ADVERTORIAL
Από τα οικογενειακά κυριακάτικα τραπέζια μέχρι τα αυθόρμητα γεύματα με φίλους, η γαστρονομία στην Ελλάδα είναι κάτι περισσότερο από φαγητό. Είναι μια πράξη μοιράσματος, φιλοξενίας και σύνδεσης. Η Mastercard, αναγνωρίζοντας αυτή την πολιτισμική δύναμη της γαστρονομίας, επενδύει εδώ και χρόνια σε εμπειρίες που συνδυάζουν τη γεύση με το συναίσθημα.
Με το Πρόγραμμα ReStart, η Mastercard μετατρέπει τη γαστρονομία σε πεδίο κοινωνικής προσφοράς. Μέσα από μια ολιστική πρωτοβουλία, δίνει σε άτομα από ευάλωτες κοινωνικές ομάδες την ευκαιρία να εκπαιδευτούν και να εργαστούν στον χώρο της εστίασης, αποδεικνύοντας στην πράξη ότι η γεύση μπορεί να είναι και φορέας ένταξης, ενδυνάμωσης και προοπτικής.
Η Head of Marketing της Mastercard για Ελλάδα, Κύπρο και Μάλτα, Λουκία Χωραφά, μιλά για τη φιλοσοφία του ReStart, την «εκ των έσω» εμπειρία για τους συμμετέχοντες και τους εκπαιδευτές και τη σημασία του να γίνεται η κουζίνα ένας χώρος αποδοχής, αλληλεπίδρασης και κοινωνικής εξέλιξης.
Όταν η ευκαιρία συνοδεύεται από στήριξη, εμπιστοσύνη και ένα περιβάλλον που επιτρέπει την εξέλιξη, τότε μπορεί να ανθίσει, να εξελιχθεί και να προσφέρει πίσω στην κοινωνία με τον δικό του μοναδικό τρόπο.
—Γιατί η Mastercard επενδύει σε πρωτοβουλίες που σχετίζονται με τη γαστρονομία; Πώς συνδέεται αυτή η επιλογή με τη διεθνή και την τοπική στρατηγική της εταιρείας;
Ως μέρος της στρατηγικής της, η Mastercard έχει αναδείξει συγκεκριμένες κατηγορίες ενδιαφερόντων – τα λεγόμενα Passions – που συνδέονται με τις αξίες και τον τρόπο ζωής των καταναλωτών. Έπειτα από σχετική έρευνα που διεξήχθη και στην Ελλάδα, διαπιστώσαμε ότι η γαστρονομία αποτελεί έναν από τους πιο ισχυρούς αυτούς τομείς, τόσο σε τοπικό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο. Στην Ελλάδα, όπου η γαστρονομία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την κουλτούρα και την καθημερινότητά μας, έχουμε ήδη υλοποιήσει σε αυτόν τον τομέα, πρωτοβουλίες που αναδεικνύουν τη βιωσιμότητα και τη γαστρονομική μας κληρονομιά.
Το pop-up εστιατόριο «Βεγγέρα στη Σμύρνη», για παράδειγμα, προσέφερε μία πολυαισθητηριακή εμπειρία βασισμένη στη μικρασιατική κουζίνα, ενώ το «Around the Table» ενώνει κάθε χρόνο κορυφαία εστιατόρια της Αθήνας, προσφέροντας στους κατόχους καρτών μας ειδικά διαμορφωμένα μενού με τοπικά υλικά και δίνοντάς τους την ευκαιρία να απολαύσουν ανεκτίμητες εμπειρίες δίπλα σε καταξιωμένους σεφ. Αντίστοιχα, σε διεθνές επίπεδο, έχουμε αναπτύξει συνεργασίες με κορυφαίους σεφ και εστιατόρια, προσφέροντας στους κατόχους καρτών μας ανεκτίμητες γαστρονομικές εμπειρίες. Η προσέγγισή μας, όμως, δεν περιορίζεται μόνο στην απόλαυση της γεύσης. Για εμάς, η γαστρονομία είναι μια εμπειρία που ενώνει τους ανθρώπους, δημιουργεί αναμνήσεις και γεννά έμπνευση. Σε αυτό το πλαίσιο, το Πρόγραμμα ReStart έρχεται να προσθέσει μία νέα, κοινωνική πτυχή στη στρατηγική μας γύρω από τη γαστρονομία, διευρύνοντας και με έναν άλλον τρόπο το αποτύπωμά μας στον κλάδο.
