Στην Ελλάδα βρίσκεται ο Κωνσταντίνος Διαμάντης, πρώην υψηλόβαθμος αξιωματούχος της κυβέρνησης του Δημοκρατικού κυβερνήτη του Κονέκτικατ, Νεντ Λαμόντ, ο οποίος διέφυγε από τις ΗΠΑ λίγο πριν από την επιμέτρηση της ποινής του για υπόθεση διαφθοράς.
Ο 70χρονος Διαμάντης, πρώην πολιτειακός βουλευτής των Δημοκρατικών και επικεφαλής της αρμόδιας υπηρεσίας για τις επιχορηγήσεις και τον έλεγχο σχολικών κατασκευών, είχε κριθεί ένοχος πέρυσι από ομοσπονδιακό σώμα ενόρκων. Καταδικάστηκε για εκβίαση ιδιωτών εργολάβων και αποδοχή δωροδοκιών χιλιάδων δολαρίων την περίοδο 2018-2021, με αντάλλαγμα τη διατήρηση ή την εξασφάλιση συμβάσεων πολλών εκατομμυρίων δολαρίων για σχολικά έργα.
Η επιμέτρηση της ποινής του ήταν προγραμματισμένη για την Πέμπτη σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μπρίτζπορτ. Οι εισαγγελείς ζητούσαν κάθειρξη 10 έως 12 ετών, ενώ η υπεράσπιση είχε εισηγηθεί ποινή χωρίς φυλάκιση, υπό αυστηρούς όρους. Ο ομοσπονδιακός δικαστής Στέφαν Άντερχιλ όρισε νέα δικάσιμο για τις 30 Σεπτεμβρίου, η οποία θα διεξαχθεί ανεξαρτήτως του αν ο κατηγορούμενος θα είναι παρών.
Σύμφωνα με τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς, ο Διαμάντης ταξίδεψε αρχικά με πλοίο από τη Φλόριντα στις Μπαχάμες και στη συνέχεια πέταξε στο Λονδίνο. Παρότι είχε παραδώσει το αμερικανικό διαβατήριό του, φέρεται να εξασφάλισε ελληνικό διαβατήριο. Ο συνήγορός του, Νόρμαν Πάτις, δήλωσε ότι ο εντολέας του τον ενημέρωσε τηλεφωνικά το βράδυ της Τετάρτης πως βρισκόταν στην Ελλάδα και δεν επρόκειτο να εμφανιστεί στο δικαστήριο.
Ο Διαμάντης διαθέτει αμερικανική και ελληνική υπηκοότητα. Ωστόσο, το ενδεχόμενο επιστροφής του στις ΗΠΑ παραμένει ασαφές, καθώς το ελληνικό Σύνταγμα και η νομολογία προβλέπουν αυστηρούς περιορισμούς στην έκδοση Ελλήνων πολιτών, με τις λεπτομέρειες να εξαρτώνται από τη νομική βάση του εκάστοτε αιτήματος και τις διεθνείς υποχρεώσεις της χώρας.
Οι καταγγελίες του Διαμάντη και η πολιτειακή αντίδραση
Λίγο πριν από τη συνεδρίαση, ο Διαμάντης έστειλε στον δικηγόρο του email δέκα σελίδων, το οποίο δόθηκε στη δημοσιότητα. Σε αυτό αρνείται ότι διέπραξε οποιοδήποτε αδίκημα και υποστηρίζει ότι υπήρξε θύμα πολιτικής εργαλειοποίησης της δικαιοσύνης. Κατηγορεί τον κυβερνήτη Λαμόντ ότι αξιοποίησε την επιρροή του για να στραφούν οι αρχές εναντίον του, ενώ δηλώνει ότι η δίωξη κατέστρεψε τη ζωή του, τη δημόσια εικόνα του και τις σχέσεις του με την οικογένειά του.
«Έχασα όλα όσα χρειάστηκε μια ολόκληρη ζωή για να αποκτήσω», αναφέρει, κάνοντας λόγο για απώλεια της κατοικίας του, της επαγγελματικής του ιδιότητας και της αξιοπρέπειάς του. Ζήτησε ακόμη να εξεταστεί η υπόθεσή του από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και την εισαγγελική υπηρεσία των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον.
Ο Λαμόντ απάντησε ότι ο πρώην συνεργάτης του «πρόδωσε την εμπιστοσύνη του κοινού» και πρέπει να λογοδοτήσει. «Οι επανειλημμένες προσπάθειές του να αποφύγει τη δικαιοσύνη είναι επονείδιστες», σημείωσε, εκφράζοντας την ελπίδα να εντοπιστεί σύντομα. Η πολιτειακή διοίκηση του Κονέκτικατ κινήθηκε παράλληλα για να αναστείλει την καταβολή της σύνταξής του.
Στη δίκη για τις σχολικές επιχορηγήσεις, μάρτυρες κατέθεσαν ότι παρέδωσαν στον Διαμάντη φακέλους με μετρητά σε διάφορες τοποθεσίες, ακόμη και σε τουαλέτα εστιατορίου, σε κατάστημα ντόνατς και στην κατοικία του. Σε γραπτές επικοινωνίες, οι φερόμενες πληρωμές περιγράφονταν με κωδικές λέξεις, όπως «κάρτες γενεθλίων», «pars» και «birdies».
Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι έλαβε χρήματα, υποστήριξε όμως ότι επρόκειτο για νόμιμες αμοιβές από συμβουλευτικές υπηρεσίες. Παράλληλα, αντιμετωπίζει και δεύτερη ομοσπονδιακή ποινική υπόθεση, στην οποία κατηγορείται ότι δέχθηκε δωροδοκίες προκειμένου να εμποδίσει πολιτειακό έλεγχο σε βάρος οφθαλμιάτρου που κατηγορείται για απάτη εις βάρος του Medicaid.
Με πληροφορίες από Associated Press
