Σε ένα μεσημεριανό γεύμα με τον προϊστάμενο της TotalEnergies, Πάτρικ Πουγιανέ το 2019, οι εξορύκτες που ανησυχούσαν για το μέλλον ρώτησαν τι ρόλο θα έπαιζαν μια δεκαετία αργότερα. Για τον διευθύνοντα σύμβουλο ήταν «προφανές», ότι θα εξακολουθούσαν να κάνουν γεωτρήσεις για πετρέλαιο.
Η TotalEnergies ώθησε περαιτέρω στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας το 2021, καθώς η ίδια και ο υπόλοιπος κλάδος ανταποκρίθηκαν στην πίεση να αγκαλιάσουν την πράσινη μετάβαση. Αλλά ο Πουγιανέ πήρε επίσης την κρίσιμη απόφαση να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, χρησιμοποιώντας τα κέρδη από την παλαιού τύπου δραστηριότητά του για να χρηματοδοτήσει την ώθηση σε πιο οικολογικά προϊόντα.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, αυτό το στοίχημα φαίνεται να αποδίδει καρπούς. Ενώ οι ανταγωνιστές BP και Shell έχουν υποχωρήσει από τις υποσχέσεις τους να συρρικνώσουν τις επιχειρήσεις ορυκτών καυσίμων, το σχέδιο της γαλλικής εταιρείας να οικοδομήσει το μέλλον της γύρω από το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και τον μερικώς πράσινο βραχίονα ηλεκτρικής ενέργειας παραμένει αμετάβλητο.
«Πιστεύουμε ότι μπορούμε να έχουμε το ίδιο επίπεδο κερδοφορίας [από την ηλεκτρική ενέργεια] με το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο», δήλωσε στους Financial Times ο Ολιβιέ Ζουνί, επικεφαλής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της εταιρείας.
«Εάν μπορούμε να το κάνουμε αυτό, δεν υπάρχει λόγος να μην μας ακολουθήσουν οι μέτοχοί μας. Άλλοι έχουν κάνει μια στροφή επειδή δεν μπόρεσαν απαραίτητα να το αποδείξουν». 
Τα ορυκτά παραμένουν στην ατζέντα της TotalEnergies
Σε ένα ενεργειακό συνέδριο στο Λονδίνο τον Φεβρουάριο, ο Πουγιανέ τόνισε ότι το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο ήταν το κλειδί για τις φιλοδοξίες του για την ηλεκτρική ενέργεια.
Αν και η TotalEnergies έχει υποστεί πισωγυρίσματα σε ορισμένες από τις πράσινες πρωτοβουλίες της, η προσέγγιση του Πουγιανέ βοήθησε την εταιρεία να αποφύγει τις ανατροπές που επιβλήθηκαν στους κύριους ευρωπαίους αντιπάλους της BP και Shell.
Τον Μάρτιο, η ακτιβιστική επενδυτική Elliott Investment Management πήρε σχεδόν το 5% των μετοχών της BP, αναγκάζοντάς την να εγκαταλείψει τους φιλόδοξους στόχους της για το κλίμα.
Στη Shell, ο διευθύνων σύμβουλος Γουάελ Σαγουάν δήλωσε τον Ιανουάριο ότι η επιχείρηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας πρέπει να αρχίσει να αποφέρει αποδόσεις καθώς η εταιρεία μείωσε τα αιολικά της πάρκα στις ΗΠΑ κατά σχεδόν 1 δισ. δολάρια. Επίσης, έχει ακυρώσει τη δέσμευσή της το 2023 να επιτρέψει την πτώση της παραγωγής πετρελαίου κατά 12% ετησίως μέχρι το 2030.
Αντίθετα, η TotalEnergies επιδίωκε σταθερά να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου κατά 3% ετησίως, ενώ επενδύει 4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στο ολοκληρωμένο τμήμα ηλεκτρικής ενέργειας, το οποίο επικεντρώνεται στην παραγωγή και παροχή ηλεκτρικής ενέργειας μέσω αιολικών πάρκων, ηλιακών πάρκων και σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση αερίου.
Το ολοκληρωμένο τμήμα ενέργειας του ομίλου απέχει πολύ από το να είναι εντελώς πράσινο. Ήταν η πηγή του 37% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της εταιρείας το 2024.
Η TotalEnergies λέει ότι απαιτείται ενέργεια με αέριο για να εξισορροπηθεί η διακοπή των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και θα αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο των 100 τεραβατώρων ηλεκτρικής ενέργειας του τμήματος το 2030.
Το τμήμα είναι πλέον το μεγαλύτερο στον κλάδο. Θα παράγει 35 γιγαβάτ ανανεώσιμης ενέργειας φέτος, αυξάνοντας στα 100 GW το 2030.
Σε μια περαιτέρω ένδειξη της δέσμευσής της, η TotalEnergies ολοκλήρωσε την εξαγορά ύψους 1,6 δισ. ευρώ της γερμανικής εταιρείας αιολικής και ηλιακής ενέργειας VSB Group, ενώ ανακοίνωσε επίσης συμφωνίες για υδροηλεκτρική ενέργεια και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στην Ουγκάντα και τον Καναδά. 
Κλειδί η κερδοφορία των ΑΠΕ
Κλειδί για τη στρατηγική της εταιρείας είναι ο στόχος ο ολοκληρωμένος κλάδος ενέργειας να είναι τόσο κερδοφόρος όσο το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.
Ο όμιλος αναμένει ότι θα έχει θετικές ταμειακές ροές το 2028, όταν θα δημιουργήσει περίπου 4 δισ. δολάρια με στόχο την απόδοση 12% στο χρησιμοποιούμενο κεφάλαιο, μια μέτρηση που χρησιμοποιείται ευρέως για την αξιολόγηση της κερδοφορίας στον κλάδο.
Αυτό θα ήταν παρόμοιο με τις αποδόσεις που παράγονται από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο όταν το αργό Brent τιμολογείται κοντά στα 60 δολάρια το βαρέλι, ένα επίπεδο που ο Ζουνί περιγράφει ως «σταθεροποιημένη, μακροπρόθεσμη άποψη». Ο ενοποιημένος κλάδος ενέργειας απέφερε απόδοση του χρησιμοποιούμενου κεφαλαίου περίπου 10%, είπε. Η TotalEnergies δήλωσε σε μια ενημέρωση συναλλαγών την Τρίτη ότι αναμένει να αναφέρει προσαρμοσμένα κέρδη μεταξύ 450 και 500 εκατομμυρίων δολαρίων για το πρώτο τρίμηνο.
Παρά τις επιτυχίες του, η ολοκληρωμένη κατανομή ισχύος δεν απέφυγε προβλήματα. Ωστόσο, η στρατηγική της TotalEnergies δεν είναι ένα στοίχημα στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας — αλλά στη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας γενικά. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προβλέπει ότι η ζήτηση πετρελαίου και φυσικού αερίου θα κορυφωθεί έως το 2030, ενώ η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται, τουλάχιστον κατά 4 τοις εκατό ετησίως έως το 2027.
«Είναι μια στρατηγική που καθοδηγείται από τη ζήτηση [και] είναι πολύ σαφές ότι η μόνη ενέργεια που θα αναπτυχθεί στον 21ο αιώνα είναι η ηλεκτρική ενέργεια», δήλωσε ο Πουγιανέ στο συνέδριο στο Λονδίνο.
