Μια εκθαμβωτική νέα εικόνα από το τηλεσκόπιο VLT του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου στη Χιλή αποκάλυψε μια ασυνήθιστη κοσμική ιστορία που εκτυλίσσεται 6.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη στον αστερισμό του Όφεος.
Το στιγμιότυπο παρουσιάζει το ερυθρής απόχρωσης νεφέλωμα Sh2-46 — επίσης γνωστό ως Gum 80 — φωτισμένο σε μια φλογερή απόχρωση λόγω της έντονης ακτινοβολίας που προέρχεται από ένα λαμπρό γαλανόλευκο αστέρι που είναι «φωλιασμένο» στην καρδιά του. Πρόκειται για ένα γιγάντιο άστρο που είναι σύμφωνα με τους ειδικούς από τα πιο σπάνια και φωτεινά αστέρια στο Σύμπαν ασκώντας σημαντική επιρροή στο περιβάλλον του. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι είναι πρόκειται ένα άστρο που δραπέτευσε από μια κοντινή στο νεφέλωμα περιοχή γέννησης νέων άστρων.
«Αυτό το άστρο δεν πρέπει να είναι εδώ. Στο Διάστημα, δεν είναι όλα όπως φαίνονται» αναφέρεται σε ανακοίνωση του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου. Η ένδειξη για το νομαδικό παρελθόν του άστρου έρχεται με τη μορφή μιας ευδιάκριτης τοξοειδούς κοσμικής δομής που παρατηρείται δίπλα στο αστέρι. Πρόκειται για ένα ενδεικτικό σημάδι ότι το άστρο… οργώνει το νεφέλωμα, συμπιέζοντας αέριο και σκόνη.
Οι αστρονόμοι υποψιάζονται ότι το άστρο που ονομάζεται HD 165319, ήταν κάποτε μέρος ενός νεαρού αστρικού σμήνους στο κοντινό Νεφέλωμα του Αετού, μια από τις διασημότερες περιοχές σχηματισμού άστρων στο γαλαξία μας που είναι πιο γνωστή για τους εμβληματικούς «Στύλους της Δημιουργίας», γιγάντιες στήλες μοριακού υδρογόνου και σκόνης που έχουν καταγράψει σε εμβληματικές στην ιστορία της αστρονομίας εικόνες τα διαστημικά τηλεσκόπια Hubble και James Webb.
Οι αστρονόμοι έχουν παρατηρήσει δεκάδες παρόμοιες τοξοειδείς κοσμικές δομές στο γαλαξία μας οι οποίες συχνά συνδέονται με τα αποκαλούμενα άστρα δραπέτες. Αυτές οι παρατηρήσεις έχουν προτείνει ότι σε πυκνά, νεαρά αστρικά σμήνη, πολύπλοκες βαρυτικές αλληλεπιδράσεις συχνότερα μεταξύ τριών ή περισσότερων άστρων προσδίδουν μεγάλη ταχύτητα σε κάποιο άστρο και τα εξωθούν σε απομάκρυνση από το σμήνος αφήνοντας τα να ταξιδεύουν στο Διάστημα.
Αυτοί οι αστρικοί εξόριστοι μπορούν να ταξιδεύουν στο διαστρικό κενό για αιώνες πριν καταλήξουν μέσα σε κάποιο νεφέλωμα όπως στην περίπτωση μας στο Sh2-46.
Naftemporiki.gr
