Νέες φωτογραφίες αποκαλύπτουν την έκταση των ζημιών που προκάλεσαν ιρανικά πλήγματα σε αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή, με κατεστραμμένα αεροσκάφη, ισοπεδωμένες υποδομές και σοβαρές ζημιές σε βάσεις στη Σαουδική Αραβία και το Κουβέιτ.
Οι εικόνες, που εξασφάλισε το CBS News από εν ενεργεία στελέχη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, δείχνουν μεταξύ άλλων ένα Boeing E-3 Sentry κομμένο στα δύο, κατεστραμμένα τροχόσπιτα και κτίρια που έχουν υποστεί εκτεταμένες ζημιές.
Ένα μέλος των ενόπλων δυνάμεων, το οποίο δεν κατονομάστηκε, δήλωσε στο CBS ότι πρόκειται για «σοβαρές ζημιές στις βάσεις μας, για τις οποίες το αμερικανικό κοινό δεν έχει ενημερωθεί».
«Στεκόμαστε εκεί με τα μάτια κλειστά και δεχόμαστε τη μία γροθιά μετά την άλλη», πρόσθεσε.
Οι φωτογραφίες δεν φέρουν ημερομηνία και δεν έχουν επαληθευτεί ανεξάρτητα από το BBC. Η δημοσίευσή τους έρχεται μία ημέρα μετά από έκθεση του εποπτικού μηχανισμού του Πενταγώνου, σύμφωνα με την οποία εκατοντάδες κτίρια και υποδομές σε αμερικανικές βάσεις στη Μέση Ανατολή έχουν υποστεί ζημιές ή καταστραφεί από ιρανικά πλήγματα.
Μία από τις εικόνες δείχνει ένα Boeing E-3 Sentry στην αεροπορική βάση Prince Sultan στη Σαουδική Αραβία. Το αεροσκάφος έχει κοπεί στα δύο, ενώ το ουραίο τμήμα του έχει συνθλιβεί και μετατραπεί σε μια μάζα παραμορφωμένων μετάλλων.
Παρότι η φωτογραφία δεν φέρει ημερομηνία, η ομάδα επαλήθευσης του BBC είχε επιβεβαιώσει τον Μάρτιο μια παρόμοια εικόνα που φαίνεται να απεικονίζει το ίδιο αεροσκάφος.
Τα Boeing E-3 AWACS χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό και την παρακολούθηση στόχων σε μεγάλες αποστάσεις και για την έγκαιρη προειδοποίηση απέναντι σε πιθανές απειλές.
Την περίοδο εκείνη, Αμερικανός αξιωματούχος είχε δηλώσει στο Reuters ότι 12 Αμερικανοί στρατιωτικοί είχαν τραυματιστεί σε ιρανική επίθεση κατά της βάσης, δύο από αυτούς σοβαρά.
Καταστροφές και σε βάσεις στο Κουβέιτ
Δύο ακόμη εικόνες, που σύμφωνα με το CBS προέρχονται από το Camp Buehring στο Κουβέιτ, δείχνουν διαλυμένα τροχόσπιτα και μια μεγάλη κατασκευή που μοιάζει με σκηνή να έχει καταστραφεί, ενώ καπνός υψώνεται από το σημείο.
Άλλη φωτογραφία δείχνει τετραώροφο κτίριο στο Camp Arifjan, επίσης στο Κουβέιτ, με σοβαρές ζημιές από ιρανικό πλήγμα.
Ζημιές στη συγκεκριμένη βάση είχαν αναφερθεί ήδη από τον Μάρτιο, μεταξύ άλλων και σε εξοπλισμό δορυφορικών επικοινωνιών. Δεν είναι σαφές αν η νέα φωτογραφία προέρχεται από την ίδια επίθεση.
Ο Λευκός Οίκος και η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ έχουν κληθεί να σχολιάσουν τις εικόνες.
Εκατοντάδες κτίρια υπέστησαν ζημιές
Σύμφωνα με την έκθεση του Πενταγώνου, οι επιθέσεις του Ιράν «προκάλεσαν ζημιές ή κατέστρεψαν εκατοντάδες κτίρια και άλλες υποδομές» σε αμερικανικές βάσεις στο Κουβέιτ, το Μπαχρέιν, το Κατάρ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τη Σαουδική Αραβία, το Ιράκ, το Ομάν και την Ιορδανία.
Οι απώλειες σε στρατιωτικό εξοπλισμό ανέρχονται συνολικά σε 3,7 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το ίδιο έγγραφο.
Μέχρι τις 29 Ιουνίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν δαπανήσει συνολικά 33,4 δισ. δολάρια για τον πόλεμο.
Η έκθεση αναφέρει επίσης ότι «δεκάδες αμερικανικά αεροσκάφη καταστράφηκαν ή υπέστησαν ζημιές» στους μήνες που ακολούθησαν την έναρξη της σύγκρουσης.
Μεταξύ αυτών βρίσκονται πέντε αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού, τα οποία «υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν στο έδαφος στη Σαουδική Αραβία από ιρανικά πυρομαχικά».
Αυξάνεται η πίεση για τερματισμό του πολέμου
Οι αποκαλύψεις για το μέγεθος των ζημιών έρχονται ενώ αυξάνονται οι πολιτικές πιέσεις προς τον Λευκό Οίκο για τον τερματισμό της σύγκρουσης με το Ιράν.
Ο πόλεμος άρχισε στις 28 Φεβρουαρίου, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυσαν κοινές επιθέσεις εναντίον του Ιράν.
Από τότε, η Τεχεράνη έχει επανειλημμένα επιτεθεί σε αμερικανικές βάσεις, σε συμμάχους των ΗΠΑ στον Κόλπο και στο Ισραήλ.
Το βράδυ της Τρίτης, η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε για τρίτη φορά υπέρ μέτρου που αποσκοπεί στον τερματισμό της αμερικανικής στρατιωτικής δράσης στο Ιράν χωρίς προηγούμενη έγκριση του Κογκρέσου.
Η πρόταση εγκρίθηκε με τη στήριξη και αρκετών Ρεπουμπλικανών και πιθανότατα αποτέλεσε την τελευταία σχετική ψηφοφορία στη Βουλή πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Με πληροφορίες από BBC
