Το ποσό του 1 δισ. δολαρίων ανακοίνωσε ότι δεσμεύει η Παγκόσμια Τράπεζα προκειμένου να βοηθήσει τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό να προετοιμαστεί για την ανάπτυξη του επόμενου σταδίου αυτού που θα μπορούσε να αποτελέσει το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό έργο στον κόσμο.
Η τράπεζα θα δεσμεύσει αρχικά 250 εκατομμύρια δολάρια για το Inga III, ένα τμήμα του υδροηλεκτρικού συγκροτήματος Grand Inga. Το έργο αποτελεί μέρος του λεγόμενου προγράμματος Mission 300, το οποίο υποστηρίζεται από την Τράπεζα, στοχεύει να φέρει ηλεκτρική ενέργεια σε 300 εκατομμύρια Αφρικανούς έως το 2030 και θα μπορούσε να προσελκύσει περίπου 85 δισεκατομμύρια δολάρια σε ιδιωτικές επενδύσεις, σύμφωνα με τον Ajay Banga, πρόεδρο του ιδρύματος.
Η κυβέρνηση του Κονγκό έχει δεσμευτεί να τριπλασιάσει την πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια έως το 2030
Μόλις ολοκληρωθεί, το έργο θα μπορούσε να παράγει 11.000 μεγαβάτ ενέργειας – περισσότερο από το τριπλάσιο της τρέχουσας χωρητικότητας του Κονγκό – και να κοστίσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Η πρώτη δόση των χρημάτων θα χρησιμοποιηθεί για τη χρηματοδότηση μελετών, την τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης, τη μεταρρύθμιση της κρατικής εταιρείας ηλεκτρικής ενέργειας και την προσέλκυση ιδιωτών κατασκευαστών για την εγκατάσταση στον ποταμό Κονγκό.
Η ηλεκτρική ενέργεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την υποστήριξη της επεξεργασίας ορυκτών, την ηλεκτροδότηση της πρωτεύουσας, Κινσάσα, και την τροφοδοσία άλλων ενεργειακά φτωχών χωρών στην περιοχή.
Ο Inga I, ένας αρχικός σταθμός 351 μεγαβάτ, τέθηκε σε λειτουργία το 1972 και η εγκατάσταση Inga II των 1.424 μεγαβάτ μια δεκαετία αργότερα. Οι συγκρούσεις, ένα ιστορικό σκανδάλων διαφθοράς και απαγορευτικού κόστους έχουν καθυστερήσει την περαιτέρω ανάπτυξη από τότε. Η προσέγγιση χρηματοδότησης της Παγκόσμιας Τράπεζας «μεγιστοποιεί τις πιθανότητες να πραγματοποιηθεί το Inga III», δήλωσε σε συνέντευξή της η Yadviga Semikolenova, υπεύθυνη πρακτικής της Τράπεζας για την ενέργεια στην ανατολική και νότια Αφρική.
Ένα σχέδιο ύψους 36 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη της βιομηχανίας ενέργειας του Κονγκό, η οποία προμηθεύει με ηλεκτρική ενέργεια μόνο περίπου το ένα πέμπτο των περισσότερων από 100 εκατομμυρίων ανθρώπων της χώρας, παρουσιάστηκε στο συνέδριο Mission 300 στο Νταρ ες Σαλάμ τον Ιανουάριο και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το Inga. Η κυβέρνηση του Κονγκό έχει δεσμευτεί να τριπλασιάσει την πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια έως το 2030.
Ωστόσο, το Inga III είχε μια σειρά από λανθασμένες εκκινήσεις. Πέρυσι, η κυβέρνηση δήλωσε ότι είχε υπογράψει μια προκαταρκτική συμφωνία με την Natural Oilfield Services Ltd. της Νιγηρίας για την κατασκευή ενός εργοστασίου 7.000 μεγαβάτ στο χώρο και την ανάπτυξη ενός εργοστασίου αλουμινίου. Αυτό αντικατέστησε μια συμφωνία με την Fortescue Ltd., μια εταιρεία που ανήκει στον Αυστραλό δισεκατομμυριούχο εξόρυξης Andrew Forrest, για την ανάπτυξη ενός συγκροτήματος 40 γιγαβάτ που θα παρήγαγε πράσινο υδρογόνο.
