Το τρέχον εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα φαίνεται να μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου, σύμφωνα με επιστήμονες οι οποίοι υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να συμβάλει στην πρόληψη χιλιάδων θανάτων κάθε χρόνο.
Η έρευνα, η οποία βασίστηκε σε στοιχεία 70.000 ατόμων στις ΗΠΑ, διαπίστωσε ότι όσοι είχαν εμβολιαστεί με το Shingrix παρουσίαζαν 12% χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής διάγνωσης κατά τα επόμενα τρεισήμισι χρόνια.
Εάν επιβεβαιωθεί, αυτό το όφελος θα ήταν συγκρίσιμο με τη λήψη ενός φαρμάκου για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης σε καθημερινή βάση, ανέφεραν οι επιστήμονες.
Ο ρόλος του εμβολίου του έρπητα ζωστήρα
Ο Δρ Μαξίμ Τακέτ, κλινικός λέκτορας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, δήλωσε: «Εάν επιβεβαιωθεί σε κλινικές δοκιμές, ο εμβολιασμός των ηλικιωμένων κατά του έρπητα ζωστήρα θα μπορούσε να αποτρέψει εκατοντάδες χιλιάδες περιπτώσεις στεφανιαίας νόσου, εγκεφαλικών επεισοδίων και καρδιακής ανεπάρκειας παγκοσμίως, καθιστώντας τον μία από τις παρεμβάσεις με τη μεγαλύτερη επίδραση που θα μπορούσαμε να προσφέρουμε για την προστασία τόσο του εγκεφάλου όσο και της καρδιάς στην τρίτη ηλικία. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι τεράστιο».
Ο έρπης ζωστήρας είναι μια επώδυνη και σοβαρή πάθηση που προκαλείται από την επανενεργοποίηση του ιού της ανεμοβλογιάς, ο οποίος παραμένει σε λανθάνουσα κατάσταση στον οργανισμό μετά από μια προηγούμενη λοίμωξη. Μπορεί να προκαλέσει εξάνθημα και πόνο που ενδέχεται να επιμείνει για μήνες ή χρόνια μετά την υποχώρηση του εξανθήματος, μια επιπλοκή γνωστή ως μεθερπητική νευραλγία.
Το πρώτο εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα, το Zostavax, διατέθηκε το 2006 και βασιζόταν σε μια εξασθενημένη μορφή του ιού της ανεμοβλογιάς. Ακολούθησε ένα πιο αποτελεσματικό εμβόλιο, το Shingrix, το οποίο χρησιμοποιεί νεότερη τεχνολογία εμβολίων.
Αρκετές προηγούμενες μελέτες έχουν υποδείξει ότι τα εμβολιασμένα άτομα ενδέχεται να διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Ωστόσο, οι μελέτες αυτές συνέκριναν εμβολιασμένα και μη εμβολιασμένα άτομα, γεγονός που άφηνε περιθώρια παραμόρφωσης των αποτελεσμάτων. Η νέα μελέτη ξεπέρασε αυτό το πρόβλημα συγκρίνοντας τη συχνότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων σε άτομα που εμβολιάστηκαν πριν και μετά την ταχεία μετάβαση από το Zostavax στο Shingrix στις ΗΠΑ το 2017.
Η έρευνα
Οι ερευνητές παρακολούθησαν τα ιατρικά αρχεία 70.000 ενηλίκων ηλικίας 60 ετών και άνω για επτά χρόνια μετά τον εμβολιασμό, ο οποίος περιελάμβανε μια αρχική δόση και μια δόση ενίσχυσης. Το Shingrix συσχετίστηκε με μείωση κατά 12% των καρδιαγγειακών επεισοδίων – συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών προσβολών, της καρδιακής ανεπάρκειας και του εγκεφαλικού επεισοδίου – κατά τα πρώτα τρεισήμισι χρόνια μετά τον εμβολιασμό. Μέχρι το τέλος της περιόδου παρακολούθησης, το εμβόλιο συσχετίστηκε με 4% χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Medicine.
Αν και αυτό αντιπροσωπεύει μια μικρή μεταβολή στον απόλυτο κίνδυνο, ο συνολικός αντίκτυπος θα μπορούσε να είναι σημαντικός, δεδομένου ότι οι καρδιακές παθήσεις και τα εγκεφαλικά επεισόδια αποτελούν κύριες αιτίες θανάτου. «Εάν επιβεβαιωθεί σε μια [τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή], η επίδραση του Shingrix θα ήταν ισοδύναμη με αυτή των αντιυπερτασικών φαρμάκων», δήλωσε ο Τακέτ.
Σε εξέλιξη είναι αρκετές κλινικές δοκιμές που θα μπορούσαν να προσφέρουν πιο οριστικά στοιχεία. Οι επιστήμονες διερευνούν επίσης γιατί το εμβόλιο μπορεί να συμβάλλει στην προστασία της καρδιαγγειακής υγείας. Μια πιθανότητα είναι ότι ο έρπης ζωστήρας ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών και αγγειακών παθήσεων, και έτσι το πιο αποτελεσματικό εμβόλιο μειώνει αυτόν τον κίνδυνο. Εναλλακτικά, το εμβόλιο θα μπορούσε να έχει ευρύτερες επιδράσεις στο ανοσοποιητικό σύστημα που καταστέλλουν τις φλεγμονώδεις πρωτεΐνες.
Με πληροφορίες από Guardian
