Σε ισχύ παραμένει η δικαστική απαγόρευση εφαρμογής της απόφασης του Ντόναλντ Τραμπ να αποκλείσει τους δημοσιογράφους του CNN, του MS NOW και του Politico από τον Λευκό Οίκο. Ο ομοσπονδιακός δικαστής Τίμοθι Κέλι εξέδωσε νέα προσωρινή διαταγή, διασφαλίζοντας την πρόσβαση των τριών μέσων όσο η υπόθεση εξετάζεται από τη Δικαιοσύνη.
Η απόφαση αφορά συνολικά 78 δημοσιογράφους και εμποδίζει την κυβέρνηση να εφαρμόσει τον αποκλεισμό που είχε ανακοινώσει ο Ντόναλντ Τραμπ στις 18 Σεπτεμβρίου, κατηγορώντας τα μέσα για «ψευδείς ειδήσεις».
Ο Τίμοθι Κέλι έκρινε ότι τα τρία μέσα είναι πιθανό να δικαιωθούν ως προς τους ισχυρισμούς τους για παραβίαση της συνταγματικά κατοχυρωμένης ελευθερίας του λόγου και των εγγυήσεων της νόμιμης διαδικασίας. Δεν πρόκειται για οριστική απόφαση επί της προσφυγής, αλλά για δικαστική προστασία έως την εξέλιξη της υπόθεσης.
Ο δικαστής, ο οποίος διορίστηκε από τον ίδιο τον Τραμπ, είχε ήδη διατάξει την αποκατάσταση των μόνιμων δημοσιογραφικών διαπιστεύσεων των τριών μέσων στις 24 Σεπτεμβρίου. Καθώς η ισχύς εκείνης της αρχικής απόφασης έληγε χθες, Τρίτη 13 Οκτωβρίου, εξέδωσε νέα διαταγή χωρίς προκαθορισμένη ημερομηνία λήξης, διατηρώντας το υφιστάμενο καθεστώς πρόσβασης.
Οι διαπιστεύσεις αυτές, γνωστές ως «hard passes», επιτρέπουν στους δημοσιογράφους που καλύπτουν συστηματικά τον Λευκό Οίκο να εισέρχονται στον χώρο χωρίς να ζητούν κάθε φορά προηγούμενη άδεια.
Στην απόφασή του, ο Κέλι υπογράμμισε ότι ο Λευκός Οίκος δεν είχε δώσει στα μέσα καμία προειδοποίηση πως κινδύνευαν να χάσουν τις διαπιστεύσεις τους, πριν από την ανάρτηση του Τραμπ που ανακοίνωνε τον αποκλεισμό.
Επισήμανε επίσης ότι οι συνέπειες δεν περιορίζονται στη δυνατότητα ενός μεμονωμένου δημοσιογράφου να κάνει τη δουλειά του. Ο αποκλεισμός, έγραψε, στερεί από τα μέσα την πρόσβαση σε έναν χώρο όπου εξακολουθούν να εισέρχονται πολλοί ανταγωνιστές τους, εμποδίζοντάς τα να παρακολουθούν γεγονότα από πρώτο χέρι, να μεταδίδουν αμέσως τις πληροφορίες και να επιδιώκουν επαφή με κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Χωρίς τη δικαστική προστασία, έκρινε, τα μέσα είναι πιθανό να υποστούν «ανεπανόρθωτη βλάβη», ενώ τόσο η στάθμιση των συμφερόντων των δύο πλευρών όσο και το δημόσιο συμφέρον συνηγορούν υπέρ τους.
Δεν τεκμηριώθηκε η επίκληση της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ
Η κυβέρνηση Τραμπ υποστήριξε ότι η πρόσβαση στον Λευκό Οίκο αποτελεί προνόμιο και όχι δικαίωμα και ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ μπορεί να επιβάλλει αποκλεισμούς για την προστασία της εθνικής ασφάλειας και την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης.
Οι δικηγόροι του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης επικαλέστηκαν τον χαρακτήρα του Λευκού Οίκου ως επίσημης κατοικίας και χώρου εργασίας του προέδρου. Υποστήριξαν επίσης ότι οι Αμερικανοί πρόεδροι ανέκαθεν αποφάσιζαν ποιοι δημοσιογράφοι θα είχαν προνομιακή πρόσβαση, με τις σχετικές πρακτικές να διαφέρουν μεταξύ κυβερνήσεων.
Ο Κέλι, ωστόσο, συμφώνησε με τα μέσα ότι τα επιχειρήματα περί εθνικής ασφάλειας προβλήθηκαν εκ των υστέρων και δεν υποστηρίχθηκαν με στοιχεία από την κυβέρνηση.
Διευκρίνισε παράλληλα ότι η απόφασή του δεν πρέπει να ερμηνευθεί ως κρίση πως οι ανησυχίες του Ντόναλντ Τραμπ για την ακρίβεια και την αμεροληψία των δημοσιευμάτων είναι αβάσιμες. Ούτε, πρόσθεσε, σημαίνει ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να ενεργήσει όταν πραγματικός στόχος της είναι η προστασία της εθνικής ασφάλειας από την παράνομη αποκάλυψη διαβαθμισμένων πληροφοριών.
Πρόσβαση στον Λευκό Οίκο μόνο με ρεπορτάζ της αρεσκείας Τραμπ;
Στην κοινή προσφυγή τους, το CNN, το MS NOW και το Politico υποστηρίζουν ότι ο Ντόναλντ Τραμπ δεν μπορεί να τιμωρεί δημοσιογράφους επειδή διαφωνεί με το περιεχόμενο της κάλυψής τους. Οι δικηγόροι τους χαρακτηρίζουν την απόφαση αποκλεισμού «πρωτοφανή και κατάφωρα αντισυνταγματική», επικαλούμενοι την Πρώτη και την Πέμπτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος.
Κατά την επιχειρηματολογία τους, ο αποκλεισμός δημιουργεί πρόβλημα για το σύνολο των μέσων ενημέρωσης, καθώς οποιοδήποτε μέσο ασκεί ανεξάρτητη δημοσιογραφία κινδυνεύει να αντιμετωπίσει ανάλογη μεταχείριση, εάν ο Ντόναλντ Τραμπ κρίνει ότι η κάλυψή του δεν είναι αρκετά ευνοϊκή.
Ο δικηγόρος των τριών οργανισμών, Θίοντορ Μπούτρους Τζούνιορ, χαιρέτισε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι η απαγόρευση προκάλεσε σοβαρή βλάβη στα μέσα, στην ελευθερία του Τύπου και στο κοινό.
Η κυβέρνηση ζήτησε να ανασταλεί η εφαρμογή της δικαστικής απόφασης ενόψει έφεσης. Ο Κέλι απέρριψε το αίτημα, κρίνοντας ότι δεν είχε αιτιολογηθεί επαρκώς. Το υπουργείο Δικαιοσύνης και ο Λευκός Οίκος δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχόλιο.
Στο επίκεντρο της υπόθεσης παραμένει η πρόσβαση στην ενημέρωση: αν η κυβέρνηση μπορεί να αποκλείει από έναν χώρο δημοσιογραφικής κάλυψης συγκεκριμένα μέσα λόγω του περιεχομένου των ρεπορτάζ τους. Μέχρι να κριθεί η προσφυγή, οι δημοσιογράφοι των τριών οργανισμών διατηρούν τις διαπιστεύσεις τους.
Με πληροφορίες από Associated Press