Το Fortescue είχε αντικαταστήσει μια ομάδα ισπανικών και κινεζικών εταιρειών που απέτυχαν να αναπτύξουν μια έκδοση του έργου αξίας 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων και 11 γιγαβάτ. Η Νότια Αφρική είχε συμφωνήσει να αγοράσει ενέργεια από αυτήν την έκδοση της εγκατάστασης. Δεν είναι σαφές τι απέγινε η συμφωνία με την Natural Oilfield.
Η ίδια η Παγκόσμια Τράπεζα αποσύρθηκε από ένα προηγούμενο πρόγραμμα τεχνικής βοήθειας το 2016.
«Είναι σημαντικό για τη χώρα και την κυβέρνηση να οικοδομήσουν αξιοπιστία με τους αναπτυξιακούς εταίρους, τον ιδιωτικό τομέα, αλλά και, το πιο σημαντικό, με την κοινότητα και τους ανθρώπους της ΛΔΚ για την ανάπτυξη ενός έργου αυτής της κλίμακας», δήλωσε η Semikolenova.
Η τοποθεσία Inga στον ποταμό Κονγκό, η τρίτη μεγαλύτερη στον κόσμο σε όγκο, έχει τη δυνατότητα να παράγει τελικά περίπου 40.000 μεγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας.
Επί του παρόντος, ο μεγαλύτερος υδροηλεκτρικός σταθμός στον κόσμο είναι το έργο Three Gorges των 22.500 μεγαβάτ στον ποταμό Γιανγκτσέ στην Κίνα.
Το μεγαλύτερο μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται σήμερα στο Inga μεταφέρεται σε απόσταση 1.600 χιλιομέτρων (1.000 μιλίων) για την τροφοδοσία των ορυχείων χαλκού και κοβαλτίου του Κονγκό, τα οποία λειτουργούν από εταιρείες όπως οι CMOC Ltd., China Railway Group Ltd. και Glencore Plc.
Η διευρυμένη παραγωγή θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την προώθηση της ανάπτυξης κατά μήκος του Διαδρόμου Lobito, μιας σιδηροδρομικής γραμμής που εκτείνεται από τα ορυχεία χαλκού και κοβαλτίου μέχρι τις ακτές της Αγκόλας, και για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στις νότιες, ανατολικές και κεντρικές πηγές ενέργειας της Αφρικής, δήλωσε η Semikolenova.
Μεταρρύθμιση των επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας του Κονγκό
Κλειδί για οποιαδήποτε ανάπτυξη του Inga θα είναι η μεταρρύθμιση της κρατικής εταιρείας ηλεκτρικής ενέργειας του Κονγκό, γνωστής ως SNEL.
Η εταιρεία θα πρέπει να γίνει πιο αξιόπιστη, αποτελεσματική και πιστοληπτικά αξιόπιστη για να αναπτύξει το είδος της δημόσιαςιδιωτικής συνεργασίας που θα μπορούσε να προσελκύσει αρκετά κεφάλαια για τη χρηματοδότηση του έργου, δήλωσε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια βιντεοδιάσκεψης η Wendy Hughes, περιφερειακή διευθύντρια της Παγκόσμιας Τράπεζας για τις υποδομές στην ανατολική και νότια Αφρική.
«Η ακριβής δομή» του έργου θα καθοριστεί από τις αρχικές μελέτες, είπε. Μικρότερες εκδόσεις του Inga III είναι πιθανές, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα. Το Κονγκό μπορεί να χρησιμοποιήσει μια συνάντηση που συγκαλείται από την τράπεζα και άλλους εταίρους του Mission 300 στο Λονδίνο αυτή την εβδομάδα για να παρουσιάσει το Inga III σε ιδιώτες Ευρωπαίους επενδυτές, δήλωσε η Semikolenova.