—Μπορείτε να μας πείτε λίγα λόγια για την έμπνευση πίσω από το Πρόγραμμα ReStart; Πώς συνδυάζεται η γαστρονομία με την κοινωνική ένταξη;
Το Πρόγραμμα ReStart γεννήθηκε από την επιθυμία μας να αξιοποιήσουμε τη δύναμη της γαστρονομίας ως ένα μέσο κοινωνικής και επαγγελματικής ένταξης. Σε έναν τομέα όπως η εστίαση, που συνεχώς εξελίσσεται, αλλά ταυτόχρονα αντιμετωπίζει προκλήσεις σε σχέση με την εύρεση ανθρώπινου δυναμικού, είδαμε την ευκαιρία να ενώσουμε δύο ανάγκες: την ανάγκη ευάλωτων ανθρώπων για επαγγελματική και κοινωνική ένταξη και την ανάγκη της αγοράς για καταρτισμένους επαγγελματίες. Μέσα από το ReStart, θέλουμε να δώσουμε στα άτομα αυτά την ευκαιρία να αποκτήσουν εκπαίδευση, επαγγελματική εμπειρία και ευκαιρίες απασχόλησης. Πέρα όμως από τις δεξιότητες, το ReStart προσφέρει και κάτι ακόμη πιο σημαντικό: αυτοπεποίθηση, δημιουργικότητα και προοπτική.
—Ποιες είναι οι πιο σημαντικές δεξιότητες που αποκτούν όσοι συμμετέχουν στο πρόγραμμα; Και πώς αυτές βοηθούν την επαγγελματική τους ανάπτυξη στο μέλλον;
Το ReStart έχει σχεδιαστεί ώστε να προσφέρει στους ωφελούμενους ολοκληρωμένη επαγγελματική κατάρτιση, τόσο σε τεχνικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο. Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, αποκτούν πρακτικές δεξιότητες που καλύπτουν όλους τους βασικούς τομείς λειτουργίας ενός σύγχρονου εστιατορίου – από την κουζίνα και το σέρβις, μέχρι τη διαχείριση κρατήσεων, την εξυπηρέτηση πελατών και την τήρηση κανόνων υγιεινής και ασφάλειας.
Παράλληλα, δίνεται ιδιαίτερη έμφαση στην ανάπτυξη οριζόντιων δεξιοτήτων – όπως η ομαδική συνεργασία, η διαχείριση χρόνου, η προσαρμοστικότητα, η επαγγελματική επικοινωνία και η επίλυση προβλημάτων. Δεξιότητες κρίσιμες όχι μόνο για την πορεία τους στον χώρο της εστίασης, αλλά και για τη συνολική επαγγελματική τους εξέλιξη, ανεξαρτήτως του τομέα που θα ακολουθήσουν. Ο στόχος δεν είναι απλώς η εύρεση εργασίας, αλλά να αποκτήσουν τα εφόδια ώστε να χτίσουν μια επαγγελματική πορεία με διάρκεια.
