Στις 15 Σεπτεμβρίου αποκαλύφθηκε η πολυαναμενόμενη λίστα των The 50 Best Hotels για 4η συνεχή χρονιά, και μάλιστα για πρώτη φορά εκτός Λονδίνου, αφού φέτος η λαμπερή τελετή πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι. Επαγγελματίες αλλά και λάτρεις του luxury hospitality industry ταξίδεψαν από κάθε γωνιά του πλανήτη για να βρεθούν στο εντυπωσιακό Les Salles du Carrousel, κάτω από το Παλάτι του Λούβρου, και να παρακολουθήσουν την αποκάλυψη της λίστας-Βίβλου για την παγκόσμια ξενοδοχειακή σκηνή.
Το CNN Greece και η Νέλλη Καλαμαρά ταξίδεψαν μέχρι την Πόλη του Φωτός για να παρακολουθήσουν από κοντά τη λαμπερή βραδιά και τα σχετιζόμενα με τα The 50 Best Hotels events, ενώ παράλληλα βρέθηκαν στο βραβευμένο με 2 αστέρια Michelin L’ Orangerie μέσα στο εμβληματικό ξενοδοχείο Four Seasons Hotel George V, Paris, για να δοκιμάσουν το μενού του νέου σεφ του εστιατορίου Bertrand Noeureuil, μία ημέρα πριν το επίσημο opening, ταξίδεψαν στον μαγικό κόσμο του Kaviari Paris, έκαναν κρουαζιέρα στο Σηκουάνα, ήπιαν Bloody Mary στο μπαρ όπου εφευρέθηκε, και πολλά ακόμη. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή.
Τα The 50 Best Hotels αποτελούν μία αρκετά πρόσφατη λίστα, όμως έχουν κατορθώσει ήδη να αποτελούν σημείο αναφοράς και να θεωρούνται ίσως ο επιδραστικότερος θεσμός για την παγκόσμια luxury hospitality σκηνή, αφού ο διάσημος ανά τον κόσμο θεσμός έχει μακρά ιστορία και θεωρείται εκ των κορυφαίων στα εστιατόρια και τα μπαρ με τα The 50 Best Restaurants και τα The 50 Best Bars αντίστοιχα.
Ως επόμενο λοιπόν η Πόλη του Φωτός έγινε για λίγες ημέρες η Μέκκα του παγκόσμιου luxury hospitality με ανθρώπους από κάθε γωνιά του πλανήτη να δίνουν ραντεβού εδώ, για να συμμετάσχουν στις εκδηλώσεις, να ανταλλάξουν απόψεις και να ζήσουν από κοντά τα μοναδικά vibes που συνοδεύουν κάθε απονομή The 50 Best.
Η βραδιά της βράβευσης ήταν πραγματικά εντυπωσιακή με τα αποτελέσματα να βάζουν την Ασία στην κορυφή, ενώ δεν έλειπε και μία πολύ σημαντική ελληνική παρουσία. Το σχετικό άρθρο για τη συγκεκριμένη βραδιά που γράφτηκε απευθείας με όλες τις βραβεύσεις και τις λεπτομέρειες βρίσκεται εδώ, ενώ μετά τη λήξη της απονομής ακολούθησε ένα ξέφρενο πάρτι που κράτησε μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες στο εμβληματικό Hotel de Crillon.
Με φόντο το φωτισμένο Παρίσι και τίτλο «Late Night Check In» σε μία πανέμορφη σουίτα του ξενοδοχείου οι προσκεκλημένοι γιόρτασαν μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες σε κλίμα περασμένης παριζιάνικης λάμψης, με χορεύτριες και χορευτές να δίνουν τη δική τους παράσταση, ιδιαίτερα cocktails, μουσική, φαγητό και κομψά champagne bubbles, ενώ οι συζητήσεις γύρω από τα βραβεία μεταξύ των ανθρώπων του χώρου δεν σταμάτησαν ούτε εδώ.
H Erica Schecter, Director of PR 50 Best
Επίσης μεγάλο ενδιαφέρον είχε η δράση “Meet the Hoteliers” που πραγματοποιήθηκε στο Plaza Athenee το πρωί της βράβευσης, όπου οι δημοσιογράφοι είχαν την ευκαιρία να συνομιλήσουν με εξέχουσες προσωπικότητες του hospitality industry από κορυφαία ξενοδοχεία ανά τον κόσμο.
