Κορυφαίοι σύμβουλοι του Λευκού Οίκου έχουν συζητήσει κατ’ ιδίαν με τον Ντόναλντ Τραμπ το ενδεχόμενο ο πόλεμος με το Ιράν να συνεχιστεί καθ’ όλη τη διάρκεια του υπόλοιπου της θητείας του, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους. Η εκτίμηση αυτή έρχεται σε αντίθεση με τις δημόσιες διαβεβαιώσεις του Τραμπ ότι η νίκη θα είναι γρήγορη.
Στο Οβάλ Γραφείο και την Αίθουσα Επιχειρήσεων του Λευκού Οίκου, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, και άλλοι αξιωματούχοι έχουν συζητήσει με τον Αμερικανό πρόεδρο το ενδεχόμενο η Τεχεράνη να συνεχίσει να αντιστέκεται στην αμερικανική πίεση, μέσω του αποκλεισμού και άλλων στρατιωτικών τακτικών, γεγονός που θα μπορούσε να παρατείνει τη σύγκρουση πέρα από την Ημέρα Ορκωμοσίας, τον Ιανουάριο του 2029, ανέφεραν οι αξιωματούχοι.
Οι συζητήσεις κεκλεισμένων των θυρών πραγματοποιούνται ενώ ο Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη (9/9) στους δημοσιογράφους ότι ο πόλεμος θα τελειώσει «αμέσως» μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, «επειδή δεν μπορούν να αντέξουν άλλο».
Μια σύγκρουση που θα διαρκούσε χρόνια θα επιβάρυνε τους στρατιωτικούς πόρους των ΗΠΑ και θα εγκυμονούσε τον κίνδυνο μακροχρόνιων αναταράξεων στις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου, εν μέσω των αμερικανικών προεδρικών εκλογών του 2028. Ο Βανς και ο Ρούμπιο θεωρούνται πιθανοί υποψήφιοι για την προεδρία, αν και κανείς από τους δύο δεν έχει δηλώσει ότι θα διεκδικήσει το αξίωμα.
Ο Τραμπ, ο οποίος επέστρεψε στην εξουσία έχοντας δεσμευτεί να μην ξεκινήσει «πολέμους χωρίς τέλος» στη Μέση Ανατολή, έχει δηλώσει ότι δεν ανησυχεί για τις πολιτικές πιέσεις που αντιμετωπίζει το κόμμα του, παρά το γεγονός ότι ο πόλεμος επηρεάζει την τιμή του αργού πετρελαίου.
«Μόνο ο πρόεδρος Τραμπ γνωρίζει τι θα κάνει και πότε»
Ο Τραμπ συχνά εκφράζει κατ’ ιδίαν στους συνεργάτες του την επιθυμία του για γρήγορη επίλυση του πολέμου, ο οποίος βρίσκεται πλέον στον έβδομο μήνα και έχει προκαλέσει τον θάνατο 18 Αμερικανών στρατιωτικών, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.
Παράλληλα, όμως, στηρίζει μια μακροπρόθεσμη οικονομική πολιορκία του Ιράν, με τη χρήση ναυτικού αποκλεισμού και κυρώσεων, προκειμένου να αναγκάσει το καθεστώς να διαλύσει το πυρηνικό του πρόγραμμα. Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, έχει παρουσιάσει τη νέα στρατηγική, που ονομάστηκε «Operation Economic Outcast», ως εναλλακτική λύση σε μεγάλης κλίμακας στρατιωτικές επιχειρήσεις.
«Ο πρόεδρος Τραμπ έχει καταστρέψει τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν και αποδυναμώνει την οικονομία του με τον ισχυρότερο ναυτικό αποκλεισμό στην ιστορία και συντριπτικές κυρώσεις», δήλωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Ολίβια Γουέιλς. «Μόνο ο πρόεδρος Τραμπ γνωρίζει τι θα κάνει και πότε».
