Το Married at First Sight UK δεν θα επιστρέψει στις τηλεοπτικές οθόνες όπως ανακοίνωσε το Channel 4, μετά την έρευνα του BBC για το δημοφιλές τηλεοπτικό ριάλιτι.
Η εκπομπή του Channel 4 βρέθηκε στο επίκεντρο κρίσης νωρίτερα φέτος, όταν η εκπομπή Panorama του BBC αποκάλυψε καταγγελίες για βιασμό από δύο γυναίκες που συμμετείχαν στο πρόγραμμα, ενώ μια τρίτη γυναίκα κατήγγειλε σεξουαλική πράξη χωρίς τη συναίνεσή της. Οι άνδρες τους οποίους αφορούν οι καταγγελίες αρνούνται όλες τις κατηγορίες σε βάρος τους.
Το Channel 4 ανέθεσε τη διενέργεια ανεξάρτητης αξιολόγησης λίγο μετά την πρώτη επικοινωνία του BBC με τον τηλεοπτικό σταθμό, κατά την οποία γνωστοποιήθηκαν οι καταγγελίες που είχε στη διάθεσή του.
Την Πέμπτη, η ολοκληρωμένη αξιολόγηση εισηγήθηκε την εφαρμογή πρόσθετων μέτρων προστασίας στην εκπομπή. Ωστόσο, το Channel 4 ανακοίνωσε ότι το πρόγραμμα «έχει ολοκληρώσει τον κύκλο του» και ζήτησε συγγνώμη από τις γυναίκες που συμμετείχαν στην έρευνα.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του σταθμού, Πρίγια Ντόγκρα, δήλωσε ότι λυπάται «πολύ για την αναστάτωση που είναι σαφές ότι βίωσαν αυτές οι γυναίκες», προσθέτοντας ότι ο προϋπολογισμός της εκπομπής θα διατεθεί εκ νέου για την παραγωγή «νέων, ξεχωριστών τηλεοπτικών προγραμμάτων».
Married at First Sight: Καταγγελίες από τρεις γυναίκες σε βάρος των ανδρών που είχαν σχηματίσει τηλεοπτικά ζευγάρια
Στην έρευνα της εκπομπής Panorama, που μεταδόθηκε τον Μάιο, τρεις γυναίκες διατύπωσαν καταγγελίες σε βάρος των ανδρών με τους οποίους είχαν σχηματίσει τηλεοπτικά ζευγάρια. Οι άνδρες αρνούνται τις κατηγορίες. Συγκεκριμένα:
- Η πρώτη γυναίκα υποστήριξε ότι ο τηλεοπτικός σύζυγός της τη βίασε και την απείλησε ότι θα της επιτεθεί με οξύ.
- Η δεύτερη γυναίκα είχε ενημερώσει τόσο το Channel 4 όσο και την CPL, πριν από τη μετάδοση των επεισοδίων, ότι είχε καταγγείλει πως ο τηλεοπτικός σύζυγός της τη βίασε. Παρά την ενημέρωση, τα επεισόδια στα οποία συμμετείχε προβλήθηκαν κανονικά.
- Η τρίτη γυναίκα, Σόνα Μάντερσον, η μόνη από τις τρεις που κατονομάστηκε, κατηγόρησε τον τηλεοπτικό σύζυγό της για σεξουαλική ανάρμοστη συμπεριφορά.
Και οι τρεις γυναίκες κατηγόρησαν την παραγωγή ότι δεν έλαβε επαρκή μέτρα για την προστασία τους.
Married at First Sight: Το Channel 4 είχε δηλώσει ότι οι καταγγελίες ήταν «εντελώς ατεκμηρίωτες»
Οι δικηγόροι της CPL, της ανεξάρτητης εταιρείας παραγωγής που δημιουργεί τη βρετανική εκδοχή της εκπομπής, είχαν δηλώσει προηγουμένως ότι το σύστημα προστασίας και υποστήριξης των συμμετεχόντων είναι «υποδειγματικό», πληροί τα υψηλότερα πρότυπα του κλάδου και ότι η εταιρεία ενήργησε κατάλληλα σε όλες τις συγκεκριμένες περιπτώσεις.
