Η Νάταλι Χαρπ, μία από τις στενότερες συνεργάτιδες του Ντόναλντ Τραμπ, βρέθηκε τις τελευταίες ημέρες στο επίκεντρο της πολιτικής συζήτησης στις ΗΠΑ, έπειτα από ένα σχόλιο του Δημοκρατικού γερουσιαστή Τζον Όσοφ και την ιδιαίτερα έντονη αντίδραση του Λευκού Οίκου.
Σε προεκλογική του ομιλία, ο Όσοφ κατηγόρησε τον Τραμπ ότι προτιμά «να χτίζει την αίθουσα χορού του και να ταξιδεύει με τη Νάταλι» αντί να ασκεί τα καθήκοντά του. Η φράση προκάλεσε έντονη συζήτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τον ρόλο της Χαρπ δίπλα στον Αμερικανό πρόεδρο.
Όταν η δημοσιογράφος του CNN Κρίστεν Χολμς ρώτησε τον Τραμπ για το σχόλιο του Όσοφ, εκείνος την αποκάλεσε «fake news» και «ψεύτικη δημοσιογράφο», της είπε επανειλημμένα να σωπάσει και τη χαρακτήρισε «πολύ αγενή». Λίγο αργότερα, ο λογαριασμός Rapid Response του Λευκού Οίκου χαρακτήρισε τη Χολμς «ντροπιαστική και ταπεινωτική προσβολή για το επάγγελμά της» και αποκάλεσε δημοσιογράφους σαν εκείνη «τον πάτο του πάτου». Σε δεύτερη ανάρτηση, ανέφερε ακόμη και τα παιδιά της, γράφοντας ότι κάποια μέρα θα δουν την «αηδιαστική και απάνθρωπη» ερώτησή της.
Η 35χρονη Χαρπ είναι σήμερα ειδική βοηθός και εκτελεστική βοηθός του προέδρου, με ετήσιο μισθό 150.000 δολαρίων.
Στον κύκλο του Τραμπ έγινε γνωστή και με το ανεπίσημο προσωνύμιο «human printer», καθώς κατά την προεκλογική περίοδο τον ακολουθούσε με φορητό εκτυπωτή και μπαταρία, ώστε να του παραδίδει σε χαρτί άρθρα και πληροφορίες που ήθελε να διαβάσει.
Από την Καλιφόρνια στο περιβάλλον του Τραμπ
Η Χαρπ κατάγεται από την Καλιφόρνια και έγινε ευρύτερα γνωστή το 2020, όταν μίλησε στο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών για τη μάχη της με τον καρκίνο και απέδωσε στον Τραμπ σημαντικό ρόλο στην πρόσβασή της σε πειραματική θεραπεία.
Είχε προηγηθεί, το 2019, κείμενό της στο LinkedIn, στο οποίο περιέγραφε την εμπειρία της με τον καρκίνο των οστών και εξήρε τον νόμο «Right to Try» που είχε υπογράψει ο Τραμπ έναν χρόνο νωρίτερα.
Η ίδια υποστήριζε ότι η νομοθεσία αυτή της έδωσε πρόσβαση σε θεραπεία που αποδείχθηκε αποτελεσματική, ενώ αργότερα είπε δημόσια στον Τραμπ ότι «δεν θα ήταν ζωντανή» χωρίς εκείνον.
Η ιστορία της προσέλκυσε το ενδιαφέρον του Fox News, όπου εμφανίστηκε για να μιλήσει για την περιπέτεια της υγείας της. Ο Τραμπ σχολίασε θετικά την εμφάνισή της και λίγους μήνες αργότερα η Χαρπ πήρε τον λόγο στο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών.
Ωστόσο, η «Washington Post» είχε αμφισβητήσει τον ισχυρισμό ότι ο νόμος του Τραμπ έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη θεραπεία της. Ειδικοί που επικαλούνταν το δημοσίευμα επισήμαιναν ότι το χρονοδιάγραμμα και η αγωγή που περιέγραφε δεν φαίνονταν να συνδέονται άμεσα με τη συγκεκριμένη νομοθεσία.
Η Χαρπ έχει σπουδάσει στο Point Loma Nazarene University στο Σαν Ντιέγκο και διαθέτει MBA από το Liberty University στη Βιρτζίνια.
Μετά τις εκλογές του 2020 μετακόμισε μαζί με τη μητέρα της στη Φλόριντα, κοντά στο Μαρ-α-Λάγκο. Εργάστηκε ως παρουσιάστρια στο συντηρητικό δίκτυο One America News Network, όπου επαναλάμβανε τους ισχυρισμούς του Τραμπ ότι οι εκλογές είχαν «κλαπεί» από τον Τζο Μπάιντεν.
Το 2022 αποχώρησε από το OANN και άρχισε να εργάζεται απευθείας για τον Τραμπ.
Ο ρόλος της Νάταλι Χαρπ στον στενό κύκλο του Τραμπ
Κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2024, η Χαρπ βρισκόταν σχεδόν διαρκώς δίπλα στον Τραμπ. Η δουλειά της δεν περιοριζόταν στην παροχή έντυπου υλικού.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, συμμετέχει και στη διαχείριση του λογαριασμού του στο Truth Social, παρουσιάζοντάς του αναρτήσεις προς έγκριση και δημοσιεύοντάς τες στη συνέχεια.
Μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, ο ρόλος της ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο. Τον Ιούλιο, όταν ο Τραμπ αναγκάστηκε να αλλάξει μυστικά αεροσκάφος στην Τουρκία λόγω πληροφοριών για πιθανή ιρανική απόπειρα δολοφονίας του, η Χαρπ ήταν μεταξύ των λίγων συνεργατών που τον ακολούθησαν σε στρατιωτικό αεροσκάφος. Άλλα μέλη της αποστολής και δημοσιογράφοι παρέμειναν στο Air Force One, το οποίο χρησιμοποιήθηκε ως παραπλανητικό αεροσκάφος.
Ο ρόλος της ήρθε ακόμη περισσότερο στο προσκήνιο μετά την κυκλοφορία του βιβλίου «Regime Change» των δημοσιογράφων των «New York Times» Μάγκι Χάμπερμαν και Τζόναθαν Σουάν.
Στο βιβλίο αναφέρεται ότι η Χαρπ έστελνε στον Τραμπ ιδιαίτερα προσωπικές επιστολές, στις οποίες εξέφραζε την αφοσίωσή της προς εκείνον. Σε μία από αυτές φέρεται να έγραφε «είσαι το μόνο που έχει σημασία για μένα», ενώ σε άλλη τον αποκαλούσε «φύλακα και προστάτη» της.
Οι δύο δημοσιογράφοι την περιγράφουν ως μια συνεργάτιδα που σπάνια παρεμβαίνει στις συζητήσεις, αλλά ανταποκρίνεται άμεσα σε ό,τι της ζητήσει ο Τραμπ, από μια γρήγορη αναζήτηση στο διαδίκτυο μέχρι την εκτύπωση άρθρων από συντηρητικά μέσα.
Η σχέση της με τον Τραμπ έχει σχολιαστεί ακόμη και από τον αποξενωμένο αδελφό της, Πρέστον Χαρπ, ο οποίος έχει δηλώσει ότι πιστεύει πως η αδελφή του τον βλέπει ως «πατρική φιγούρα».
Με πληροφορίες από Guardian