—Ποια είναι η εμπειρία σας από τους πρώτους μήνες εφαρμογής του προγράμματος; Υπήρξαν προκλήσεις που δεν είχατε φανταστεί ότι θα προέκυπταν;
Η εμπειρία από τους πρώτους μήνες του ReStart ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντική. Το ενδιαφέρον συμμετοχής ήταν μεγάλο και η ανταπόκριση των ανθρώπων που συμμετείχαν μάς επιβεβαίωσε πως υπάρχει πραγματική ανάγκη για τέτοιες πρωτοβουλίες. Φυσικά, υπήρξαν και προκλήσεις, κάποιες πρακτικές, όπως η προσαρμογή της εκπαίδευσης σε διαφορετικά επίπεδα εμπειρίας και γνώσεων, και άλλες πιο ‘αόρατες’, όπως η ανάγκη να χτιστεί εμπιστοσύνη, ειδικά όταν μιλάμε για μια ευαίσθητη κοινωνική ομάδα, όπως αυτή των ανθρώπων μεταναστευτικού υπόβαθρου, που αποτελεί την πρώτη ομάδα στην οποία απευθυνθήκαμε. Σε αυτό το πλαίσιο, η συμβολή του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Odyssea, με τον οποίο υλοποιούμε το πρόγραμμα στον πρώτο του χρόνο, ήταν καθοριστική. Η τεχνογνωσία και η εμπειρία της ομάδας συνέβαλε ουσιαστικά στην προσαρμογή του περιεχομένου και την υποστήριξη των συμμετεχόντων και τους ευχαριστούμε πολύ.
—Από τους συμμετέχοντες στους εκπαιδευτές, ποια ήταν η ανταπόκριση στο Πρόγραμμα ReStart;
Η ανταπόκριση, τόσο από τους συμμετέχοντες όσο και από τους εκπαιδευτές ήταν συγκινητική. Οι συμμετέχοντες έδειξαν από νωρίς διάθεση να εμπλακούν και να αξιοποιήσουν την ευκαιρία, ο καθένας με τον δικό του ρυθμό και ανάλογα με τις εμπειρίες του. Καθώς το πρόγραμμα προχωρούσε, ενισχυόταν σταδιακά το αίσθημα ασφάλειας και εμπιστοσύνης, γεγονός που βοήθησε πολλούς να ανοιχτούν, να συνεργαστούν και να δοκιμάσουν νέους ρόλους.
Από την πλευρά τους, οι εκπαιδευτές αγκάλιασαν το πρόγραμμα με αληθινό ενδιαφέρον, δέσμευση και επαγγελματισμό. Παρότι κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν διαφορετικά επίπεδα γλωσσικής επάρκειας ή εμπειρίας, παρέμειναν υποστηρικτικοί, διασφαλίζοντας ένα «εκπαιδευτικό οικοσύστημα» όπου οι ωφελούμενοι μπορούσαν να εξελιχθούν με βάση τις δικές τους δυνατότητες.
—Το πρώτο εστιατόριο της Mastercard, που θα αποτελέσει την καρδιά του ReStart, θα είναι «περισσότερα από ένας χώρος εστίασης». Τι προσδοκίες έχετε για το συγκεκριμένο κομμάτι της πρωτοβουλίας;
Το πρώτο εστιατόριο της Mastercard στην Ελλάδα, που αναμένεται να ανοίξει σύντομα στο κέντρο της Αθήνας, θα είναι η ζωντανή έκφραση όλων όσων πρεσβεύει το ReStart. Πρόκειται για έναν χώρο όπου η ελληνική κουζίνα συναντά την κοινωνική ευθύνη, δημιουργώντας μια μοναδική εμπειρία για τους επισκέπτες. Θέλουμε να είναι ένας χώρος ανοιχτός και φιλόξενος, που θα προσκαλεί τους επισκέπτες να απολαύσουν αυθεντικές ελληνικές γεύσεις σε ένα περιβάλλον γεμάτο ζωντάνια και δημιουργικότητα. Η κουζίνα θα αναδεικνύει την εντοπιότητα και την εποχικότητα των υλικών, προσφέροντας μια γαστρονομική εμπειρία υψηλής ποιότητας. Είμαστε εξαιρετικά χαρούμενοι καθώς το μενού του εστιατορίου θα υπογράφει ο Παύλος Κυριάκης, ένας σεφ με διακριτή πορεία στην Ελλάδα και το εξωτερικό, βραβευμένος με αστέρι Michelin και με σταθερή παρουσία στην εγχώρια γαστρονομική σκηνή. Επιπλέον, το εστιατόριο θα λειτουργεί ως χώρος όπου οι ωφελούμενοι του Προγράμματος ReStart θα έχουν την ευκαιρία να εργαστούν δίπλα σε έμπειρους επαγγελματίες του χώρου, αποκτώντας πολύτιμη εμπειρία και δεξιότητες. Οραματιζόμαστε το εστιατόριο να γίνει σημείο αναφοράς για την πόλη, τόσο για την κουζίνα και τις γεύσεις του, όσο και για τη φιλοσοφία και τις αξίες που προάγει.
