Ένα νομοσχέδιο που επιτρέπει την υποβοηθούμενη αυτοκτονία στην Αγγλία και την Ουαλία απορρίφθηκε από τους βουλευτές, γεγονός που εμποδίζει την ψήφιση ενός τέτοιου μέτρου τουλάχιστον μέχρι τις επόμενες γενικές εκλογές.
Κατά τη δεύτερη ανάγνωση του νομοσχεδίου, το οποίο είχε κατατεθεί από τη Λόρεν Έντουαρντς του Εργατικού Κόμματος, οι βουλευτές ψήφισαν με 286 ψήφους υπέρ της απόρριψής του, έναντι 270.
Το αποτέλεσμα αυτό αντιστρέφει την υποστήριξη που είχαν δείξει οι βουλευτές σε μια σχεδόν πανομοιότυπη εκδοχή του νομοσχεδίου, η οποία αποσκοπούσε να επιτρέψει σε ενήλικες με ανίατες ασθένειες και προσδόκιμο ζωής μικρότερο των έξι μηνών να τερματίσουν τη ζωή τους με την έγκριση μιας επιτροπής εμπειρογνωμόνων. Το νομοσχέδιο αυτό είχε εγκριθεί από τη Βουλή των Κοινοτήτων κατά τη διάρκεια της προηγούμενης κοινοβουλευτικής περιόδου.
Δεν πέρασε το νομοσχέδιο για την υποβοηθούμενη αυτοκτονία στην Αγγλία και την Ουαλία
Ενώ ορισμένοι βουλευτές πανηγύρισαν και αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον στην αίθουσα της Βουλής των Κοινοτήτων μετά το αποτέλεσμα της Παρασκευής, η απόρριψη της πρότασης προκάλεσε έντονη οργή στους υποστηρικτές της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας, οι οποίοι πιστεύουν ότι το μέτρο θα έπρεπε να είχε ήδη γίνει νόμος. Το προηγούμενο νομοσχέδιο, το οποίο είχε υποβάλει μια άλλη βουλευτής του Εργατικού Κόμματος, η Κιμ Λιντμπίτερ, εγκρίθηκε από τη Βουλή των Κοινοτήτων, αλλά απορρίφθηκε από τη Βουλή των Λόρδων, όπου μικρός αριθμός λόρδων το ανέτρεψε με ατελείωτες συζητήσεις, καταθέτοντας τεράστιο αριθμό τροπολογιών.
Σε δήλωσή της μετά την ψηφοφορία, η Έντουαρντς ανέφερε ότι το κοινό υποστήριξε ευρέως μια αλλαγή στο νόμο και «δεν θα καταλάβει γιατί αυτό δεν μπόρεσε να συμβεί, επειδή μια μειοψηφία στη Βουλή των Λόρδων χρησιμοποίησε διαδικαστικά τεχνάσματα για να την εμποδίσει και οι βουλευτές δίστασαν να επιμείνουν ώστε να κάνουν τη δουλειά τους».
Πρόσθεσε: «Η υποβοηθούμενη αυτοκτονία θα εισαχθεί σε αυτή τη χώρα, όπως ήδη συμβαίνει σε όλο τον κόσμο, αλλά όχι αρκετά σύντομα. Το Κοινοβούλιο απέτυχε σήμερα. Το θέμα θα επανέλθει, όπως πρέπει, διότι ο νόμος, όπως ισχύει σήμερα, είναι απλά υπερβολικά σκληρός και άδικος για να επιτραπεί να παραμείνει σε ισχύ».
Στη δεύτερη ανάγνωση, το νομοσχέδιο της Λίντμπιτερ εγκρίθηκε με 330 ψήφους υπέρ, έναντι 275, και με 313 υπέρ, έναντι 291 στην τρίτη ανάγνωση. Το γεγονός ότι ο αριθμός των ψήφων και για τις δύο πλευρές μειώθηκε στο αποτέλεσμα της Παρασκευής – με τις ψήφους των υπέρμαχων να μειώνονται περισσότερο – υποδηλώνει ότι η πρόταση απορρίφθηκε περισσότερο λόγω έλλειψης ενθουσιασμού παρά λόγω αλλαγής στάσης των βουλευτών.
