Ιράν. Η πολιτισμική λογική του Μάρκο Ρούμπιο
Επτά μήνες μετά την έναρξη του ισραηλινο-αμερικανικού πολέμου εναντίον του Ιράν, οι αρχικά διακηρυγμένοι στόχοι της Ουάσιγκτον έχουν αλλάξει και η σύγκρουση παίρνει μόνιμο χαρακτήρα. Στην Αθήνα, ο υπουργός Εξωτερικών επικαλέστηκε τον Πέρση βασιλιά Ξέρξη, την Ακρόπολη και το μεγαλείο της Δύσης. Μια μετατόπιση προς έναν πολιτισμικό λόγο που μαρτυρά ταυτόχρονα την εξάντληση του αρχικού αφηγήματος του πολέμου και το εντονότερο βάρος των νεοσυντηρητικών στο περιβάλλον του Λευκού Οίκου.
Marmar Kabir
Orient XXI – 13 Οκτ. 2026
Στατιστικολόγος και μεταφράστρια για την περσική έκδοση της Le Monde diplomatique, μέλος της συντακτικής επιτροπής του Orient XXI.
Στις 7 Οκτωβρίου 2026, από την Πνύκα, απέναντι από την Ακρόπολη, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, πραγματοποιώντας επίσημη επίσκεψη στην Ελλάδα, στήριξε ολόκληρη την ομιλία του, ως φόρο τιμής στον ελληνικό πολιτισμό και – κατ’ επέκταση – στον δυτικό πολιτισμό, γύρω από ένα επεισόδιο της αρχαίας ιστορίας. Το 480 π.Χ., οι περσικές στρατιές του βασιλιά Ξέρξη μπαίνουν στην Αθήνα, πυρπολούν τα ιερά και ισοπεδώνουν την Ακρόπολη. Όμως αργότερα, με την επιστροφή των Αθηναίων, η πόλη ανοικοδομείται και ο Παρθενώνας εγείρεται. Διασχίζει είκοσι πέντε αιώνες, την ίδια στιγμή που αυτοκρατορίες “αναδύθηκαν και μετά έπεσαν“, και που “τα τέκνα της Αθήνας και της Ρώμης” εξασφάλισαν τη συνέχεια ενός δυτικού πολιτισμού που καλείται να βρει ξανά τη δύναμή του. Ο Ρούμπιο ξεκινά από το αθηναϊκό παράδειγμα, επιστρατεύει ανακατεμένα τον Αλέξανδρο, τον Καίσαρα, τον Καρλομάγνο και τον Ερνάν Κορτές, για να εξυμνήσει στη συνέχεια τον κατακτητικό εθνικισμό της Δύσης. Στην ομιλία του, οι Ηνωμένες Πολιτείες ενσαρκώνουν τη μεταμόρφωση μιας παράκτιας δημοκρατίας σε “ηπειρωτική αυτοκρατορία“, εξαίροντας μια πολιτική φιλοσοφία της ισχύος, η οποία παρουσιάζεται ως η φυσική κληρονομιά της Δύσης.
Προφανώς, ο υπουργός Εξωτερικών δεν λέει ρητά ότι το Ιράν του 2026 είναι η Περσία του Ξέρξη. Αλλά στο πλαίσιο ενός πολέμου που διεξάγεται από τις 28 Φεβρουαρίου από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν, η επιλογή αυτού του επεισοδίου δεν είναι ουδέτερη. Μετατρέπει αυτή την επίθεση σε επεισόδιο μιας πολιτισμικής αντιπαράθεσης. Στα μάτια του, η Δύση, την οποία θεωρεί αποκλειστικό κληρονόμο της Αθήνας, πρέπει να προστατευθεί σήμερα με τον ίδιο ζήλο που προστατεύθηκε και εκείνη στην Αρχαιότητα.
