Σε ένα χωράφι με πατάτες στην κομητεία Γιανγκού της Νότιας Κορέας, ο Λι Σανγκ-χιόκ έσκαψε το χώμα και δεν βρήκε τίποτα που να άξιζε να σωθεί.
Μία εβδομάδα νωρίτερα, η καλλιέργεια, στην επαρχία Γκανγκγουόν, έδειχνε να είναι σε καλή κατάσταση. Τώρα, οι πατάτες έβγαιναν από το έδαφος μαλακές και διαλυμένες, «σαν βραστές πατάτες», καθώς η ζέστη είχε μετατρέψει το χώμα σε κάτι που έμοιαζε περισσότερο με φούρνο.
«Δεν είναι μόνο ένα ή δύο χωράφια που έχουν το πάθει αυτό. Πώς μπορώ καν να το περιγράψω με λόγια; Είναι τόσο οδυνηρό», δήλωσε στον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό SBS.
Η κατεστραμμένη σοδειά του αποτελεί μία μόνο πτυχή του ακραίου καλοκαιριού που βιώνει η ανατολική Ασία, καθώς τις τελευταίες εβδομάδες κύμα θερμοκρασιών-ρεκόρ σαρώνει τη Νότια Κορέα, την Ιαπωνία και το Χονγκ Κονγκ.
Στις 2 Αυγούστου, η πόλη Γιανγκσάν, στα νοτιοανατολικά της Νότιας Κορέας, κατέγραψε θερμοκρασία 42,5°C, την υψηλότερη που έχει καταγραφεί στη χώρα από την έναρξη των σύγχρονων μετεωρολογικών καταγραφών, το 1904.
Σύμφωνα με την υπηρεσία ελέγχου και πρόληψης ασθενειών της χώρας, ο καύσωνας έχει μέχρι στιγμής συνδεθεί με τουλάχιστον 31 θανάτους, ενώ έχουν πεθάνει περισσότερα από 900.000 ζώα εκτροφής και 1,4 εκατομμύρια ψάρια ιχθυοκαλλιέργειας.
Οι Αρχές εξέδωσαν προειδοποίηση για τον καύσωνα, καλώντας τους πολίτες να «σταματήσουν αμέσως όλες τις υπαίθριες δραστηριότητες».
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζάε-Μιουνγκ, δήλωσε στο υπουργικό συμβούλιο ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα είναι «κάτι που δεν έχουμε ξαναζήσει».
«Πρέπει να καταβάλουμε προσπάθειες για μια θεμελιώδη αναμόρφωση του εθνικού συστήματος διαχείρισης κρίσεων», είπε, καθώς «αυτά τα ακραία καιρικά φαινόμενα γίνονται η νέα κανονικότητα».
Ακραίες θερμοκρασίες και στην Ιαπωνία
Στη γειτονική Ιαπωνία, οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 40°C ή και υψηλότερα σε πολλές περιοχές. Η χώρα κατέγραψε για πρώτη φορά στην ιστορία της μια ημέρα που χαρακτηρίστηκε «kokushobi», δηλαδή «αφόρητα καυτή ημέρα» – μια νέα κατηγορία που εισήγαγε φέτος η ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία για θερμοκρασίες άνω των 40°C.
Στο Τόκιο, τρία λιοντάρια πέθαναν από πιθανή θερμοπληξία σε ζωολογικό κήπο της πόλης.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα ακραία φαινόμενα αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου. Ερευνητές του Japan’s Weather Attribution Centre διαπίστωσαν ότι ο έντονος καύσωνας που έπληξε την Ιαπωνία τον Ιούλιο θα ήταν «σχεδόν αδύνατο» να σημειωθεί χωρίς την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Χωρίς την υπερθέρμανση που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, υπολόγισαν ότι ένας καύσωνας τέτοιας έντασης θα εμφανιζόταν κατά μέσο όρο μόλις μία φορά κάθε 10.000 χρόνια.
