Ο Κριστιάνο Ρονάλντο δεν έχει αφήσει πολλά ρεκόρ ανεκπλήρωτα στην καριέρα του, αλλά το βράδυ της Τετάρτης (5/6), ο 40χρονος Πορτογάλος σταρ πρόσθεσε ένα ακόμη στη συλλογή του: σκόραρε το νικητήριο γκολ απέναντι στη Γερμανία, χαρίζοντας στην Πορτογαλία την πρόκριση στον τελικό του UEFA Nations League.
Ήταν η πρώτη φορά που ο ίδιος νικούσε την εθνική Γερμανίας σε πέντε αναμετρήσεις, ενώ η Πορτογαλία είχε να πανηγυρίσει νίκη απέναντι στα «πάντσερ» από το Euro 2000.
Η αναμέτρηση, που διεξήχθη στο πλαίσιο του ημιτελικού της διοργάνωσης, ξεκίνησε στραβά για τους Ίβηρες, όταν ο Φλόριαν Βιρτς άνοιξε το σκορ για τη Γερμανία στο 48′. Όμως η απάντηση ήρθε με τον πιο ποιητικό τρόπο: ο Φρανσίσκο Κονσεϊσάο, γιος του Σέρτζιο Κονσεϊσάο, του παίκτη που είχε σημειώσει χατ-τρικ στην τελευταία νίκη της Πορτογαλίας επί της Γερμανίας (το 2000), ισοφάρισε με εντυπωσιακή προσπάθεια λίγο μετά τη μία ώρα αγώνα.
Πέντε λεπτά αργότερα, η σκηνή ανήκε στον Κριστιάνο Ρονάλντο, που σε μια χαρακτηριστική φάση σκόραρε σε κενή εστία έπειτα από ασίστ του Νούνο Μέντες. Ήταν το 137ο γκολ του με την εθνική Πορτογαλίας και το 937ο συνολικά στην καριέρα του, ενισχύοντας περαιτέρω τα δύο ρεκόρ που ήδη κατέχει.
Ο προπονητής της Πορτογαλίας, Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, στάθηκε μετά το ματς στη σημασία της νίκης όχι μόνο για τον Ρονάλντο, αλλά για το σύνολο:
«Ήταν μια ιστορική στιγμή, η πρώτη μας νίκη επί της Γερμανίας έπειτα από πολύ καιρό. Τακτικά ήμασταν εξαιρετικοί και η δέσμευση όλων έκανε τη διαφορά. Ήταν μια ομαδική επιτυχία», δήλωσε ο Ισπανός τεχνικός.
Η Πορτογαλία προκρίνεται στον τελικό της Κυριακής, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του δεύτερου ημιτελικού ανάμεσα στην Ισπανία και τη Γαλλία.
Παρά την ηλικία του και τη μεταγραφή του στη Σαουδική Αραβία εδώ και τρεις σεζόν, ο Ρονάλντο δείχνει ότι παραμένει αγωνιστικά ενεργός και καθοριστικός, ακόμη και στο υψηλότερο επίπεδο. Το μέλλον του, ωστόσο, παραμένει αβέβαιο.
Με ανάρτησή του τον περασμένο μήνα, ο ίδιος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο αποχώρησης από την Αλ Νασρ, γράφοντας: «Αυτό το κεφάλαιο έκλεισε. Η ιστορία; Συνεχίζει να γράφεται. Ευχαριστώ όλους».
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, έχει ήδη δηλώσει πως ελπίζει να δει τον Ρονάλντο στο νέο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, κάτι που υπονοεί πιθανή μεταγραφή σε ομάδα που θα συμμετάσχει.
Το συμβόλαιό του με την Αλ Νασρ λήγει στο τέλος της σεζόν και ο Ρονάλντο, όπως πάντα, κρατά ανοιχτές τις επιλογές του — και τα φώτα στραμμένα πάνω του.
Με πληροφορίες από CNN