Υπεραπλουστευμένη ιστορία
Στον ιρανικό ενημερωτικό ιστότοπο Entikhab, ο Τουράτζ Νταριαγί, ιστορικός ειδικός στο αρχαίο Ιράν, απάντησε σε αυτή την ομιλία υπενθυμίζοντας ότι η πυρπόληση της Αθήνας δεν προέκυψε σε ένα ιστορικό κενό: το 498 π.Χ., κατά τη διάρκεια της Ιωνικής Επανάστασης, οι εξεγερμένοι, υποστηριζόμενοι από την Αθήνα και την Ερέτρια, επιτέθηκαν στις Σάρδεις, πρωτεύουσα της περσικής σατραπείας της Λυδίας, και της έβαλαν φωτιά, καταστρέφοντας έτσι ένα σημαντικό μέρος της πόλης. Στη συνέχεια, ο Νταριαγί αντιστρέφει την οπτική γωνία: τους δύο τελευταίους αιώνες, γράφει, ήταν κυρίως η Μεγάλη Βρετανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες που προέβαλαν την ισχύ τους προς την Ανατολή, αποικίζοντας εδάφη, και επέβαλαν τη στρατιωτική τους παρουσία. Τέλος, προσθέτει ότι η απλοϊκή αντίθεση μεταξύ “Ανατολής” και “Δύσης” που θέτει ο Μάρκο Ρούμπιο είναι αναχρονιστική: η αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών περιλάμβανε πολυάριθμους ελληνόφωνους υπηκόους και στρατιώτες.
Όσον αφορά το πρώτο σημείο, η Encyclopaedia Iranica επιβεβαιώνει το βασικό στοιχείο: η Αθήνα στέλνει είκοσι πλοία στους Ίωνες και η Ερέτρια πέντε. Η εκστρατεία καταλαμβάνει τις Σάρδεις το 498. Η πυρκαγιά καταστρέφει κυρίως το ιερό της Κυβέλης. Η Αθήνα δεν έκαψε από μόνη της τις Σάρδεις, αλλά η συμμετοχή της στην εκστρατεία είναι αποδεδειγμένη, και το επεισόδιο ανήκει πράγματι στην αλυσίδα των γεγονότων που προηγείται των Μηδικών Πολέμων (από το 499 έως το 449 πριν από την εποχή μας).
Όσον αφορά το δεύτερο σημείο, το Ιράν δεν υπήρξε δυτική αποικία με την κλασική νομική έννοια των Βρετανικών Ινδιών ή της Γαλλικής Αλγερίας. Ωστόσο, η σύγχρονη ιστορία του διατρέχεται από πολύ συγκεκριμένους μηχανισμούς ιμπεριαλικής κυριαρχίας. Το 1901, η D’Arcy Concession είχε ήδη χορηγήσει στον Ουίλιαμ Νοξ Ντ’ Άρσι, έναν Βρετανό επιχειρηματία, αποκλειστικά δικαιώματα για την έρευνα, την εκμετάλλευση και την εξαγωγή πετρελαίου στο μεγαλύτερο μέρος της ιρανικής επικράτειας για εξήντα χρόνια. Το σημαντικότερο σύμβολο του βρετανικού και αμερικανικού ιμπεριαλισμού στην ιρανική πολιτική μνήμη παραμένει το πραξικόπημα του 1953. Μετά την κρατικοποίηση της βιομηχανίας πετρελαίου, ο πρωθυπουργός Μοχαμάντ Μοσαντέκ ανατρέπεται στις 19 Αυγούστου. Στις επόμενες δεκαετίες, οι ένοπλες δυνάμεις του σάχη οργανώνονται στο πλαίσιο μιας “ειδικής σχέσης” με την Ουάσιγκτον, με αποστολές εκπαίδευσης, συμβουλευτικές ομάδες, τεχνική βοήθεια και μαζικές αγορές αμερικανικών όπλων. Με αυτήν ακριβώς την έννοια μπορεί να γίνει λόγος για νεοαποικιοκρατία: όχι η στρατιωτική κατάκτηση ή η άμεση διοίκηση ενός εδάφους, αλλά ένα σύστημα στο οποίο η τυπική κυριαρχία παραμένει, ενώ το πετρέλαιο, η ασφάλεια, η χρηματοδότηση και οι πολιτικές επιλογές δομούνται με διάρκεια από εξωτερικές δυνάμεις.