Ο καύσωνας σημειώθηκε μάλιστα ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη ένα φαινόμενο El Niño, ένα φυσικό κλιματικό μοτίβο που στο παρελθόν έχει συνδεθεί με μικρότερη πιθανότητα εμφάνισης ακραίας ζέστης στην Ιαπωνία κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Ρεκόρ θερμοκρασίας και στο Χονγκ Κονγκ
Στο Χονγκ Κονγκ, το μετεωρολογικό παρατηρητήριο της πόλης κατέγραψε επίσημη θερμοκρασία 36,9°C, την υψηλότερη από τότε που ξεκίνησαν οι καταγραφές, το 1884.
Το ρεκόρ σημειώθηκε καθώς οι εξωτερικές ζώνες του τυφώνα Dolphin μετέφεραν θερμές αέριες μάζες πάνω από την πόλη.
Ο καύσωνας αποκάλυψε επίσης τις αδυναμίες του συστήματος προειδοποίησης για τη θερμική καταπόνηση των εργαζομένων σε εξωτερικούς χώρους. Το σύστημα παρέμεινε στο χαμηλότερο επίπεδο προειδοποίησης, ακόμη και όταν η θερμοκρασία έφτασε σε ιστορικό υψηλό.
Το υπουργείο Εργασίας του Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσε έκτοτε ότι επανεξετάζει το σύστημα προειδοποίησης σε συνεργασία με το Μετεωρολογικό Παρατηρητήριο.
Στην περιοχή Σιντζιάνγκ της δυτικής Κίνας, μετεωρολογικός σταθμός κατέγραψε θερμοκρασία 50°C τον Ιούλιο, ενώ κύματα καύσωνα έπληξαν και τη βορειοανατολική Κίνα.
Την ίδια ώρα, η Βόρεια Κορέα κατέγραψε μια σειρά από τροπικές νύχτες στην Πιονγκγιάνγκ, κατά τις οποίες η θερμοκρασία δεν έπεσε κάτω από τους 25°C.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός ανέφερε στην τελευταία του έκθεση για την κατάσταση του κλίματος στην Ασία ότι ο ρυθμός υπερθέρμανσης της Ασίας την περίοδο 1991-2025 ήταν περίπου διπλάσιος σε σχέση με τις τρεις προηγούμενες δεκαετίες.
Καταστροφές στις καλλιέργειες
Περίπου 257 χιλιόμετρα νότια της Σεούλ, στην Γκουανγκτζού, ο παραγωγός καρπουζιών Χονγκ Κιουνγκ-χι παρακολουθούσε τα φρούτα που υπό κανονικές συνθήκες θα πωλούνταν σε υψηλή τιμή να μετατρέπονται σε πολτό.
«Το εσωτερικό ήταν καλό, η γλυκύτητα ήταν καλή, όλα ήταν μια χαρά», δήλωσε στο KBS από το αγρόκτημά του. «Όμως, μέσα σε τρεις ημέρες, άλλαξε από τη μια στιγμή στην άλλη. Στα 50 χρόνια που καλλιεργώ, είναι η πρώτη φορά που βλέπω κάτι τέτοιο».
Η παραγωγός φράουλας Γιουν Γου-χα, στην κομητεία Νταμιάνγκ της επαρχίας Νότια Τζεόλα, έχασε τα φυτά που είχε καλλιεργήσει επί τρεις μήνες και δεν θα αποζημιωθεί από την ασφάλιση.
Το σύστημα ασφάλισης καλλιεργειών στη Νότια Κορέα καλύπτει μόνο συγκεκριμένες καλλιέργειες, μεθόδους καλλιέργειας και περιοχές, αφήνοντας εκτεθειμένους τους αγρότες όταν οι ζημιές δεν εμπίπτουν σε αυτές τις κατηγορίες.
Με πληροφορίες από Guardian
