Διευθυντής σχολείου περιέγραψε πώς κατάφερε να σώσει 900 μαθητές από τις φονικές πλημμύρες στο Νεπάλ, διατάσσοντας την άμεση εκκένωση του σχολείου μόλις 10 λεπτά πριν φτάσουν τα νερά.
Ο Rajendra Dawadi, διευθυντής του Tribhuvan Trishuli Secondary School στην περιοχή Nuwakot, δήλωσε στο BBC ότι στις 09:10 τοπική ώρα (03:25 GMT), ότι δέχθηκε τέσσερα τηλεφωνήματα που τον προειδοποιούσαν για την επερχόμενη καταστροφή, η οποία έχει μέχρι στιγμής στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 794 ανθρώπους.
Ο ίδιος πήρε γρήγορα την απόφαση να εκκενώσει το σχολείο, ζητώντας από τα παιδιά να κατευθυνθούν προς υψηλότερα σημεία και δίνοντας εντολή σε λεωφορεία γεμάτα μαθητές να κάνουν αναστροφή και να απομακρυνθούν από την περιοχή.
«Αν δεν παίρναμε μια γρήγορη απόφαση, αν καθυστερούσαμε 10 λεπτά, κανείς μας, ούτε οι μαθητές ούτε εγώ, δεν θα μπορούσε να σας μιλήσει σήμερα», είπε ο Dawadi.
Οι προειδοποιήσεις είχαν έρθει μέσα σε λίγα λεπτά από τέσσερις διαφορετικούς ανθρώπους και τον βοήθησαν να αντιληφθεί το μέγεθος του κινδύνου που πλησίαζε.
«Ένας γονέας ήρθε και μου είπε: Έρχεται μια μεγάλη πλημμύρα, ήρθα να πάρω την κόρη μου, θα την πάρω μαζί μου», πρόσθεσε. «Οι γονείς δεν βιάζονται χωρίς σοβαρό λόγο, οπότε ήταν ξεκάθαρο ότι δεν έπρεπε να χάσω ούτε δευτερόλεπτο για να απομακρύνω τα παιδιά».
Αποφάσισα ότι δεν έπρεπε να καθυστερήσω άλλο. Ακόμη κι αν η πλημμύρα δεν ερχόταν, θα ήταν απλώς μία ημέρα μαθημάτων». Νιώθω υπερήφανος που σώσαμε τόσες ζωές».
Νεπάλ: Οι πλημμύρες έχουν αφήσει τουλάχιστον 2.426 ανθρώπους αγνοούμενους
Οι πλημμύρες, οι οποίες την Τετάρτη κατέστρεψαν μεγάλα τμήματα του Νεπάλ και έχουν αφήσει τουλάχιστον 2.426 ανθρώπους αγνοούμενους, έθαψαν το σχολικό κτίριο κάτω από λάσπη και συντρίμμια.
Ο Dawadi δήλωσε ότι τα νερά έφτασαν με τόσο μεγάλη ταχύτητα, ώστε ένα κτίριο που χρησιμοποιούνταν ως ξενώνας, περίπου 100 μέτρα από τον ποταμό, κατακλύστηκε σχεδόν αμέσως. Αρχικά, πολλοί μαθητές δεν είχαν αντιληφθεί πόσο σοβαρή ήταν η κατάσταση.
Η 16χρονη μαθήτρια Yunisha Amatya δήλωσε ότι κατάφερε να φτάσει σε ασφαλές σημείο μαζί με τους φίλους της μόλις λίγα δευτερόλεπτα πριν από την άφιξη της πλημμύρας. «Εγώ και οι φίλοι μου σωθήκαμε μόλις για 10 δευτερόλεπτα», δήλωσε στο BBC.
«Λίγο πριν έρθει η πλημμύρα, βρισκόμασταν στην τάξη και κάναμε μάθημα. Οι καθηγητές είχαν συγκεντρωθεί σε ένα σημείο και αρχικά δεν είχαν ιδέα τι είχε συμβεί. Μετά από πέντε λεπτά, οι καθηγητές ήρθαν και μας ενημέρωσαν για την πλημμύρα και μας ζήτησαν να πάμε στα σπίτια μας».
Όπως είπε, ένας μαθητής λιποθύμησε όταν πληροφορήθηκε την καταστροφή, ενώ πολλοί αρχικά υποτίμησαν τον κίνδυνο και περίμεναν συμμαθητές τους που βρίσκονταν σε μάθημα μαθηματικών.
Η Yunisha και οι φίλοι της κατευθύνθηκαν προς την ανηφόρα, ακολουθώντας μια οδό διαφυγής πίσω από το σχολείο.
Νεπάλ: Μαθητές και εκπαιδευτικοί τράπηκαν σε φυγή
«Δεν μπορούσα να περπατήσω γρήγορα και οι φίλοι μου με βοήθησαν να ανέβω την ανηφόρα. Προσπαθήσαμε όσο μπορούσαμε να φτάσουμε στις ασφαλέστερες περιοχές. Διαφύγαμε από μια στενή σκάλα στο πίσω μέρος του σχολείου. Μέσα σε ελάχιστο χρόνο, η αγορά παρασύρθηκε μπροστά στα μάτια μου», περιγράφει, αναφερόμενη στην τοπική αγορά γύρω από το σχολείο.
