Σε επαφή με μέλος της βασιλικής οικογένειας της Σαουδικής Αραβίας για ευκαιρίες καριέρας στη χώρα βρισκόταν ο Αμπντουλραχμάν Αλφοζάν, πριν συλληφθεί με την κατηγορία ότι τοποθέτησε κοριό σε αίθουσα συνεδριάσεων της OpenAI, σύμφωνα με όσα υποστηρίζουν οι αμερικανικές ομοσπονδιακές αρχές.
Η νέα αυτή αποκάλυψη περιλαμβάνεται σε δικαστικό έγγραφο, στο οποίο οι εισαγγελείς ζητούν να παραμείνει υπό κράτηση ο 35χρονος πρώην εργαζόμενος της εταιρείας, προειδοποιώντας ότι υπάρχει σοβαρός κίνδυνος να διαφύγει από τη χώρα. Από την πλευρά του, ο συνήγορός του ανέφερε ότι θα απαντήσει στους νέους ισχυρισμούς της εισαγγελίας κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Αλφοζάν τύλιξε σε χαρτί υγείας μια μικροσκοπική πλακέτα με μικρόφωνο, στο μέγεθος αντίχειρα, και την έκρυψε πίσω από επιτοίχια τηλεόραση μέσα στην αίθουσα συνεδριάσεων στις 28 Σεπτεμβρίου, λίγο πριν προγραμματίσει την αναχώρησή του από τις ΗΠΑ. Όπως σημειώνεται στα δικαστικά έγγραφα, η OpenAI ανέφερε ότι ο κατηγορούμενος είχε αιτηθεί δίμηνη άδεια πατρότητας, η οποία θα ξεκικούσε μέσα στον Οκτώβριο.
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι ο ίδιος είχε ήδη βγάλει εισιτήρια χωρίς επιστροφή για τις 12 Οκτωβρίου από το Σαν Φρανσίσκο προς τη Σαουδική Αραβία, με ενδιάμεσο σταθμό την Κωνσταντινούπολη, για τον ίδιο, τη σύζυγό του και το μόλις τριών μηνών βρέφος τους. Ωστόσο, τρεις ημέρες πριν από την προγραμματισμένη πτήση συνελήφθη, αντιμετωπίζοντας βαρύτατες κατηγορίες για απόπειρα παρακολούθησης και καταγραφής συνομιλιών στα γραφεία της εταιρείας.
Τι υποστήριξε η σύζυγος για το ταξίδι στη Σαουδική Αραβία
Η σύζυγος και το παιδί του αναχώρησαν τελικά μόνοι τους, λίγο μετά τη σύλληψή του. Αρχικά, τα εισιτήριά τους είχε καλύψει η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας, όμως η συγκεκριμένη πτήση ακυρώθηκε. Στη συνέχεια, στέλεχος των σαουδαραβικών ενόπλων δυνάμεων φρόντισε να τους κλείσει νέα εισιτήρια χωρίς επιστροφή για το Κατάρ, αυτή τη φορά σε business class.
Πηγή που γνωρίζει την υπόθεση αποκάλυψε ότι ο αξιωματικός που κάλυψε τα έξοδα των νέων εισιτηρίων είναι ο αδελφός της συζύγου του Αλφοζάν.
Την ημέρα της αναχώρησής της, η σύζυγος του κατηγορουμένου ανέφερε σε πράκτορες του FBI ότι η βίζα της έληγε και πως επιστρέφει μόνιμα στη Σαουδική Αραβία μαζί με το παιδί. Παράλληλα, φέρεται να υποστήριξε στους εισαγγελείς ότι ο σύζυγός της σχεδίαζε να επιστρέψει πρόσκαιρα στις ΗΠΑ, πριν μετακομίσει και ο ίδιος οριστικά στην πατρίδα του.
Οι αρχές δίνουν ιδιαίτερη βαρύτητα στο γεγονός ότι τις ημέρες που ο Αλφοζάν φέρεται να τοποθέτησε τη συσκευή παρακολούθησης, στελέχη της OpenAI είχαν πραγματοποιήσει συναντήσεις με Αμερικανούς κυβερνητικούς αξιωματούχους στη συγκεκριμένη αίθουσα. «Η δράση του κατηγορουμένου ενδέχεται να συνιστά απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ», υπογραμμίζουν οι εισαγγελείς.
Μιλούσε τακτικά με μέλη της Βασιλικής Οικογένειας μέσω WhatsApp
Ο Αλφοζάν εργαζόταν στο τμήμα ανάπτυξης προϊόντων της OpenAI από τον Ιούλιο του 2025. Οι ετήσιες βασικές αποδοχές του κατά την πρόσληψη ανερχόνταν σε 325.000 δολάρια, ενώ του είχαν παρασχεθεί και εταιρικά δικαιώματα ύψους 2,2 εκατ. δολαρίων με μορφή συμμετοχής στα κέρδη. Μάλιστα, στη συνέχεια ο βασικός μισθός του αυξήθηκε στα 385.000 δολάρια.
Σύμφωνα με την εισαγγελία, καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025 και του 2026 ο Αλφοζάν είχε τακτική επικοινωνία μέσω WhatsApp με μέλος της βασιλικής οικογένειας της Σαουδικής Αραβίας, το όνομα του οποίου δεν αποκαλύπτεται. Οι επαφές αυτές συνεχίζονταν μέχρι και τον φετινό Οκτώβριο.
Στις συνομιλίες αυτές, το μέλος της βασιλικής οικογένειας ενημέρωνε τον Αλφοζάν ότι στη Σαουδική Αραβία ετοιμάζεται ένα μεγάλο πρόγραμμα τεχνητής νοημοσύνης, πιέζοντάς τον να ενταχθεί σε αυτό.
«Η Σαουδική Αραβία σε έχει περισσότερο ανάγκη από ό,τι οι ΗΠΑ!», φέρεται να του έγραψε το μέλος της βασιλικής οικογένειας, με τον Αλφοζάν να απαντά χαρακτηριστικά: «100%». Παρά τις συνεχείς οχλήσεις για μεταγραφή, ο Αλφοζάν ξεκαθάριζε τότε ότι δεν πρόκειται να αποχωρήσει αν δεν κατοχυρώσει πρώτα τα δικαιώματα επί των μετοχών του. Παραμένει πάντως αδιευκρίνιστο αν η θεμελίωση των μετοχών είχε ολοκληρωθεί πριν από την απόλυσή του, η οποία ακολούθησε τη σύλληψή του.
Με πληροφορίες από Wall Street Journal