—Τελικά, πώς συνδέονται οι γαστρονομικές εμπειρίες με την κοινωνική ένταξη και την εξέλιξη των ανθρώπων αυτών; Υπάρχει ένα μεγαλύτερο «μήνυμα» που θεωρείτε ότι περνά μέσα από την πρωτοβουλία ReStart;
Μια κουζίνα δεν είναι απλώς χώρος εργασίας. Mπορεί να γίνει χώρος αποδοχής, αλληλεπίδρασης και προσωπικής εξέλιξης. Για πολλούς από τους ωφελούμενους, το να είναι μέλος μιας ομάδας και να συνδημιουργούν είναι από μόνο του μια πράξη ένταξης. Είναι μια διαδικασία μέσα από την οποία τους βλέπουν – και βλέπουν κι οι ίδιοι τον εαυτό τους – αλλιώς.
Το βαθύτερο μήνυμα του ReStart είναι απλό, αλλά ισχυρό: κάθε άνθρωπος αξίζει μια ευκαιρία. Και όταν η ευκαιρία αυτή συνοδεύεται από στήριξη, εμπιστοσύνη και ένα περιβάλλον που επιτρέπει την εξέλιξη, τότε μπορεί να ανθίσει, να εξελιχθεί και να προσφέρει πίσω στην κοινωνία με τον δικό του μοναδικό τρόπο.
—Ποιοι είναι οι στόχοι της Mastercard για το μέλλον του προγράμματος ReStart; Σκοπεύετε να επεκταθεί ώστε να συμπεριλάβει και άλλες κοινωνικές ομάδες;
Βασικός μας στόχος είναι να προσφέρουμε υποστήριξη και εκπαίδευση σε ακόμα περισσότερες ευάλωτες κοινωνικές ομάδες, διευρύνοντας έτσι τον θετικό αντίκτυπο του προγράμματος. Ήδη έχουμε ξεκινήσει να εργαζόμαστε προς αυτή την κατεύθυνση, σε συνέχεια της πρώτης που συμπεριλήφθηκε, αυτής των ατόμων με μεταναστευτικό υπόβαθρο. Συγκεκριμένα, επεκτείνουμε το αποτύπωμα του προγράμματος, μέσα από τη συμπερίληψη τη νέας ομάδας ωφελούμενων, η οποία περιλαμβάνει νέους ηλικίας 18–34 ετών, οι οποίοι αντιμετωπίζουν εμπόδια — όπως μακροχρόνια ανεργία, ελλιπή πρόσβαση στην εκπαίδευση, φτώχεια, ιδρυματοποίηση, νευροαναπτυξιακές ιδιαιτερότητες (φάσμα αυτισμού), προέρχονται από μονογονεϊκές οικογένειες ή βρίσκονται σε διαδικασία κοινωνικής επανένταξης.
Αυτό που είναι για εμάς πολύ σημαντικό και είμαστε πολύ υπερήφανοι, είναι ότι μέχρι σήμερα, περισσότερα από 200 άτομα έχουν λάβει επαγγελματική εκπαίδευση και υπηρεσίες απασχολησιμότητας, με περισσότερα από 70 να έχουν ήδη ενταχθεί στην αγορά εργασίας, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί μελλοντικά.
