποτάμια λιμάνια, στα διοικητικά όρια δήμων και στα αεροδρόμια, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας.
Η αναζωπύρωση της βίας από ένοπλες ομάδες στις δύο κύριες εστίες της επιδημίας, στις επαρχίες Ιτούρι και Βόρειου Κίβου, έχει προκαλέσει ανησυχία στις υγειονομικές αρχές. Οι τελευταίες ζητούν τον τερματισμό των συγκρούσεων, προκειμένου οι υγειονομικοί να μπορούν να προσεγγίζουν τους ασθενείς χωρίς εμπόδια.
Το υπουργείο προειδοποίησε επίσης ότι η έλλειψη εμπιστοσύνης αποτελεί σημαντικό εμπόδιο στον περιορισμό της επιδημίας. Το φαινόμενο εκδηλώνεται μέσα από επιβλαβείς φήμες, υψηλά ποσοστά άρνησης των υγειονομικών ελέγχων, αντιδράσεις απέναντι στις ασφαλείς ταφές και μειωμένη προσέλευση στις δομές υγείας.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η δυσπιστία των τοπικών κοινοτήτων τροφοδοτεί επιθέσεις εναντίον υγειονομικού προσωπικού και εγκαταστάσεων, δυσχεραίνοντας περαιτέρω τις επιχειρήσεις αντιμετώπισης της επιδημίας. Ως αποτέλεσμα, έχουν αναστείλει τη λειτουργία τους αρκετά σημεία παρέμβασης σε ολόκληρη τη χώρα, μεταξύ των οποίων και στην Ιτούρι, που αποτελεί το επίκεντρο της επιδημίας.
Δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο, αλλά βρίσκονται σε εξέλιξη δοκιμές
Ο ιός Bundibugyo, ο οποίος ευθύνεται για τη συγκεκριμένη επιδημία, δεν διαθέτει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία, αν και βρίσκονται σε εξέλιξη αρκετές κλινικές δοκιμές.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) υποστήριξε δύο υποψήφια εμβόλια: το ένα αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης σε συνεργασία με το Serum Institute of India και το δεύτερο από την εταιρεία Moderna. Της κλινικής δοκιμής θα ηγηθεί το Εθνικό Ινστιτούτο Βιοϊατρικής Έρευνας της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, με τη στήριξη διεθνών εταίρων, μεταξύ των οποίων και ο ΠΟΥ.
«Τα εμβόλια είναι ισχυρά εργαλεία, αλλά δεν υποκαθιστούν τα αποδεδειγμένα μέτρα που μπορούν να σώσουν ζωές τώρα», δήλωσε ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, κατά τη συνέντευξη Τύπου στις 4 Νοεμβρίου, στην οποία ανακοινώθηκαν οι κλινικές δοκιμές.
Όπως επισήμανε, στα μέτρα αυτά περιλαμβάνονται η έγκαιρη παροχή φροντίδας, η ιχνηλάτηση των επαφών των κρουσμάτων, η απομόνωση των ασθενών, οι ασφαλείς και αξιοπρεπείς ταφές, καθώς και η οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης με τις τοπικές κοινότητες.
Δεκάδες επιδημίες Έμπολα έχουν καταγραφεί από το 1976, όταν εντοπίστηκε για πρώτη φορά η νόσος. Η μεγαλύτερη και φονικότερη σημειώθηκε στη Δυτική Αφρική, την περίοδο 2014-2016, με 28.000 κρούσματα και περισσότερους από 11.000 θανάτους.
Με πληροφορίες από Euronews