Ορισμένοι βουλευτές είχαν δηλώσει ότι δέχθηκαν πιέσεις από υποστηρικτές της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας, σημαντικά λιγότερες αυτή τη φορά σε σύγκριση με το νομοσχέδιο της Λιντμπίτερ.
Ουδέτερος ο Άντι Μπέρναμ
Δεδομένου ότι το ζήτημα θεωρείται θέμα συνείδησης, είχε αφεθεί να ρυθμιστεί μέσω νομοσχεδίου ιδιωτικού βουλευτή και όχι μέσω κυβερνητικού, με τον Άντι Μπέρναμ και τους υπουργούς του να διατηρούν επίσημα ουδέτερη στάση.
Ωστόσο, ο πρωθυπουργός θεωρήθηκε λιγότερο υποστηρικτικός από τον Κιρ Στάρμερ, καθώς ανακοίνωσε ότι δεν θα ψηφίσει επί του νομοσχεδίου – ο προκάτοχός του είχε ψηφίσει υπέρ – και δήλωσε ότι πιστεύει ότι η συζήτηση για την υποβοηθούμενη αυτοκτονία θα πρέπει να αναβληθεί έως ότου βελτιωθεί η κοινωνική φροντίδα.
Κλείνοντας την ενίοτε συγκινησιακή συζήτηση την Παρασκευή, η υπουργός Υγείας Άλισον ΜακΓκόβερν δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα εφαρμόσει το σχέδιο εφόσον αυτό γίνει νόμος, αλλά επανέλαβε τις ανησυχίες της σχετικά με την κοινωνική φροντίδα. Είπε: «Κατά τη γνώμη μου, η κοινωνική φροντίδα έχει αγνοηθεί για πάρα πολύ καιρό, τόσο τα 1,5 εκατομμύρια άτομα, κυρίως γυναίκες, που εργάζονται στον τομέα αυτό, όσο και οι οικογένειες που τη χρειάζονται, και αυτό το ακούσαμε σήμερα σε ολόκληρη τη Βουλή».
Ανοίγοντας τη συζήτηση, η Έντουαρντς είπε ότι είναι λανθασμένη η άποψη ότι το θέμα πρέπει να αναβληθεί μέχρι να γίνουν βελτιώσεις στην κοινωνική και την παρηγορητική φροντίδα. Είπε: «Πρέπει να αδράξουμε αυτή την ευκαιρία που μας παρουσιάζεται για να δημιουργήσουμε ένα ολιστικό σύστημα φροντίδας στο τέλος της ζωής που θα προσφέρει επιλογές και αξιοπρέπεια σε κάθε έναν από τους ψηφοφόρους μας».
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, η βουλευτής του Εργατικού Κόμματος Κλερ Χέιζελγκροουβ, η οποία υποστήριξε το νομοσχέδιο, ανέφερε ότι η μητέρα της επέλεξε να τερματίσει τη ζωή της σε ηλικία 61 ετών, ενώ έπασχε από ανίατη ασθένεια σε τελικό στάδιο. Η Χέιζελγκροουβ δήλωσε: «Είχε πρόσβαση σε καλή παρηγορητική φροντίδα, αλλά αυτό που μάθαμε, με τον πιο σκληρό τρόπο, είναι ότι δεν μπορεί να ανακουφιστεί κάθε πόνος. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την εικόνα της να σπαράζει από τον πόνο και να ουρλιάζει κατά διαστήματα για εβδομάδες».
Μια άλλη βουλευτής του Εργατικού Κόμματος, η Άσλεϊ Ντάλτον, στην οποία έχει διαγνωστεί μεταστατικός καρκίνος του μαστού, δήλωσε ότι το νομοσχέδιο για την υποβοηθούμενη αυτοκτονία δεν προστατεύει επαρκώς τα άτομα με θεραπεύσιμη κατάθλιψη που πάσχουν επίσης από ανίατη ασθένεια.
Με πληροφορίες από Guardian