Οι ορδές που ήρθαν από την Ανατολή
Γνωρίζει ο Μάρκο Ρούμπιο ότι αυτή η ελληνική κληρονομιά που τόσο πολύ επιθυμεί να εξυμνήσει μεταλαμπαδεύτηκε στη Δύση μόνο μέσω ανταλλαγών και επαφών με αυτή τη μισητή “Ανατολή”; Ένα ουσιαστικό μέρος των ελληνικών φιλοσοφικών, ιατρικών και επιστημονικών κειμένων διασώθηκε, μεταφράστηκε, σχολιάστηκε και εμπλουτίστηκε από Άραβες και Πέρσες λογίους του μουσουλμανικού κόσμου, προτού μεταδοθεί στη λατινική Ευρώπη. Ο Αριστοτέλης, ο Γαληνός, ο Πτολεμαίος ή ο Ευκλείδης κυκλοφόρησαν έτσι μέσα από πνευματικές παραδόσεις στις οποίες συνέβαλαν ο Αβικέννας, ο Αλ-Ραζί, ο Αλ-Φαράμπι ή ο Αβερρόης, των οποίων τα έργα έθρεψαν επίσης τη μεσαιωνική Ευρώπη. Ο βυζαντινός, ο λατινικός, ο αραβικός και ο περσικός κόσμος επηρεάστηκαν αμοιβαία μέσα από μεταφράσεις, αντιπαραθέσεις και ανταλλαγές, πολύ μακριά από τον δυτικό άξονα Αθήνα – Ρώμη – Ουάσιγκτον που ο υπουργός Εξωτερικών χαράσσει με πλήρη άγνοια.
Δεν είναι άλλωστε η πρώτη φορά που οι πόλεμοι που διεξήγαγε ο Ξέρξης και τα στρατεύματά του χρησιμοποιούνται από μια αντι-ιρανική ρητορική, η οποία εντάσσεται στο φαντασιακό πλαίσιο μιας πολιτισμικής αντιπαράθεσης. Το 2007, η ταινία 300 του Ζακ Σνάιντερ, η οποία αναφέρεται στη μάχη μιας χούφτας Σπαρτιατών με επικεφαλής τον Λεωνίδα ενάντια στον στρατό του βασιλιά των Περσών, αντιπροσώπευσε “για ένα μέρος του αμερικανικού κοινού […] μια εκδίκηση για την 11η Σεπτεμβρίου, έναν τρόπο να επιβεβαιωθεί η ανωτερότητα των Ηνωμένων Πολιτειών απέναντι στις ισλαμικές ορδές που απειλούν τον πολιτισμό“. Πέρα από την ιστορική υπεραπλούστευση, ο υπουργός Εξωτερικών εκφράζει μια ιδεολογία που συσπειρώνει τη νεοσυντηρητική πτέρυγα του αμερικανικού πολιτικού κόσμου εδώ και ένα τέταρτο του αιώνα. Αυτή η ιδεολογία αποτυπωνόταν ήδη στην ομιλία του αντιπροέδρου Τζ. Ντ. Βανς στη Διάσκεψη Ασφάλειας του Μονάχου, τον Φεβρουάριο του 2025: το δεξί χέρι του Ντόναλντ Τραμπ είχε καλέσει ιδίως εκεί να “δοθεί μια νέα κατεύθυνση στον κοινό μας πολιτισμό“.
Ένας πόλεμος με αβέβαιους στόχους
Ο Μάρκο Ρούμπιο επιλέγει να ξεκινήσει την ομιλία του από την ιστορική στιγμή που τον βολεύει. Παίρνει την πυρπόληση της Αθήνας ως αφετηρία, αγνοώντας το προηγούμενο των Σάρδεων. Στη συνέχεια, προβάλλει στην Αρχαιότητα ένα πολιτισμικό σύνορο που μοιάζει υπερβολικά με εκείνο που εξήγαγε η Ουάσιγκτον στις αρχές της δεκαετίας του 2000, και προς το οποίο τείνει ξανά ένα μέρος της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ.
Στην αρχή των βομβαρδισμών εναντίον του Ιράν, στις 28 Φεβρουαρίου 2026, η Ουάσιγκτον και το Τελ Αβίβ είχαν ωστόσο μια πολύ πιο σύγχρονη ρητορική. Ο Ντόναλντ Τραμπ επέμεινε στην απόλυτη απαγόρευση για το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα και να διατηρήσει τους βαλλιστικούς του πυραύλους, απειλές που παρουσιάστηκαν ως επικείμενες. Ταυτόχρονα, κάλεσε τους Ιρανούς να “πάρουν πίσω” τη χώρα τους. Γρήγορα και από τη μια μέρα στην άλλη, οι στόχοι άλλαζαν: η αποτροπή της απόκτησης της βόμβας, η καταστροφή των στρατιωτικών δυνατοτήτων, η επίτευξη μιας συνθηκολόγησης, η προώθηση μιας αλλαγής καθεστώτος και, στη συνέχεια, ανάμεσα σε δύο απειλές, η αναζήτηση μιας διαπραγματεύσιμης διεξόδου.
