Τη μεγαλύτερη συμφωνία μίσθωσης στο εξωτερικό υπέγραψε η κινεζική Tencent με την Oracle, στο πλαίσιο της προσπάθειας του κινεζικού τεχνολογικού κολοσσού να καλύψει το κενό στον εντεινόμενο ανταγωνισμό της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο ηγετικός όμιλος μέσων κοινωνικής δικτύωσης και παιχνιδιών της Κίνας συμφώνησε φέτος σε πενταετή μίσθωση σε πολλαπλά κέντρα δεδομένων της Oracle στη Νοτιοανατολική Ασία, σύμφωνα με πηγές των FT pου έχουν γνώση του θέματος.
Η συμφωνία επέτρεψε στην Tencent να αποκτήσει πρόσβαση σε περίπου 100.000 εξελιγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, τα οποία δεν ήταν διαθέσιμα στην Κίνα, καθώς προχωρά περαιτέρω την ανάπτυξη των μοντέλων AI και των εργαλείων αυτόνομων πρακτόρων, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
Η συμφωνία εκτιμάται ότι ανέρχεται σε περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια, με προκαταβολή περίπου 30%.
Αυτό συνέβαλε σε αρνητικές ελεύθερες ταμειακές ροές ύψους 13,8 δισ. γουάν (2 δισ. δολαρίων) στα αποτελέσματα δεύτερου τριμήνου της Tencent — το πρώτο αρνητικό τριμηνιαίο μέγεθος εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία.
Διέξοδος σε συμφωνίες μίσθωσης
Η έλλειψη εγχώριας προσφοράς και η αυστηροποίηση των αμερικανικών ελέγχων εξαγωγών έχουν οδηγήσει τις κινεζικές τεχνολογικές εταιρείες στην αναζήτηση υπολογιστικής ισχύος στο εξωτερικό. Τέτοιες συμφωνίες μίσθωσης, οι οποίες επιτρέπονται βάσει των αμερικανικών κανόνων, μπορούν επίσης να προσφέρουν πρόσβαση στους επεξεργαστές αιχμής της Nvidia που δεν είναι διαθέσιμοι στην Κίνα.
Οι κινεζικοί τεχνολογικοί κολοσσοί και τα πρωτοπόρα εργαστήρια τεχνητής νοημοσύνης αξιοποιούν αυτούς τους πόρους ειδικά για την εκπαίδευση των μοντέλων τους, καθώς τα εγχώρια τσιπ δεν μπορούν ακόμη να εκτελέσουν τέτοιες εργασίες.
Ενώ η Tencent κάλυψε το χαμένο έδαφος με συμφωνίες μίσθωσης δισεκατομμυρίων δολαρίων, η ByteDance και η Alibaba παραμένουν οι μεγαλύτεροι πελάτες κέντρων δεδομένων στη Νοτιοανατολική Ασία.
Η ζήτηση έχει ενταθεί καθώς οι ΗΠΑ αυστηροποίησαν τους ελέγχους εξαγωγών για να αποτρέψουν την είσοδο των προηγμένων τσιπ της Nvidia στην Κίνα μέσω ενδιάμεσων τοποθεσιών. Αυτό έχει οδηγήσει σε αυξημένες τιμές, μεγαλύτερης διάρκειας συμβόλαια και υψηλότερες προκαταβολές για αυτές τις συμφωνίες μίσθωσης κέντρων δεδομένων.
Οι δαπάνες της Tencent για υποδομές αυξήθηκαν κατακόρυφα το περασμένο έτος, καθώς συνέχισε να καλύπτει τη διαφορά στις δυνατότητες AI. Η εταιρεία εφαρμόζει επίσης πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης στο οικοσύστημά της, ιδιαίτερα στη «σούπερ εφαρμογή» WeChat, η οποία διαθέτει περισσότερους από 1,4 δισεκατομμύρια χρήστες.
Τα τελευταία της μοντέλα Hunyuan έχουν δείξει σημαντικές βελτιώσεις στην απόδοση, μειώνοντας τη διαφορά από τα κορυφαία εγχώρια μοντέλα, όπως το Qwen της Alibaba.
Το Xiaowei της Tencent
Εφοδιασμένη με ισχυρότερα μοντέλα, η Tencent λανσάρει το Xiaowei, έναν ενσωματωμένο πράκτορα στο WeChat, για την εκτέλεση εργασιών σε εκατομμύρια microπρογράμματα της εφαρμογής, όπως η παραγγελία φαγητού ή η κράτηση υπηρεσιών, βάσει εντολών σε φυσική γλώσσα.
Η Tencent έχει επίσης δημιουργήσει ένα πλέγμα πρακτόρων AI για την παραγωγικότητα και τις επιχειρήσεις, με επικεφαλής το WorkBuddy —τον ναυαρχίδα της ως αμιγώς AI πράκτορα γραφείου— το οποίο σημειώνει ραγδαία αύξηση χρηστών και κατέχει την πρώτη θέση στην αγορά πρακτόρων γραφείου για υπολογιστές στην Κίνα.
Οι κεφαλαιουχικές δαπάνες το δεύτερο τρίμηνο αυξήθηκαν κατά 176% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 53 δισ. γουάν (7,9 δισ. δολάρια) για υποδομές AI και προπληρωμές υπολογιστικών πόρων, σύμφωνα με την εταιρεία.
Επιπλέον, η Tencent προσέλαβε κορυφαία ταλέντα και αναδιάρθρωσε τα τμήματα υποδομών και δεδομένων της για να υποστηρίξει την ώθησή της στην τεχνητή νοημοσύνη.