Πιο συγκεκριμένα, οι εκπρόσωποι των ξενοδοχείων ήταν οι Patrick Fisher και Jacques Linschoten από το Mount Nelson (Νο.34) στην Νότια Αφρική, η Sabine Lamberts από το Nihi Sumba (No.35) στην Ινδονησία, η Ellen Franke από το Patina Osaka (No.33) στην Ιαπωνία, ο Sebastien Dental από το Las Ventanas al Paraiso (No.25) στο Μεξικό και η Silvia Gambuli, η Lara Gilmore και η Jessica Rosval από το Casa Maria Luigia (No.18) στην Ιταλία, με τις συζητήσεις να έχουν μεγάλο ενδιαφέρον για το παρόν και το μέλλον της παγκόσμιας ξενοδοχειακής σκηνής.
Όμως η επίσκεψη στο Παρίσι στάθηκε η τέλεια αφορμή και για άλλες περιηγήσεις και ανακαλύψεις, όπως ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον δείπνο και ένα preview της νέας σελίδας που γύρισε το βραβευμένο με 2 αστέρια Michelin εστιατόριο L’ Orangerie μέσα στο Four Seasons Hotel George V, Paris.
Ο νέος σεφ που ανακοινώθηκε μόλις στις αρχές του μήνα, ο εξαιρετικός Bertrand Noeureuil, ανέλαβε το τιμόνι του πολυβραβευμένου εστιατορίου και παρουσίασε το νέο μενού σε ένα συναρπαστικό sneak peek, μία ημέρα πριν ανοίξει για το κοινό.
Σε ένα μεγαλοπρεπές περιβάλλον με μακρά ιστορία και αύρα μίας άλλης εποχής, κάτω από ένα γλυπτό από πορσελάνη που κρέμεται από το ταβάνι και απαρτίζεται από εκατοντάδες πέταλα βουκαμβίλιας, δοκιμάσαμε μερικά από τα πιάτα που θα πρωταγωνιστήσουν στη νέα εποχή του εστιατορίου.
Ο νέος σεφ έχει αποφασίσει να παίξει με τις τέσσερις εποχές -γεγονός εξαιρετικά αρμόζον εάν σκεφτεί κανείς το ξενοδοχείο μέσα στο οποίο βρίσκεται το εστιατόριο- και να ταξιδέψει το κοινό του μέσα από πιάτα τόσο όμορφα και τόσο προσεγμένα σε κάθε λεπτομέρεια, που κανείς λυπάται να τα χαλάσει.
Κάθε πιάτο και μία ιστορία για την εποχή, τα υλικά και τα στοιχεία της φύσης, σε μία κουζίνα τόσο κομψή και ραφινάτη, που σχεδόν εντυπωσιάζεται κανείς όταν κάθε μπουκιά είναι ταυτόχρονα γεμάτη ουσιαστική και πολυεπίπεδη γεύση.
Φυσικά και η πρώτη εποχή που θα παρουσιαστεί είναι το φθινόπωρο, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τη focaccia-πίνακας ζωγραφικής, όπου κάθε πιθανό λαχανικό της εποχής μεταμορφώθηκε σε χρώμα στον αφράτο καμβά, που πρώτα φωτογραφήθηκε από κάθε πιθανή γωνία και μετά έγινε αντικείμενο απόλαυσης, χωρίς περιστροφές.
Μεταξύ των πλέον χαρακτηριστικών της φιλοσοφίας του σεφ πιάτων, αλλά και των πιο εντυπωσιακών της βραδιάς, οι σαρδέλες μαριναρισμένες σε αλάτι με μάραθο, φύκια και κουκουνάρι, αλλά και τα μανιτάρια φρικασέ, μία ωδή στους θησαυρούς του δάσους, που εισάγουν τον επισκέπτη αμέσως στο φθινόπωρο, τόσο οπτικά όσο και γευστικά.
Ο αγκαθωτός αστακός με μία αέρινη Hollandaise με νότες από φθινοπωρινά αρωματικά και βότανα έδινε αμέσως το στίγμα της κουζίνας, αλλά και η γλώσσα με ζωμό από αχιβάδες και imperial χαβιάρι προσέφερε απίστευτο γευστικό βάθος με μακρά και απολαυστική επίγευση.
