Στέλεχος της Nvidia κατηγορείται στην Ταϊβάν για λαθρεμπορία προηγμένων τσιπ Τεχνητής Νοημοσύνης στην Κίνα. Πρόκειται για την πρώτη γνωστή ποινική δίωξη εργαζομένου του αμερικανικού κολοσσού για παραβίαση των ελέγχων εξαγωγών.
Η Εισαγγελία της περιφέρειας Κιλούνγκ στην Ταϊβάν απήγγειλε τη Δευτέρα κατηγορίες σε εννέα άτομα, ανάμεσά τους και υπάλληλοι της κατασκευάστριας εταιρείας διακομιστών Super Micro Computer, για παράνομη πώληση συστημάτων AI υψηλής τεχνολογίας σε Κινέζους πελάτες.
Οι εισαγγελικές αρχές κατηγορούν τους εμπλεκόμενους για συνωμοσία με στόχο το κέρδος, τονίζοντας ότι η δράση τους «πλήττει σοβαρά τη διεθνή εικόνα της Ταϊβάν». Σημειώνεται ότι μεγάλο μέρος των τσιπ και των διακομιστών της Nvidia κατασκευάζεται στο νησί.
Ως «κεντρικό πρόσωπο» του κυκλώματος περιγράφεται ένα ανώτερο στέλεχος της Nvidia στην Ταϊβάν, με το επώνυμο Τσανγκ. Η υπόθεση αφορά 130 από τους κορυφαίους διακομιστές B300 της εταιρείας.
Τι είναι το B300 της Nvidia
Το μοντέλο B300 αποτελεί μία από τις πιο δημοφιλείς επιλογές για την εκπαίδευση μοντέλων AI και ενσωματώνει τα πιο προηγμένα τσιπ της Nvidia. Η εξαγωγή των συγκεκριμένων συστημάτων υπόκειται σε αυστηρούς περιορισμούς από την Ουάσινγκτον, στην προσπάθειά της να φρενάρει την ανάπτυξη τεχνολογιών αιχμής από το Πεκίνο.
Αυτά τα μέτρα έχουν τροφοδοτήσει μια εξαιρετικά κερδοφόρα μαύρη αγορά, όπου οι τιμές πώλησης φτάνουν να διπλασιάζονται ή και να τριπλασιάζονται.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Τσανγκ, δύο ανώτεροι πωλητές της Super Micro, ένας διανομέας στην Ταϊβάν και άλλοι ενδιάμεσοι συνεργάστηκαν για να παρακάμψουν τους ελέγχους καταλληλότητας πελατών που εφαρμόζουν η Nvidia και η Super Micro.
Οι αρχές υποστηρίζουν ότι οι κατηγορούμενοι δήλωσαν ψευδώς πως οι διακομιστές προορίζονταν για κέντρο δεδομένων στην Ταϊβάν. Στην πραγματικότητα, η ηλεκτρική υποδομή και το εύρος ζώνης δικτύου της συγκεκριμένης εγκατάστασης δεν επαρκούσαν καν για τη λειτουργία τους.
Από τους 130 διακομιστές, οι 74 έφτασαν τελικά σε Κινέζους αγοραστές, είτε απευθείας από την Ταϊβάν είτε μέσω Ινδονησίας και Ιαπωνίας. Τους υπόλοιπους 56 κατάφεραν να τους δεσμεύσουν οι τελωνειακές αρχές της Ταϊβάν.
Ο Τσανγκ φέρεται να βοήθησε στην εξασφάλιση των διακομιστών και να συμμετείχε στον επιτόπιο έλεγχο του κέντρου δεδομένων όπου υποτίθεται ότι θα εγκαθίσταντο.
Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι απέκρυψε εσκεμμένα πως ο εγχώριος αγοραστής δεν διέθετε την απαιτούμενη οικονομική επιφάνεια, καθώς και ότι τα κεφάλαια για την αγορά προέρχονταν στην πραγματικότητα από κινεζική εταιρεία.
Τι ποινές προβλέπονται
Για τον Τσανγκ και άλλους τρεις κατηγορούμενους, οι αρχές ζητούν την ανώτατη προβλεπόμενη ποινή φυλάκισης πέντε ετών, ενώ για τους υπόλοιπους πέντε προτείνονται μικρότερες ποινές.
Εκπρόσωπος της Nvidia δήλωσε: «Οι εργαζόμενοί μας έχουν κάθε κίνητρο να συνεργάζονται στενά με τους πελάτες ώστε να διασφαλίζεται η πλήρης συμμόρφωση με τη νομοθεσία. Θα συνεργαστούμε με τις αρχές της Ταϊβάν για την ταχύτερη δυνατή διαλεύκανση της υπόθεσης».
Από την πλευρά της, η Super Micro σημείωσε ότι «η συνεργασία της με τις αρχές της Ταϊβάν οδήγησε στη σύλληψη των κατηγορουμένων», διευκρινίζοντας πως «η ίδια δεν αποτελεί στόχο της έρευνας ούτε κατηγορείται για κάποια παράνομη πράξη».
Με πληροφορίες από Financial Times
