Αν κοιτάξετε στα μάτια ενός σκύλου, μπορεί να συναντήσετε μια έκφραση απορίας.
Ωστόσο, ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι σκύλοι ανοιγοκλείνουν τα μάτια τους πιο συχνά όταν βλέπουν τους ιδιοκτήτες τους να κάνουν το ίδιο, γεγονός που υποδηλώνει ότι η αμοιβαία επαφή με το βλέμμα μπορεί να κρύβει περισσότερα από ό,τι φαίνεται με την πρώτη ματιά.
Οι επιστήμονες είχαν διαπιστώσει στο παρελθόν ότι οι σκύλοι υιοθετούν το «βλέμμα κουταβιού» όταν τα κοιτάζουν οι άνθρωποι, και ότι ο εγκέφαλός τους μπορεί να διακρίνει τα χαρούμενα ανθρώπινα πρόσωπα από άλλες εκφράσεις – διαχωρίζοντας μάλιστα τα φοβισμένα πρόσωπα από εκείνα που είναι θυμωμένα ή λυπημένα.
Όμως, ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν υποδείξει ότι οι σκύλοι και οι άνθρωποι μπορεί να συγχρονίζουν το πότε ανοιγοκλείνουν τα μάτια τους, και ότι οι σκύλοι μπορεί να ανοιγοκλείνουν τα μάτια τους πιο συχνά όταν αλληλεπιδρούν με τους ιδιοκτήτες τους παρά με έναν γνωστό εκπαιδευτή, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το αν το γεγονός πως ανοιγοκλείνουν τα μάτια τους οι άνθρωποι επηρεάζει τη συχνότητα με την οποία τα σκυλιά πράττουν το ίδιο.
Η μελέτη για τη συχνότητα που ανοιγοκλείνουν τα μάτια τους οι σκύλοι
Η Δρ. Κιάρα Κανόρι, πρώτη συγγραφέας της νέας μελέτης, από το Πανεπιστήμιο της Πάρμα, δήλωσε: «Αυτό που θέλαμε να κάνουμε εδώ ήταν να απομονώσουμε πειραματικά το ανθρώπινο άνοιγμα και κλείσιμο των ματιών και να το διαχωρίσουμε από όλα τα άλλα στοιχεία που συνήθως συμβαίνουν κατά τη διάρκεια μιας πραγματικής κοινωνικής αλληλεπίδρασης, κάτι που δεν έχει γίνει ποτέ στο παρελθόν».
Σε άρθρο τους στο περιοδικό «Royal Society Open Science», η Κανόρι και οι συνεργάτες της περιγράφουν πώς ανέλυσαν καταγραφές από 35 σκύλους, καθώς σε κάθε έναν από αυτούς προβλήθηκαν δύο τύποι βίντεο.
Και τα δύο βίντεο είχαν διάρκεια 40 δευτερολέπτων και έδειχναν τρεις ανθρώπους, έναν κάθε φορά: τον ιδιοκτήτη του σκύλου και δύο άγνωστους ανθρώπους. Στο ένα βίντεο, οι άνθρωποι ανοιγόκλειναν τα μάτια τους μία φορά κάθε τρία δευτερόλεπτα, ενώ στο άλλο βίντεο κοίταζαν ευθεία μπροστά χωρίς να ανοιγοκλείνουν τα μάτια τους.
Τα αποτελέσματα αποκαλύπτουν ότι οι σκύλοι ανοιγόκλειναν τα μάτια τους πιο συχνά όταν οι άνθρωποι στην οθόνη ανοιγόκλειναν τα μάτια τους, σε σύγκριση με τις περιπτώσεις που δεν το έκαναν. Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι οι σκύλοι αύξησαν τον ρυθμό που ανοιγόκλειναν τα μάτια τους μόνο όταν τους έδειχναν τους ιδιοκτήτες τους να το κάνουν, σε σύγκριση με τις περιπτώσεις που αυτοί διατηρούσαν σταθερό βλέμμα – ενώ το φαινόμενο αυτό δεν παρατηρήθηκε με τους άγνωστους ανθρώπους.
«Αυτό υποδηλώνει ότι η κοινωνική σημασία του συντρόφου έχει σημασία», δήλωσε ο Κανόρι, προσθέτοντας ότι τα αποτελέσματα δεν εξηγούνται από το γεγονός ότι οι σκύλοι κοίταζαν τους ιδιοκτήτες τους για περισσότερο χρόνο.
Η κοινωνική ευαισθησία των σκύλων
Ο Κανόρι ανέφερε ότι τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το άνοιγμα και κλείσιμο των ματιών – ένας σημαντικός μηχανισμός για την προστασία του ματιού και τη διατήρηση της υγρασίας του – ενδέχεται να έχει αποκτήσει κοινωνική σημασία.
«Ωστόσο, προς το παρόν, δεν μπορούμε να πούμε ότι ένας σκύλος ανοιγοκλείνει σκόπιμα τα μάτια του για να μεταδώσει ένα συγκεκριμένο μήνυμα», είπε. «Μπορεί να παρέχει μια λεπτή ένδειξη σχετικά με την προσοχή ή την εμπλοκή και ίσως να βοηθά στον συντονισμό μιας αλληλεπίδρασης με ένα άλλο άτομο, ιδίως με έναν κοινωνικά σημαντικό σύντροφο».
Η Κανόρι τόνισε ότι οι ιδιοκτήτες δεν πρέπει να ερμηνεύουν ένα μεμονωμένο άνοιγμα και κλείσιμο των ματιών ως κάτι που έχει συγκεκριμένη, σταθερή σημασία. «Η μελέτη μας δεν δείχνει ότι κάθε φορά που ένας σκύλος ανοιγοκλείνει τα μάτια του, “λέει” σκόπιμα κάτι», είπε. «Αυτό που υποδηλώνει η έρευνά μας είναι ότι αυτή η φαινομενικά απλή και αυτόματη συμπεριφορά μπορεί, παρ’ όλα αυτά, να επηρεάζεται από το κοινωνικό πλαίσιο. Οι σκύλοι φαίνονται ευαίσθητοι στο άνοιγμα και κλείσιμο των ματιών άλλων ατόμων, και η δική τους ίδια πράξη μπορεί να αλλάζει ανάλογα με το ποιον έχουν απέναντί τους».
Η Δρ Λάουρα Κουάγια, του Πανεπιστημίου της Βιέννης, η οποία δεν συμμετείχε στην έρευνα, χαιρέτισε τα ευρήματα, αλλά σημείωσε ότι ο σχεδιασμός της μελέτης αποκάλυψε περισσότερα για το πώς οι σκύλοι αντιλαμβάνονται το ανθρώπινο άνοιγμα και κλείσιμο των ματιών παρά για το αν το χρησιμοποιούν ως επικοινωνιακό σήμα.
«Παρ’ όλα αυτά, η μελέτη αυτή δείχνει πόσο κοινωνικά ευαίσθητοι είναι οι σκύλοι μας σε λεπτές ενδείξεις», είπε. «Θα με ενδιέφερε πολύ να δω τους ερευνητές να μετρήσουν στις επόμενες μελέτες τους αν η συμπεριφορά μας όσον αφορά το άνοιγμα και κλείσιμο των ματιών αλλάζει όταν αλληλεπιδρούμε με τους σκύλους μας σε κοινωνικά πλαίσια».
Με πληροφορίες από Guardian
