Χάλκινο μετάλλιο ο Βασίλης Κακουλάκης στα 3χλμ. νοκ-άουτ σπριντ στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Σετούμπαλ

Η… απόβαση του Ηρακλείου Κρήτης στο Σετούμπαλ συνεχίζεται, με την Ελλάδα να κατακτά πριν λίγο και τρίτο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα νέων στην κολύμβηση ανοιχτής θάλασσας. Μετά τα χρυσά του Κωνσταντή Χουρδάκη και του Νίκου Κακουλάκη, ήταν η σειρά του Βασίλη Κακουλάκη να ανέβει στο βάθρο, κατακτώντας την τρίτη θέση στο αγώνισμα 3χλμ. Νοκ-άουτ σπριντ, που διεξάγεται για πρώτη φορά σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Μάλιστα, ο 18χρονος κολυμβητής έχασε στο φώτο-φίνις το ασημένιο μετάλλιο, καθώς σημείωσε τον ίδιο χρόνο με τον Γερμανό Αρνε Σούμπερτ.

Ο Κακουλάκης ξεκίνησε μάλλον συντηρητικά και τερμάτισε πέμπτος στη 2η σειρά του α΄ γύρου (1500μ.) με χρόνο 17:54.62. Ανέβασε ρυθμό στον β΄ γύρο, όπου κάλυψε τα 1.000μ. σε 11:36.51 και προκρίθηκε ως τρίτος, για να παλέψει στα 500μ. του τελικού για ένα μετάλλιο. Τα πάντα κρίθηκαν σε δέκατα του δευτερολέπτου, με τον Γάλλο Εμίλ Μεσμάκ να αναδεικνύεται νικητής με χρόνο 6:08.06. Ο Κακουλάκης και ο Σούμπερτ έφτασαν μαζί στον τερματισμό σε 6:08.54, με το φώτο-φίνις να δείχνει δεύτερο τον Γερμανό και τρίτο τον Ελληνα πρωταθλητή, που άφησε λίγο πίσω του τον Πολωνό Μπάρτος Κάπαλα και τον Γάλλο Ιθαν Πάρκερ.

Οι άλλοι δύο Ελληνες αθλητές που συμμετείχαν στο αγώνισμα, δεν κατάφεραν να φτάσουν ως τον τελικό. Ο Αντώνης Σερζετάκης πέρασε αρχικά ως 6ος από τη 2η σειρά του α΄ γύρου (ακριβώς πίσω από τον Κακουλάκη), καλύπτοντας τα 1.500μ. σε 17:56.12, αλλά στον β΄ γύρο κατετάγη 12ος με 11:41.96. Ο Αγγελος Χριστοδούλου αντίστοιχα ήταν πέμπτος στην 1η σειρά του α΄ γύρου με 17:53.66 και στον β΄ γύρο έκανε χρόνο 11:42.32, παίρνοντας τη 14η θέση.