«Αν τα παπούτσια μου δεν είχαν καλή πρόσφυση, θα είχα πέσει. Οι μαθητές και άλλοι άνθρωποι έσπρωχναν ο ένας τον άλλον προσπαθώντας να φτάσουν σε ασφαλές σημείο. Οι άνθρωποι που επέλεξαν να διαφύγουν από άλλη διαδρομή, όπως φαίνεται, παρασύρθηκαν από τα νερά».
Μαθητές και εκπαιδευτικοί κατευθύνθηκαν μερικές εκατοντάδες μέτρα προς την ανηφόρα, όπου βρήκαν καταφύγιο, και στη συνέχεια συνέχισαν προς ένα γειτονικό χωριό.
Με τους δρόμους να έχουν κοπεί και τις συγκοινωνίες να έχουν διακοπεί, πολλοί παρέμειναν εγκλωβισμένοι για δύο νύχτες, έως ότου φτάσουν οι ομάδες διάσωσης.
Ο διευθυντής και η Yunisha, οι οποίοι ζουν και οι δύο στην απέναντι όχθη του ποταμού από το σχολείο, τελικά μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στο χωριό τους. Την ίδια ώρα, οι γονείς προσπαθούσαν απεγνωσμένα να επικοινωνήσουν με τα παιδιά και τους συγγενείς τους.
Νεπάλ: Μητέρα επιζήσασας περιέγραψε τις στιγμές αγωνίας που ακολούθησαν
Η μητέρα της Yunisha, Sabina Kumari Shrestha, δήλωσε ότι προσπάθησε επανειλημμένα να τηλεφωνήσει τόσο στην κόρη της όσο και στον σύζυγό της, χωρίς όμως να μπορέσει να επικοινωνήσει με κανέναν από τους δύο. Ο σύζυγός της, Yubaraj Amatya, κατευθύνθηκε αμέσως προς το σχολείο.
«Μόλις διαδόθηκε η είδηση για την πλημμύρα, προσπάθησα να καλέσω την κόρη μου, αλλά δεν μπορούσα να επικοινωνήσω μαζί της και τότε φοβήθηκα», είπε.
«Μέσα σε λίγα λεπτά έτρεξα προς το σχολείο της κόρης μου και το Trishuli Bazar είχε παρασυρθεί ολόκληρο από την πλημμύρα. Τότε σκέφτηκα ότι η κόρη μου δεν υπήρχε πια. Ήμουν τρομοκρατημένος. Σταμάτησα το σκούτερ μου. Υπήρχαν παντού νερά, αλλά δεν μπορούσα να σκεφτώ να γυρίσω πίσω χωρίς την κόρη μου».
Για σχεδόν μία ώρα δεν γνώριζε αν η κόρη του ήταν ζωντανή και συνέχιζε να την καλεί χωρίς αποτέλεσμα. Τελικά, η τηλεφωνική σύνδεση αποκαταστάθηκε και η Yunisha απάντησε.
«Τελικά, η κόρη μου απάντησε στην κλήση μου και δεν μπόρεσα να συγκρατηθώ, ξέσπασα σε κλάματα… Δύο συγγενείς που ήταν μαζί μου επίσης έκλαψαν και με αγκάλιασαν», είπε.
Η ίδια δήλωσε ότι, «Αφού είχα φτάσει στην κορυφή του λόφου, δέχθηκα ένα τηλεφώνημα από τον πατέρα μου. Ήταν δακρυσμένος και τότε δεν μπορούσα να πω ούτε μία λέξη», ανέφερε. Πίσω στο σπίτι, η οικογένειά της περίμενε με αγωνία την επιστροφή της.
«Ακόμη και η μικρότερη κόρη μου δεν μπορούσε να κοιμηθεί. Όμως ένιωσα τόσο όμορφα όταν την είδα ξανά, έπειτα από τρεις ημέρες, την Παρασκευή. Είμαι τόσο χαρούμενη και ανακουφισμένη», είπε η μητέρα της.
Ο διευθυντής Dawadi υποστηρίζει ότι καλύτερα συστήματα προειδοποίησης, όπως σειρήνες και ειδοποιήσεις για εκκένωση, θα μπορούσαν να είχαν βοηθήσει τους κατοίκους να αντιδράσουν νωρίτερα. Ωστόσο, πιστεύει ότι η απόφασή του να δράσει άμεσα απέτρεψε μια τραγωδία.
«Αν είχα αποφασίσει να κλείσω το σχολείο μετά το μάθημα, μπορεί να μην είχε μείνει τίποτα. Μόνο το κουδούνι θα χτυπούσε στις 9:30».
Με πληροφορίες από BBC
