Η Apple καλείται να καταβάλει αποζημίωση ύψους 5,7 δισ. δολαρίων (4,3 δισ. λιρών), μετά την απόφαση σώματος ενόρκων στις ΗΠΑ ότι χρησιμοποίησε χωρίς άδεια τεχνολογία άλλης εταιρείας.
Η εταιρεία ήχου Taction Technology υποστήριξε το 2021 ότι η Apple παραβίασε δύο πατέντες της που αφορούν συστήματα απτικής ανάδρασης (haptics), τα οποία επιτρέπουν τη δημιουργία δονήσεων κατά την εκτέλεση ενεργειών, όπως η λήψη ενός μηνύματος ή το πάτημα ενός κουμπιού.
Η συγκεκριμένη τεχνολογία είναι ενσωματωμένη σε συσκευές όπως το iPhone και το Apple Watch.
Η Apple υποστήριξε ότι δεν χρησιμοποίησε την τεχνολογία δόνησης της Taction και δήλωσε ότι θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
«Ενώ ευχαριστούμε τους ενόρκους για την εξέτασή τους, διαφωνούμε έντονα με τη σημερινή ετυμηγορία και το ποσό της αποζημίωσης, το οποίο δεν υποστηρίζεται σε καμία περίπτωση από τα πραγματικά περιστατικά», ανέφερε η Apple. «Το Taptic Engine της Apple διαφέρει θεμελιωδώς από την τεχνολογία της Taction, όπως επιβεβαίωσαν κατά τη διάρκεια της δίκης και οι ίδιοι οι έλεγχοι της Taction στα προϊόντα της Apple».
Apple: Η λειτουργία της απτικής ανάδρασης
Η απτική ανάδραση επιτρέπει στους χρήστες να αλληλεπιδρούν με τις συσκευές, προσομοιώνοντας την αίσθηση της αφής ή της επαφής μέσω δονήσεων. Έχει εξελιχθεί σε βασικό χαρακτηριστικό των σύγχρονων συσκευών, με smartphones, ρολόγια και χειριστήρια βιντεοπαιχνιδιών να διαθέτουν μικρούς κινητήρες που κινούνται ως απόκριση σε συγκεκριμένα ηλεκτρονικά σήματα.
Το σύστημα «Taptic Engine» της Apple, το οποίο παρέχει απτική ανάδραση στις συσκευές της, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο Apple Watch το 2014.
Έκτοτε, η εταιρεία έχει βελτιώσει το συγκεκριμένο σύστημα, επεκτείνοντας παράλληλα τη χρήση της απτικής τεχνολογίας στις συσκευές της.
Η Taction, η οποία κατασκευάζει ακουστικά και gaming headsets, υποστήριξε το 2021 ότι αυτές οι βελτιώσεις παραβίαζαν πατέντες που της είχαν χορηγηθεί το 2020.
Στην αγωγή της ανέφερε ότι, βελτιώνοντας τις απτικές δονήσεις στις συσκευές της, η Apple είχε καταφέρει να αναβαθμίσει συνολικά την εμπειρία των χρηστών.
Ως εκ τούτου, σύμφωνα με την Taction, ο τεχνολογικός κολοσσός «επωφελούνταν από την καινοτομία και την επιτυχία της Taction, πουλώντας συσκευές οι οποίες παραβιάζουν τις πατέντες της». Παράλληλα, κατηγόρησε την Apple ότι χρησιμοποίησε τις εφευρέσεις της «χωρίς άδεια ή εξουσιοδότηση».
Το 2023 κρίθηκε ότι η Apple δεν είχε παραβιάσει τις πατέντες της Taction
Το 2023, δικαστής στο Σαν Ντιέγκο έκρινε ότι η Apple δεν είχε παραβιάσει τις πατέντες της Taction.
Ωστόσο, στη συνέχεια ασκήθηκε έφεση σε ομοσπονδιακό εφετείο, με αποτέλεσμα η υπόθεση να οδηγηθεί σε δίκη ενώπιον ενόρκων τον Σεπτέμβριο, στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Καλιφόρνιας, το οποίο αποφάνθηκε υπέρ της Taction.
Στην ετυμηγορία της Παρασκευής, οι ένορκοι δεν έκριναν ότι η Apple παραβίασε εκούσια τις επίμαχες πατέντες.
Η υπόθεση αποτελεί μία από τις πολλές παρόμοιες δικαστικές διαμάχες που έχει αντιμετωπίσει ο τεχνολογικός κολοσσός τα τελευταία χρόνια.
Τον Νοέμβριο του 2025, δικαστής διέταξε την Apple να καταβάλει 634 εκατ. δολάρια στην εταιρεία ιατρικής τεχνολογίας Masimo, μετά την απόφαση ενόρκων ότι είχε παραβιάσει πατέντα που αφορούσε τεχνολογία μέτρησης του οξυγόνου στο αίμα.
Με πληροφορίες από BBC
