Οι μαύρες αρκούδες λατρεύουν να χαλαρώνουν στην πισίνα του Μπράιαν Γκόρντον και του Ρικάρντο Μαρτίνεζ στο Λος Άντζελες.
Καθώς οι συναντήσεις με αρκούδες αυξάνονται σε ολόκληρη τη Νότια Καλιφόρνια, το ζευγάρι μοιράζεται βίντεο με τους επισκέπτες και αποκαλύπτει πώς συνυπάρχουν με αυτά τα άγρια ζώα.
Απρόσμενοι επισκέπτες
Όταν ο Μπράιαν Γκόρντον έμαθε για πρώτη φορά ότι μαύρες αρκούδες κολυμπούσαν στην πισίνα του σπιτιού που αγόρασε στο Λος Άντζελες, φοβήθηκε πολύ.
«Δεν είχα δει ποτέ αρκούδα στη ζωή μου. Είπα: “Θα χτίσουμε απλά ένα μεγάλο τείχος με συρματόπλεγμα”», θυμάται.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Γκόρντον δεν αγαπά τίποτα περισσότερο από το να βλέπει μια οικογένεια αρκούδων να παίζει στην πισίνα του και να τρέχει στον κήπο του. Οι επισκέπτες περνάνε από εκεί αρκετές φορές την εβδομάδα.
«Δεν υπάρχει πρόβλημα να έρχονται εδώ και να ξύνουν τα δέντρα, να κοιμούνται και να πηδούν στην πισίνα αν κάνει ζέστη, αρκεί να μην προκαλούμε βλάβη ούτε σε αυτές ούτε στους εαυτούς μας», λέει ο Γκόρντον.
Ο Γκόρντον και ο σύντροφός του, Ρικάρντο Μαρτίνεζ, έχουν θέσει ως αποστολή τους να μοιράζονται ειρηνικά την πισίνα και τον κήπο τους με τις αρκούδες. Όμως, πίσω από αυτά τα γοητευτικά βίντεο με τις αρκούδες να χαλαρώνουν στην πισίνα τους, κρύβεται μια βαθύτερη ιστορία επαγρύπνησης και προφυλάξεων ασφαλείας που καθιστούν δυνατή αυτή τη συνύπαρξη.
Η λύση για τους «περίεργους» γείτονες
Το ζευγάρι ζει στη Μονρόβια, στην κομητεία του Λος Άντζελες, στη Νότια Καλιφόρνια, όπου ζουν περίπου 1.600 αρκούδες. Το σπίτι τους βρίσκεται στους πρόποδες των βουνών Σαν Γκαμπριέλ και συνορεύει με το Εθνικό Δάσος Άντζελες, το οποίο εκτείνεται σε 2.830 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Όταν το ζευγάρι μετακόμισε εκεί, άρχισε να παρατηρεί αρκούδες σχεδόν αμέσως. Αρχικά προσπάθησαν να τις διώξουν φωνάζοντας, χρησιμοποιώντας κόρνες και, περιστασιακά, ένα όπλο paintball με μαλακά ελαστικά σφαιρίδια.
«Αλλά ήταν απαίσιο», λέει ο Μαρτίνεζ. «Δεν μας έκαναν καλή εντύπωση. Είπαμε ότι, εφόσον δεν εισβάλλουν στο σπίτι και δεν ανακατεύονται στα σκουπίδια, δεν υπάρχει πρόβλημα να έρχονται από εδώ».
Αναζήτησαν μια προσέγγιση που θα εξασφάλιζε την ασφάλεια τόσο των ίδιων όσο και των αρκούδων, παρά την κοντινή απόσταση. «Από τότε καταλήξαμε σε λιγότερο επιθετικά μέσα και, ειλικρινά, λειτουργούν καλύτερα για εμάς», λέει ο Γκόρντον.
Ο Μαρτίνεζ λέει ότι οι μαύρες αρκούδες είναι «παρεξηγημένες». «Δεν πρόκειται να σε φάνε», λέει ο Μαρτίνεζ. Οι επιθέσεις από μαύρες αρκούδες είναι εξαιρετικά σπάνιες, με μόλις μία θανατηφόρα επίθεση να έχει καταγραφεί στην ιστορία της Καλιφόρνια.
Το ζευγάρι λέει ότι διατηρεί πάντα μια «υγιή απόσταση» από τις αρκούδες και μένει μέσα στο σπίτι όταν τα ζώα βρίσκονται κοντά. Ωστόσο, μερικές φορές συμβαίνουν απρογραμμάτιστες συναντήσεις.
«Έχουμε δει αρκούδες να εισβάλλουν στα μπάρμπεκιού μας», λέει ο Γκόρντον. «Αλλά αν σε δουν, συνήθως απλώς απομακρύνονται».
Οι αρκούδες που επισκέπτονται το ζευγάρι
Ο Γκόρντον και ο Μαρτίνεζ λένε ότι η αγαπημένη τους επισκέπτρια είναι η Μάντι, την οποία γνώρισαν για πρώτη φορά το 2023 ως ένα απίστευτα περίεργο νεαρό ζώο. Της άρεσε πολύ να παίζει στην πισίνα και να περιφέρεται στον κήπο.
«Είναι το χρυσό μας παιδί», λέει ο Μαρτίνεζ. Ένα χρόνο αργότερα, η Μάντι επέστρεψε με τα μικρά της. «Δυστυχώς, έχασε αυτά τα μικρά, οπότε περάσαμε μια συναισθηματική περιπέτεια μαζί της», λέει ο Μαρτίνεζ. Φέτος έφερε τα καινούργια της μικρά στο σπίτι. «Είναι τα πιο αξιολάτρευτα [πλάσματα] που έχετε δει ποτέ. Είναι τόσο χαριτωμένα, αλλά και τρομακτικά, με τα μακριά νύχια τους».
Η Πάνκι είναι μία άλλη αρκούδα που ήρθε για πρώτη φορά στο σπίτι ως μικρό με τη μητέρα της, λέει ο Γκόρντον. «Έσκαγε όλα τα φουσκωτά της πισίνας». Μια φορά ανέβηκε πάνω σε ένα φουσκωτό cupcake και παρασύρθηκε στη μέση της πισίνας. «Μας έκλεψε πραγματικά τις καρδιές εκείνο το καλοκαίρι με τις παιχνιδιάρικες στιγμές της στην πισίνα», λέει ο Γκόρντον.
Έδωσαν το παρατσούκλι «Νάπι» σε μία αρσενική αρκούδα, καθώς λατρεύει να κάνει μεγάλους μεσημεριανούς ύπνους ενώ επιπλέει στην πισίνα.
«Πηγαίνει κυριολεκτικά στα σκαλοπάτια της πισίνας, μπαίνει μέσα και βάζει το κεφάλι της κάτω. Είναι η μόνη αρκούδα που έχω δει να κοιμάται στην πισίνα», λέει ο Γκόρντον.
Με πληροφορίες από BBC