Όταν το επίπεδο της κουζίνας είναι τόσο υψηλό και οι τεχνικές σχεδόν επιστημονικού βεληνεκούς θεωρούμε δεδομένη τη βαθιά γεύση, όμως τα πράγματα δεν είναι πάντα έτσι. Εν προκειμένω ο νέος σεφ και η ομάδα του αποδεικνύουν πως πέρα από έμπνευση και μαγειρική αριστεία ποντάρουν σημαντικά στο γευστικό βάθος, κάτι που μόνο εξαιρετικό αποτέλεσμα μπορεί να έχει για το μέλλον του πολυβραβευμένου εστιατορίου.
Οι γλυκές δημιουργίες του Pastry Chef Michael Bartocetti έκλεισαν απολύτως αρμοστά το υψηλότατου επιπέδου preview tasting, με το σοκολατένιο τριαντάφυλλο να κλέβει τις εντυπώσεις και δημιουργίες που παρέπεμπαν απευθείας στο Παρίσι, όπως η madeleine ή το paris brest. Το εμβληματικό wine pairing έβαλε τη δική του νότα σε ένα δείπνο που θα μείνει για καιρό χαραγμένο στη μνήμη.
Και από ένα πολυβραβευμένο εστιατόριο βρεθήκαμε σε ένα ιστορικό μπαρ, το Harry’s New York Bar, που λειτουργεί από το 1911 και στη δική του μπάρα εφευρέθηκαν μερικά από τα πλέον κλασσικά cocktails, όπως το Bloody Mary, που απολαύσαμε φυσικά στην αυθεντική του εκδοχή.
Με μία κρουαζιέρα στον Σηκουάνα και μία επίσκεψη στο La Manufacture Kaviari Paris αποτέλεσε και τον ιδανικό τρόπο να κλείσουν οι μόλις 72 ώρες παραμονής μας στην Πόλη του Φωτός.
Το «ταξίδι» ξεκίνησε με μία on board εμπειρία, όπου παρουσιάστηκε μία νέα συσκευασία, σε συνέχεια της πρωτοποριακής προσέγγισης snack packaging του 2011, η οποία λέγεται Caviar Bar και στην ουσία επιτρέπει το χαβιάρι ως πολυτελές «σνακ» με τη μεταλλική συσκευασία να έχει συρόμενο καπάκι και ενσωματωμένο κουτάλι.
Βλέποντας τον πύργο του Άιφελ από το νερό μάθαμε τα πάντα για το διάσημο οίκο, που προμηθεύει τα πλέον βραβευμένα εστιατόρια και συνεργάζεται με τους κορυφαίους σεφ του πλανήτη.
Εν συνεχεία επισκεφθήκαμε το La Manufacture Kaviari, στην περιοχή της Βαστίλης, όπου στεγάζεται η έδρα και τα εργαστήρια ωρίμανσης του οίκου, αλλά και όπου κανείς μπορεί να μάθει την ιστορία και τις διαδικασίες παραγωγής του πολύτιμου αυτού υλικού από τη στιγμή που γονιμοποιούνται οι οξύρρυγχοι μέχρι που φτάνει να συσκευαστεί στα κομψά μεταλλικά κουτιά.
Να σημειώσουμε πως το Kaviari Paris ιδρύθηκε το 1980 και έκτοτε παραμένει μία οικογενειακή επιχείρηση, ενώ αποτελεί έναν από τους οίκους που κατόρθωσαν να περάσουν με απόλυτη επιτυχία από την εποχή του άγριου ιρανικού χαβιαριού στην εποχή του χαβιαριού από οξύρρυγχους που εκτρέφονται σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα, με πρώτη χώρα παραγωγής την Κίνα.
Παράλληλα εδώ μπορεί κανείς να βιώσει ένα εξαιρετικά κομψό caviar tasting, αλλά και να συμμετάσχει σε κάποια από τα culinary events που διοργανώνονται στο chef’s table με συναρπαστικά ονόματα της παγκόσμιας γαστρονομίας.
Φυσικά μάθαμε πως ακριβώς γίνεται ένα caviar tasting αλλά και δοκιμάσαμε πιάτα με τα εμβληματικά προϊόντα του οίκου σε ένα άκρως εκλεπτυσμένο brunch menu.
Μάλιστα το brunch συνοδεύτηκε και με cocktails ειδικά σχεδιασμένα για την περίσταση, από τον mixologist Elmir Medunjanin που ήρθε από το Botanicum bar μέσα στο ξενοδοχείο Huus Quell της Ελβετίας αποκλειστικά για το συγκεκριμένο event.
