Χειρότερη εμπειρία και περισσότερο περιεχόμενο από εταιρείες θα είχαν οι χρήστες του Instagram εάν η πλατφόρμα εγκατέλειπε τις αλγοριθμικές προτάσεις και επέστρεφε σε μια αποκλειστικά χρονολογική ροή αναρτήσεων, υποστηρίζει ο επικεφαλής της, Άνταμ Μοσέρι.
Η συζήτηση έχει ανοίξει στην Αυστραλία, όπου η κυβέρνηση σχεδιάζει να υποχρεώσει τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης να δίνουν στους χρήστες τη δυνατότητα να επιλέγουν πώς θα βλέπουν το περιεχόμενό τους: είτε με βάση τις προτάσεις των αλγορίθμων είτε με αντίστροφη χρονολογική σειρά από τους λογαριασμούς που ακολουθούν.
Το μέτρο ανακοινώθηκε από τον πρωθυπουργό Άντονι Αλμπανέζι και εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πακέτο παρεμβάσεων για τους κινδύνους που συνδέονται με τη χρήση των social media.
Ο Μοσέρι δεν τοποθετήθηκε ευθέως για την κυβερνητική πρόταση, υπερασπίστηκε όμως τον τρόπο με τον οποίο το Instagram ταξινομεί το περιεχόμενο. Όπως εξήγησε, στην πλατφόρμα λειτουργούν διαφορετικοί αλγόριθμοι, οι οποίοι επηρεάζουν από τη σειρά εμφάνισης των stories έως τις προτάσεις στα μηνύματα και τις αναρτήσεις που εμφανίζονται στην αρχική σελίδα.
Κατά τον ίδιο, μόνο μια «πολύ θορυβώδης μειοψηφία» ζητά επιστροφή στην αποκλειστικά χρονολογική ροή.
Το πρόβλημα, όπως υποστηρίζει, είναι ότι σε ένα τέτοιο σύστημα όποιος δημοσιεύει συχνότερα εξασφαλίζει και μεγαλύτερη προβολή. Οι απλοί χρήστες κάνουν λιγότερες αναρτήσεις από τους δημιουργούς περιεχομένου και εκείνοι, με τη σειρά τους, λιγότερες από τις εταιρείες.
Έτσι, σύμφωνα με τον Μοσέρι, ένα αμιγώς χρονολογικό Instagram θα κατέληγε να κατακλύζεται από εταιρικές αναρτήσεις, περιορίζοντας την παρουσία φίλων και μικρότερων δημιουργών. Εκτιμά ότι αυτό θα έκανε την πλατφόρμα λιγότερο ελκυστική και τελικά θα περιόριζε και τον χρόνο που περνούν οι χρήστες σε αυτήν.
Ο Μοσέρι παραδέχεται τις αδυναμίες των αλγορίθμων
Παρά την υπεράσπιση του σημερινού μοντέλου, ο επικεφαλής του Instagram αναγνωρίζει ότι οι αλγόριθμοι της πλατφόρμας απέχουν από το να είναι τέλειοι.
Ένα από τα προβλήματα, όπως είπε, είναι ότι το σύστημα δίνει μεγαλύτερη βαρύτητα σε συμπεριφορές που μπορούν εύκολα να μετρηθούν, όπως τα likes, οι κοινοποιήσεις και ο χρόνος θέασης, ενώ δυσκολεύεται να υπολογίσει άλλους παράγοντες που μπορεί επίσης να καθορίζουν αν μια ανάρτηση έχει πραγματική αξία για τον χρήστη.
Παραδέχθηκε ακόμη ότι ο τρόπος κατάταξης του περιεχομένου συχνά μοιάζει με «μαύρο κουτί», καθώς οι χρήστες δεν γνωρίζουν πάντα γιατί τους προτείνεται μια συγκεκριμένη ανάρτηση ή ένα βίντεο.
Το Instagram επιχειρεί να κάνει τη διαδικασία περισσότερο κατανοητή και να προσφέρει περισσότερες δυνατότητες παρέμβασης στις προτάσεις. Οι χρήστες μπορούν ήδη να δηλώνουν θέματα που θέλουν να βλέπουν περισσότερο ή λιγότερο, ενώ ο Μοσέρι εκτίμησε ότι στο μέλλον η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να τους επιτρέπει ακόμη και να ρωτούν την εφαρμογή γιατί τους εμφανίζει συγκεκριμένο περιεχόμενο.
Οι δηλώσεις του έγιναν με αφορμή την παρουσίαση στην Αυστραλία της καμπάνιας «Algo Confessions», μέσω της οποίας το Instagram επιχειρεί να εξηγήσει πώς διαμορφώνονται οι προτάσεις του και με ποιον τρόπο οι επιλογές κάθε χρήστη επηρεάζουν όσα εμφανίζονται στην οθόνη του.
Πρόκειται για την πρώτη παρουσίαση της συγκεκριμένης καμπάνιας εκτός Ηνωμένων Πολιτειών.
«Το Instagram δεν είναι εθιστικό»
Ο Μοσέρι απέρριψε παράλληλα τον χαρακτηρισμό του Instagram ως εθιστικού, τουλάχιστον με την κλινική έννοια του όρου.
Όπως υποστήριξε, ο «εθισμός» χρησιμοποιείται συχνά στην καθημερινή γλώσσα για να περιγράψει την υπερβολική ενασχόληση με κάτι, από μια τηλεοπτική σειρά μέχρι μια εφαρμογή. Αυτό, κατά τον ίδιο, διαφέρει από την κλινική εξάρτηση, η οποία συνδέεται μεταξύ άλλων με συμπτώματα στέρησης.
Η θέση αυτή δεν είναι καινούργια και παραμένει αντικείμενο επιστημονικής διαμάχης. Μελέτες έχουν συνδέσει τη συχνή αλληλεπίδραση με αλγοριθμικά συστήματα με συμπεριφορές εξάρτησης και μεταβολές στους μηχανισμούς ανταμοιβής του εγκεφάλου. Παράλληλα, χαρακτηριστικά όπως η αδιάκοπη ροή περιεχομένου, οι ειδοποιήσεις και οι εξατομικευμένες προτάσεις έχουν βρεθεί στο επίκεντρο της συζήτησης για τον καταναγκαστικό χαρακτήρα της χρήσης των social media.
Το ζήτημα έχει περάσει και στις δικαστικές αίθουσες των ΗΠΑ. Σε πρόσφατη υπόθεση σχετικά με τον σχεδιασμό των προϊόντων της Meta, δικηγόρος της εταιρείας αναγνώρισε ότι ορισμένοι άνθρωποι δυσκολεύονται να ελέγξουν τη χρήση των social media, επισημαίνοντας παράλληλα ότι υπάρχουν εργαλεία για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Η Meta κατέληξε τελικά σε εξωδικαστικό συμβιβασμό ύψους 18 δισ. δολαρίων, χωρίς να παραδεχθεί οποιαδήποτε παρανομία.
Με πληροφορίες από Guardian