Αρχικά, το Channel 4 είχε δηλώσει στην εκπομπή Panorama ότι όλες οι καταγγελίες ήταν «εντελώς ατεκμηρίωτες».
Η βουλευτής των Συντηρητικών και πρόεδρος της Επιτροπής Πολιτισμού και Μέσων Ενημέρωσης της Βουλής των Κοινοτήτων, Ντέιμ Κάρολαϊν Ντινενέιτζ, δήλωσε ότι η απόφαση να διακοπεί η εκπομπή «είναι λογική», λαμβάνοντας υπόψη τα ευρήματα της αξιολόγησης και τη «σοβαρότητα των καταγγελιών».
«Οι συμμετέχοντες σε τηλεοπτικά ριάλιτι αντιμετωπίζονταν συχνά ως εμπορεύματα, με την υποχρέωση μέριμνας για την ασφάλειά τους να αποτελεί απλώς ένα σύνθημα και όχι μια ουσιαστική αρχή. Όλοι όσοι συμμετέχουν στην παραγωγή και τη ρύθμιση της λειτουργίας των τηλεοπτικών ριάλιτι πρέπει πλέον να αντλήσουν διδάγματα και να αναλάβουν δράση», πρόσθεσε.
Εκπρόσωπος της Ofcom, της βρετανικής ρυθμιστικής αρχής τηλεπικοινωνιών και ραδιοτηλεοπτικών μέσων, δήλωσε ότι η αρχή θα «εξετάσει προσεκτικά τις εκθέσεις που δημοσιεύθηκαν σήμερα, καθώς προχωρά στην ενίσχυση των κατευθυντήριων γραμμών της για τους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς».
«Είναι σαφές ότι οι τηλεοπτικοί σταθμοί έχουν υποχρέωση να μεριμνούν για την ασφάλεια και την ευημερία των πολιτών που συμμετέχουν στα προγράμματά τους».
Married at First Sight: Τα ευρήματα της αξιολόγησης
Η αξιολόγηση της εκπομπής χωρίστηκε σε δύο σκέλη: το πρώτο εξέτασε τα πρωτόκολλα προστασίας και μέριμνας των συμμετεχόντων στο Married at First Sight UK, ενώ το δεύτερο επικεντρώθηκε στον τρόπο με τον οποίο το Channel 4 διαχειρίστηκε τις καταγγελίες.
Η αξιολόγηση των πρωτοκόλλων προστασίας, υπό την καθοδήγηση της πρώην διευθύντριας του BBC One, Λορέιν Χέγκσεϊ, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ορισμένα στοιχεία της μορφής της εκπομπής αύξαναν «το επίπεδο κινδύνου του προγράμματος».
Παρότι έκρινε ότι τα πρωτόκολλα προστασίας των συμμετεχόντων στο Married at First Sight UK ήταν εξαιρετικά λεπτομερή και υψηλού επιπέδου, επισήμανε ότι «η οικειότητα αποτελεί βασικό άξονα της εκπομπής» και ότι «ορισμένα στοιχεία του προγράμματος θα μπορούσαν να ασκήσουν έμμεση πίεση στους συμμετέχοντες να έρθουν σε στενή σωματική επαφή».
Μεταξύ των προτάσεων της Χέγκσεϊ ήταν η εγκατάσταση κλειστού κυκλώματος τηλεόρασης (CCTV) σε όλους τους χώρους των διαμερισμάτων, με συνεχή παρακολούθηση από ομάδα υποστήριξης των συμμετεχόντων, καθώς και η τοποθέτηση κουμπιών έκτακτης ανάγκης και η καθιέρωση «λέξεων ασφαλείας».
Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, με την ενίσχυση του υφιστάμενου πλαισίου προστασίας και ορισμένες προσαρμογές στη μορφή της εκπομπής, θα ήταν εύλογο να συνεχιστεί η παραγωγή νέων κύκλων του Married at First Sight UK.
Μιλώντας την Πέμπτη στην εκπομπή PM του BBC Radio 4, πρόσθεσε ότι οι προτεινόμενες αλλαγές «θα είχαν, από πολλές απόψεις, αλλάξει τόσο τη μορφή όσο και τη φύση της εκπομπής, αλλά θα παρείχαν το είδος της προστασίας που τόσο το Channel 4 όσο και η CPL θα επιθυμούσαν ιδανικά, προκειμένου να διασφαλίσουν την ασφάλεια όλων των συμμετεχόντων». Ωστόσο, πρόσθεσε ότι «κατανοεί απόλυτα» γιατί η Ντόγκρα «αποφάσισε ότι δεν επιθυμεί να συνεχίσει με την εκπομπή».
Married at First Sight: Ο αντίκτυπος της έρευνας του Panorama
Το Married at First Sight UK, γνωστό σε πολλούς και ως MAFS, παρουσιάζεται ως ένα «τολμηρό κοινωνικό πείραμα». Στην εκπομπή, άτομα που αναζητούν σύντροφο συμφωνούν να «παντρευτούν» εντελώς αγνώστους, τους οποίους συναντούν για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια εικονικών γαμήλιων τελετών.
Οι γάμοι δεν έχουν νομική ισχύ, ωστόσο οι τηλεθεατές παρακολουθούν τα ζευγάρια να πηγαίνουν ταξίδι του μέλιτος, στη συνέχεια να συγκατοικούν και να προσπαθούν να διαχειριστούν τις σχέσεις τους, ενώ οι κάμερες καταγράφουν σχεδόν καθημερινά την κοινή τους ζωή.
Η βρετανική εκδοχή της εκπομπής, η οποία είχε συμπληρώσει 10 κύκλους, συγκαταλέγεται στα δημοφιλέστερα προγράμματα του Channel 4, με την τηλεθέασή της να ξεπερνά συχνά τα τρία εκατομμύρια.
Μετά τη μετάδοση της έρευνας του Panorama, η διευθύνουσα σύμβουλος του Channel 4, Πρίγια Ντόγκρα, δεν ζήτησε αρχικά συγγνώμη, αν και εξέφρασε τη «συμπαράστασή» της στις γυναίκες που είχαν μιλήσει δημόσια.
Λιγότερο από 48 ώρες αργότερα, άλλαξε στάση, δηλώνοντας στους δημοσιογράφους ότι λυπάται «βαθιά» για την αναστάτωση που υπέστησαν οι γυναίκες. Ο αντίκτυπος της εκπομπής Panorama ήταν άμεσος και σημαντικός.
Το Channel 4 ξεκίνησε την εξωτερική αξιολόγηση, όλα τα επεισόδια της εκπομπής αφαιρέθηκαν από την υπηρεσία streaming του σταθμού, ενώ ένας από τους βασικούς χορηγούς της αποχώρησε.
Το Married at First Sight UK ξεκινά συνήθως να προβάλλεται τον Σεπτέμβριο, ωστόσο η μετάδοση του νέου κύκλου τέθηκε σε αναστολή μετά τις αποκαλύψεις της εκπομπής Panorama. Έκτοτε, η Ofcom έχει ξεκινήσει έρευνα, ενώ τον Ιούνιο ένας άνδρας που συμμετείχε στην εκπομπή συνελήφθη ως ύποπτος για βιασμό.
Τα στοιχεία του συγκεκριμένου προσώπου δεν δημοσιοποιούνται. Δεν κατονομάζεται ούτε η φερόμενη ως θύμα, καθώς η βρετανική νομοθεσία προβλέπει ότι κάθε πρόσωπο που καταγγέλλει βιασμό δικαιούται να διατηρήσει την ανωνυμία του.
Με πληροφορίες από BBC
