Σε πολλές παρέες το κουτσομπολιό αποτελεί κεντρικό κομμάτι μίας εξόδου.
Είναι όμως αυτό κάτι που κάνει τους παρευρισκόμενους «κακούς»;
Όπως αναφέρει η Shayla Love του Vox, η αγάπη της για τα κουτσομπολιά είναι μεγάλη. «Θα μπορούσα να ρίξω το φταίξιμο στη δουλειά μου (είμαι δημοσιογράφος, φυσικά και διψάω για πληροφορίες), αλλά η αλήθεια είναι ότι πάντα ήθελα να ξέρω τι κάνουν οι άλλοι».
Μερικές φορές, η δημοσιογράφος, απαντώντας σε ερώτηση που δέχθηκε από αναγνώστρια, δήλωσε πως έχει έρθει αντιμέτωπη με το γεγονός ότι τα κουτσομπολιά συχνά θεωρούνται κακό. Υπήρχε μάλιστα κάποτε μια μεσαιωνική τιμωρία για το κουτσομπολιό που ονομαζόταν «χαλινάρι κουτσομπολιού», ένα σιδερένιο φίμωτρο που τοποθετούνταν στο κεφάλι ενός ατόμου που μιλούσε λίγο πιο ελεύθερα από ό,τι έπρεπε.
Αυτές οι τιμωρητικές πρακτικές είχαν, φυσικά, έμφυλο χαρακτήρα: τα περισσότερα θύματα του «χαλιναριού κουτσομπολιού» ήταν γυναίκες, πράγμα που σημαίνει ότι η οδηγία να προσέχεις τι λες μπορεί να ήταν στην πραγματικότητα ένας τρόπος για να διαμορφωθεί το «σωστό» είδος θηλυκότητας. Το ίδιο μπορεί να ισχύει και σήμερα.
«Αν προσπαθούσατε να αποφύγετε το κουτσομπολιό, θα ήσασταν πολύ καλύτερος άνθρωπος ή απλώς πιο σιωπηλός;», αναρωτιέται η δημοσιογράφος.
Σχετικά με την ερώτηση αυτή: Αν το κουτσομπολιό μας κάνει να νιώθουμε καλά, μπορεί πραγματικά να είναι τόσο κακό;
Και για να το πάμε ένα βήμα παραπέρα: Είναι πιθανό να υπάρχει κάτι θετικό στο ίδιο το κουτσομπολιό, παρόλο που μας έχουν μάθει ότι είναι κακό; Όπως και να έχει, πρέπει να θέσουμε στον εαυτό μας μερικά κρίσιμα ερωτήματα: Πώς επηρεάζουν τα κουτσομπολιά που μοιραζόμαστε τους ανθρώπους για τους οποίους κουτσομπολεύουμε; Και πώς διαμορφώνουν τις σχέσεις μας με τους ανθρώπους με τους οποίους κουτσομπολεύουμε;
Το κουτσομπολιό είναι ηθικό;
Η Cécile Fabre, φιλόσοφος στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, ασχολήθηκε με το ζήτημα του κουτσομπολιού σε μια μελέτη του 2023, εξετάζοντάς το μέσα από ένα πλαίσιο εμπνευσμένο από την ηθική φιλοσοφία του Immanuel Kant, σύμφωνα με την οποία πρέπει να αντιμετωπίζουμε τους άλλους ως αυτοσκοπούς — λογικά όντα που αξίζουν σεβασμό — και όχι ως μέσα για την επίτευξη των δικών μας σκοπών. Η Fabre αναγνωρίζει ότι το κουτσομπολιό μπορεί να φέρει τους ανθρώπους πιο κοντά, όπως συμβαίνει με τις παρέες, αλλά τονίζει επίσης ότι έχει και μια σκοτεινότερη πλευρά. «Λιπαίνει και καταστρέφει τις κοινωνικές σχέσεις», γράφει.
Πρώτον, η Fabre διακρίνει μεταξύ καλού και κακού κουτσομπολιού. Το «καλό κουτσομπολιό» είναι αληθινό και μοιράζεται χωρίς να παραβιάζεται κάποια υπόσχεση που έχει δοθεί σε κάποιον άλλο. Αν λέτε ψέματα για κάποιον άλλο ή αν ορκιστήκατε ότι θα κρατήσετε ένα μυστικό και το αποκαλύπτετε, το κουτσομπολιό δημιουργεί άλλα ηθικά ζητήματα. Αν όμως, για παράδειγμα, μεταφέρετε μια ανέκδοτη ιστορία που ένας κοινός γνωστός μοιράστηκε ελεύθερα και ανοιχτά σχετικά με ένα καταστροφικό πρώτο ραντεβού, είναι πιο πιθανό να μην έχετε κανένα πρόβλημα.