Η κατ’ ιδίαν παραδοχή κορυφαίων συνεργατών του Τραμπ ότι η στρατιωτική σύγκρουση θα μπορούσε να διαρκέσει για χρόνια έρχεται σε αντίθεση με τις διαβεβαιώσεις του Τραμπ ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν ήδη νικήσει τις ιρανικές και ότι το καθεστώς σύντομα θα παραδοθεί.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Βανς δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι δεν θα χαρακτήριζε την τρέχουσα στρατιωτική σύγκρουση «πόλεμο», παρά τον συνεχιζόμενο αποκλεισμό και τις κατά διαστήματα επιθέσεις. Ο Βανς πρόσθεσε ότι δεν γνωρίζει πότε θα τερματιστούν οι εχθροπραξίες, αρνούμενος να δώσει ένα «τεχνητό χρονοδιάγραμμα» που θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί το Ιράν.
«Θα ήταν ανεύθυνο να δημοσιοποιήσουμε τη στρατηγική και το χρονοδιάγραμμά μας σε ένα ιρανικό έθνος που απλώς δεν μπορεί να τηρήσει τις δεσμεύσεις του και δεν μπορεί να σταματήσει να επιτίθεται σε εμπορικά πλοία», δήλωσε ο Βανς στους δημοσιογράφους.
Το Ιράν έχει απαντήσει στην εκστρατεία αμερικανικής πίεσης με πυραυλικές επιθέσεις, σε ένδειξη διαμαρτυρίας, γεγονός που δείχνει ότι οι περιοδικές στρατιωτικές συγκρούσεις στα Στενά του Ορμούζ θα είναι δύσκολο να αποφευχθούν. Την Τρίτη, οι ΗΠΑ κατέστρεψαν πέντε ιρανικά δεξαμενόπλοια, αφού η Τεχεράνη έβαλε στο στόχαστρο αρκετά αμερικανικά στρατιωτικά πλοία. Ο αμερικανικός στρατός ανέφερε ότι όλες οι επιθέσεις απέτυχαν, ωστόσο αξιωματούχοι χαρακτήρισαν ορισμένες από αυτές οριακές.
Ο προγραμματισμός του υπουργείου Άμυνας
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έχει ήδη παρατείνει ορισμένες αναπτύξεις αμερικανικών στρατευμάτων στη Μέση Ανατολή έως το 2027, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, παρέχοντας στον Τραμπ στρατιωτικές επιλογές σε περίπτωση που η σύγκρουση παραταθεί. Αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας αρνήθηκε να σχολιάσει μελλοντικές επιχειρήσεις.
Το Πεντάγωνο έχει σχεδιάσει επίσης την παράταση της ανάπτυξης ορισμένων μονάδων αεράμυνας στη Μέση Ανατολή χωρίς συγκεκριμένη ημερομηνία λήξης, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Οι μονάδες, οι οποίες αποτελούν μέρος των περίπου 50.000 Αμερικανών στρατιωτικών που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, βρίσκονται σε διάφορα σημεία του Κόλπου και έχουν ως αποστολή την κατάρριψη πυραύλων και drones.
Μια τρίτη Μονάδα Εκστρατευτικών Δυνάμεων Πεζοναυτών (Marine Expeditionary Unit) προετοιμάζεται να αναπτυχθεί στην περιοχή το φθινόπωρο, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος, σηματοδοτώντας τη συνέχιση της εναλλαγής των αμφίβιων μονάδων που επιχειρούν από πολεμικά πλοία. Η 31η Μονάδα Εκστρατευτικών Δυνάμεων Πεζοναυτών έφτασε στην περιοχή τον Μάρτιο και αντικαταστάθηκε από την 11η Μονάδα τον Ιούνιο.
Το Πεντάγωνο πραγματοποιεί επίσης εναλλαγές στις μοίρες μαχητικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας στην περιοχή, με F-16 της Εθνοφρουράς να αντικαθιστούν αεροσκάφη που επιστρέφουν στην αμερικανική βάση του Αβιάνο στην Ιταλία. Αναλυτές εκτιμούν ότι είναι λογικό η κυβέρνηση Τραμπ να προετοιμάζεται για μια παρατεταμένη σύγκρουση.
Με πληροφορίες από The Wall Street Journal