Στην πραγματικότητα, η πυρηνική απειλή δεν υπήρξε ποτέ τόσο πραγματική όσο άφηναν να εννοηθεί οι αμερικανικές δηλώσεις. Τρεις ημέρες πριν από την επίθεση, το πρακτορείο Reuters υπενθύμισε ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών συνεχίζουν να εκτιμούν ότι το Ιράν δεν κατασκευάζει ενεργά πυρηνικό όπλο και ότι το εξοπλιστικό του πρόγραμμα παραμένει σε αναστολή από το 2003. Ασφαλώς, ο εμπλουτισμός στο 60% και τα αποθέματα ουρανίου συνιστούσαν πράγματι έναν σοβαρό κίνδυνο διάδοσης. Ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν είχε παράσχει καμία δημόσια απόδειξη για τον ισχυρισμό του ότι η Τεχεράνη είχε επανεκκινήσει την κατασκευή μιας βόμβας μετά τον πόλεμο των 12 ημερών τον Ιούνιο του 2025. Δύο μήνες αργότερα, τον Αύγουστο του 2025, μια νέα αξιολόγηση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών υπεδείκνυε ότι ο χρόνος που απαιτείται για να κατασκευάσει το Ιράν ένα τέτοιο όπλο, εάν λαμβανόταν μια πολιτική απόφαση προς αυτή την κατεύθυνση, δεν είχε αλλάξει σημαντικά μετά τους βομβαρδισμούς: περίπου ένας χρόνος, σύμφωνα με τις πηγές που επικαλείται το Reuters. Με άλλα λόγια, ο πόλεμος του Ιουνίου του 2025 δεν είχε, σε αυτό το στάδιο, μεταβάλει την αρχική εκτίμηση που είχε αποτελέσει το πρόσχημα για τη σύγκρουση.
Η αλλαγή καθεστώτος, αν και είχε προβληθεί ως δηλωμένος στόχος, εξανεμίστηκε. Από τις πρώτες κιόλας ημέρες, Αμερικανοί αξιωματούχοι αμφέβαλλαν για το αν κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί βραχυπρόθεσμα, καθώς η δομή της ιρανικής εξουσίας άντεξε στο αρχικό πλήγμα. Έκτοτε, ο πόλεμός τους παύει να έχει μια αναγνωρίσιμη γραμμή τερματισμού.
Το αφήγημα της αντικατάστασης
Στις 28 Φεβρουαρίου 2026, λίγες ώρες μετά την έναρξη των βομβαρδισμών, το δημοτικό σχολείο Σατζαρέ Ταγιέμπα στη Μινάμπ, στην επαρχία Χορμοζγκάν, πλήττεται. Μια έρευνα του πρακτορείου Associated Press κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τουλάχιστον ένας αμερικανικός πύραυλος είχε χτυπήσει το κτίριο. Ο απολογισμός: 168 νεκροί, ανάμεσα στους οποίους περισσότεροι από 120 μαθητές. Εκπαιδευτικοί περιλαμβάνονται επίσης μεταξύ των θυμάτων, όπως η Νασίμ Νεγιεστάνι, η οποία είχε καταφέρει να απομακρύνει δεκατέσσερις μαθητές από την τάξη της. Η ίδια σκοτώθηκε μαζί με τους οκτώ που είχαν απομείνει. Τον Σεπτέμβριο του 2026, μια διεθνής αποστολή διερεύνησης των γεγονότων, με εντολή από το Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπήρχαν βάσιμοι λόγοι να πιστεύεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονταν πίσω από το πλήγμα στη Μινάμπ και από ένα άλλο σε ένα γυμναστήριο στο Λαμέρντ, το οποίο στοίχισε τη ζωή σε 21 ανθρώπους. Αυτές οι επιθέσεις θα μπορούσαν, σύμφωνα με την αποστολή, να συνιστούν εγκλήματα πολέμου λόγω έλλειψης επαρκούς επαλήθευσης των στόχων και των προφυλάξεων που ελήφθησαν για τους πολίτες. Ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες με εντολή του Συμβουλίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ ανέφεραν επιπλέον ότι έλαβαν πληροφορίες που κάνουν λόγο για χιλιάδες αμάχους που σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών οι οποίοι έλαβαν χώρα μεταξύ 28 Φεβρουαρίου και 6 Απριλίου 2026, καθώς και για καταστροφές κρίσιμων μη στρατιωτικών υποδομών.