Ωστόσο, το συμπέρασμα της Fabre μπορεί να σας κάνει να νιώσετε άβολα: υποστηρίζει ότι το κουτσομπολιό είναι λάθος όταν μας οδηγεί να αρνούμαστε στους άλλους «τη φροντίδα και τον σεβασμό που τους οφείλουμε ως πρόσωπα». Όπως υποδεικνύει η Fabre, το κουτσομπολιό, εξ ορισμού, αφορά τους ανθρώπους, αλλά συχνά πάει στραβά ακριβώς επειδή μας οδηγεί να τους αντιμετωπίζουμε με λιγότερη αξιοπρέπεια από ό,τι θα αναγνωρίζαμε στον εαυτό μας ως πρόσωπα. Για τη Fabre (και ίσως και για τον Kant, ο οποίος δεν ασχολήθηκε ποτέ ρητά με το ζήτημα) το κουτσομπολιό είναι ηθικά λάθος όταν χρησιμοποιεί τους άλλους για διασκέδαση ή τους υποτιμά με οποιονδήποτε άλλο τρόπο για να κάνει τον εαυτό μας να αισθάνεται ανώτερος.
Είναι πιθανό ο Kant να ήταν ακόμη πιο αυστηρός από ό,τι τον παρουσιάζει η Fabre. Όμως, όπως αποδεικνύει η ίδια του η ζωή, τα πράγματα μπορεί να γίνουν πιο ασαφή στην πράξη. Ο μεγάλος μεταφυσικός της ηθικής ήταν γνωστός για το ότι ο ίδιος αγαπούσε μια καλή συζήτηση με κουτσομπολιά πίνοντας κρασί σε ένα δείπνο, και, σύμφωνα με το βιβλίο των διαλέξεών του, «Ανθρωπολογία από πραγματολογική άποψη», θεωρούσε ότι αυτή η συνήθεια ήταν αποδεκτή, αρκεί κανείς να μην αποκαλύψει αργότερα όσα ειπώθηκαν.
Τα είδη του κουτσομπολιού
Στους αιώνες που πέρασαν από τότε που ο Kant άφησε τις ιστορίες να ξεχειλίσουν από το ποτήρι του, πολλοί άλλοι στοχαστές έχουν γίνει υπερασπιστές του κουτσομπολιού, υποστηρίζοντας ότι αποτελεί αναπόφευκτη και απαραίτητη πτυχή της κοινωνικής ζωής. Ο ανθρωπολόγος Robin Dunbar υποστηρίζει στο βιβλίο του «Grooming, Gossip, and the Evolution of Language» ότι το κουτσομπολιό ήταν καθοριστικό για την επιβίωσή μας ως είδος. Όταν οι αρχαίοι κουτσομπόλευαν, μοιράζονταν πληροφορίες για επικίνδυνους ανθρώπους και πρακτικές, διατηρώντας παράλληλα την κοινωνική τάξη. Το κουτσομπολιό ήταν μια μορφή πολιτισμικής μάθησης και διέδιδε εύκολα τη γνώση σε μια ομάδα. Ο Dunbar πρόσφατα πρότεινε ότι το 85% των συνομιλιών όλων των ανθρώπων αφιερώνεται σε κοινωνικά θέματα, πολλά από τα οποία θα μπορούσαν να θεωρηθούν κουτσομπολιό.
Ορισμένες φιλόσοφοι, μεταξύ των οποίων η Karen Adkins, συγγραφέας του βιβλίου «Gossip, Epistemology, and Power: Knowledge Underground», υποστηρίζουν ότι το κουτσομπολιό μπορεί να αποτελέσει εργαλείο των «περιθωριοποιημένων». Τα δίκτυα κουτσομπολιών μπορούν να ενημερώνουν τους ανθρώπους για κακές συνθήκες εργασίας ή καταχρηστικούς προϊσταμένους. Αυτό, με τη σειρά του, χτίζει εμπιστοσύνη μεταξύ των «περιθωριοποιημένων», κάτι που μπορεί να αποτελέσει μια οδό επιστροφής στην εξουσία.
Δεν φαίνεται, ωστόσο, ότι όλοι στις παρέες τους κάνουν ακριβώς αυτό. Μπορεί να είναι αλήθεια ότι το να μιλάτε για άτομα που δεν είναι παρόντα σας βοηθά να διατηρήσετε την αίσθηση της οικειότητας με τα άτομα που βρίσκονται εκεί. Αλλά, σύμφωνα με τη φιλοσοφία του Kant, αυτό μπορεί επίσης να σημαίνει ότι ουσιαστικά αντιμετωπίζετε αυτούς τους απόντες ως μέσα για σκοπούς που δεν έχουν καμία σχέση με τους ίδιους. Και πώς αλλιώς θα το ονομάζαμε αυτό, αν όχι έλλειψη σεβασμού;
Η κατηγοριοποίηση των κουτσομπολιών έχει γίνει σε δύο διαφορετικά είδη από την αναγνώστρια του Vox: την ανταλλαγή πληροφοριών για πρώην συμφοιτητών και την ανάλυση της ερωτικής ζωής των ανθρώπων.
«Ίσως θα ήταν καλό να αφιερώσεις λίγο χρόνο για να αναλύσεις περαιτέρω αυτές τις κατηγορίες, ώστε να καταλάβεις σε ποιο είδος κουτσομπολιού εμπλέκεστε εσύ και οι φίλοι σου», απαντάει η Shayla Love.
Σε μια εκτενή μελέτη για το κουτσομπολιό, οι ψυχολόγοι διαπίστωσαν ότι το μεγαλύτερο μέρος του κουτσομπολιού δεν ήταν στην πραγματικότητα κακόβουλο ούτε αφιερωμένο στην κριτική άλλων ανθρώπων, καθώς η πλειοψηφία του ήταν ουδέτερη.
«Αν, μετά από σκέψη, διαπιστώσεις ότι το κουτσομπολιό σου είναι κατά κύριο λόγο αγενές, ίσως θα πρέπει να το περιορίσεις. Όχι επειδή κάθε κουτσομπολιό είναι εγγενώς λάθος, αλλά επειδή το να είσαι υπερβολικά κακόβουλος θα μπορούσε, όπως υποδηλώνει ένας άλλος φιλόσοφος, να διαμορφώσει την εμπειρία σου από τον κόσμο προς το χειρότερο», συμπλήρωσε η δημοσιογράφος.
Συνδεθείτε με τους φίλους σας και με άλλα νέα
Η Shayla Love αναφέρθηκε στον υπαρξιστή φιλόσοφο του 20ού αιώνα Martin Buber, ο οποίος προσφέρει μια λεπτομερή περιγραφή του τρόπου με τον οποίο συμπεριφερόμαστε στους άλλους, η οποία μπορεί να διαμορφώσει την αντίληψή μας για το κουτσομπολιό. Το 1923, στο βιβλίο του «I and Thou», προσδιορίζει δύο τρόπους μέσω των οποίων μπορείς να αλληλεπιδράς με τον κόσμο. Στον τρόπο «Εγώ-αυτό», αντιμετωπίζεις τα άτομα ως αντικείμενα, ή «αυτά». Αντίθετα, μια συνάντηση «Εγώ-εσύ» αντιμετωπίζει ό,τι συναντάς, είτε πρόκειται για άνθρωπο είτε για δέντρο, ως οντότητα με την οποία μπορείς να συνάψεις μια σχέση.
Ο Buber θεωρούσε ότι η στάση «Εγώ-εσύ» ήταν μια θεμελιωδώς ανθρώπινη ικανότητα. Περιγράφει τη δυνατότητα να σχετίζεσαι με τους άλλους και να δημιουργείται μια δυναμική μεταξύ σας — αντί απλώς να τους αντιμετωπίζεις σαν «αντικείμενα». Όταν κουτσομπολεύουμε υπερβολικά, ενδέχεται να υιοθετούμε μια στάση «Εγώ-αυτό» απέναντι στους άλλους και να ξεχνάμε ότι είναι ζωντανοί άνθρωποι με τους οποίους έχουμε σχέσεις, άνθρωποι που αγωνίζονται να κάνουν τις δικές τους επιλογές και άνθρωποι που, όπως και εμείς, μερικές φορές κάνουν λάθη.
Τελικά, το πρόβλημα δεν έγκειται τόσο στο γεγονός ότι κουτσομπολεύει κανείς, όσο η διαπίστωσή της αναγνώστριας ότι το σύνολο των κοινωνικών της αλληλεπιδράσεων είναι αφιερωμένο στο κουτσομπολιό, χωρίς να αφήνει σχεδόν καθόλου χώρο για άλλα θέματα.
Είναι φυσικό, διασκεδαστικό και ίσως ακόμη και χρήσιμο να κουτσομπολεύει κανείς. Υπάρχουν όμως πολλοί τρόποι να συνδεθείτε με τους φίλους σας που δεν απαιτούν να κακολογείτε άλλους ανθρώπους που δεν είναι παρόντες. Προχωρήστε και μοιραστείτε τα «ζουμερά» σας κουτσομπολιά. Στη συνέχεια, αφιερώστε λίγο χρόνο για να τιμήσετε και τον πλούτο των δικών σας ζωών.
Με πληροφορίες από Vox