Επτά μήνες μετά τις 28 Φεβρουαρίου, η σύγκρουση δεν έχει πλέον καμία σχέση με τη σύντομη επιχείρηση που επρόκειτο να επιβάλει ένα αποφασιστικό αποτέλεσμα. Επηρεάζει μακροπρόθεσμα αρνητικά τα στενά του Ορμούζ, το κόστος μεταφοράς και ασφάλισης, τις τιμές της ενέργειας και την εσωτερική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών. Στις αρχές Οκτωβρίου 2026, η τιμή του πετρελαίου Brent εξακολουθεί να κινείται γύρω ή πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι (δηλαδή πάνω από 90 ευρώ), την ώρα που η πετρελαϊκή εφοδιαστική αλυσίδα παραμένει βαθιά διαταραγμένη. Ο λόγος του προέδρου Τραμπ ταλαντεύεται συνεχώς ανάμεσα σε απειλές για νέα πλήγματα –τα οποία ωστόσο θα περιμένουν τις ενδιάμεσες εκλογές– και στην υπόσχεση για “παραγωγικές” συζητήσεις με την Τεχεράνη. Στο μεταξύ, η πλειοψηφία των Αμερικανών εξακολουθεί να αποδοκιμάζει τη διαχείριση του πολέμου από πλευράς του και κανένα σαφές σχέδιο εξόδου δεν έχει παρουσιαστεί.
Την ίδια ακριβώς ημέρα της ομιλίας του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα, ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς εξηγούσε ακόμα ότι το Ιράν έπρεπε να μειώσει ουσιαστικά τις δυνατότητες εμπλουτισμού του για να τερματιστεί ο πόλεμος. Αυτό είναι το τελικό παράδοξο: μετά από μήνες βομβαρδισμών, επιστρέφουμε στην ανάγκη μιας διαπραγμάτευσης για τον καθορισμό του επιπέδου των αποθεμάτων ουρανίου, του εμπλουτισμού, των εγγυήσεων επιθεώρησης. Ο πόλεμος κατέστρεψε, σκότωσε, μετατόπισε στρατιωτικές γραμμές και κλόνησε τις αγορές. Αλλά δεν κατάργησε την ανάγκη για μια πολιτική συμφωνία.
Σε αυτό ακριβώς το αδιέξοδο είναι που η αναφορά στον Ξέρξη αποκτά το πολιτικό της νόημα. Όχι ως επίσημη νομική αιτιολόγηση, αλλά ως ένα αφήγημα αντικατάστασης. Όταν η επικείμενη πυρηνική απειλή παραμένει δημόσια αναπόδεικτη, όταν η αλλαγή καθεστώτος δεν αποτελεί πλέον μια αξιόπιστη προοπτική, όταν ο πόλεμος παρατείνεται επ’ αόριστον και η Μινάμπ σημαδεύει ανεξίτηλα τη μνήμη της σύγκρουσης, η Αρχαιότητα προσφέρει μια άλλη γραμματική: εκείνη του ιστορικού χρέους, της πολιτισμικής εκδίκησης και μιας Δύσης καταδικασμένης να αμύνεται αιώνια απέναντι στην Ανατολή, υποκύπτοντας στον πειρασμό μιας φαντασιακής ιστορικής εκδίκησης, όπου ο Ξέρξης μετατρέπεται στον βολικό πρόγονο ενός σύγχρονου εχθρού.
Αλλά η Αθήνα δεν ισούται με εντολή του ΟΗΕ. Ο Ξέρξης δεν αποτελεί casus belli. Και τα παιδιά της Μινάμπ δεν είναι μια υποσημείωση στο κάτω μέρος μιας σελίδας της δυτικής ιστορίας.
