Καθώς αποκαλυπτικές πυρκαγιές μαίνονται στη Γαλλία και την Ισπανία, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ένα εξαιρετικά επικίνδυνο φαινόμενο, γνωστό ως «πύρινο νέφος» (fire cloud) ενισχύει δραματικά τις καταστροφικές πυρκαγιές.
Περισσότεροι από 250,000 άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, καθώς οι δασικές πυρκαγιές σαρώνουν τη νοτιοδυτική Ευρώπη, με τους ισχυρούς ανέμους και τις θερμοκρασίες-ρεκόρ να τροφοδοτούν συνεχώς τις φλόγες. Η φωτιά έχει αποκτήσει τέτοια ένταση ώστε δημιουργεί πλέον το δικό της μετεωρολογικό φαινόμενο γνωστό ως πυροσωρειτομελανίας (pyrocumulonimbus).
Το επιβλητικό αυτό νέφος σχηματίζεται όταν μια εξαιρετικά ισχυρή πυρκαγιά εκτοξεύει τεράστιες ποσότητες θερμού αέρα, στάχτης και καπνού ψηλά στην ατμόσφαιρα. Καθώς το νέφος ανυψώνεται, ψύχεται και η υγρασία συμπυκνώνεται, σχηματίζοντας ένα γιγαντιαίο «πύρινο σύννεφο» το οποίο δημιουργεί ισχυρούς και απρόβλεπτους ανέμους που τροφοδοτούν ακόμη περισσότερο τη φωτιά.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι ισχυρές ριπές ανέμου προκαλούν ακόμη πιο απρόβλεπτη συμπεριφορά της πυρκαγιάς καθιστώντας το έργο των πυροσβεστών στο έδαφος εξαιρετικά επικίνδυνο. Το φαινόμενο μπορεί ακόμη και να προκαλέσει κεραυνούς οι οποίοι είναι ικανοί να ανάψουν νέες εστίες φωτιάς σε μεγάλες αποστάσεις.
Ένα τέτοιο πύρινο νέφος έχει ήδη σχηματιστεί πάνω από το Μπορντό όπου οι φλόγες κατακαίνε δάση και καταστρέφουν χωριά, ενώ οι αρχές προειδοποιούν ότι τα χειρότερα ενδέχεται να μην έχουν ακόμη έρθει. Μέχρι σήμερα, τέτοιου είδους νέφη είχαν παρατηρηθεί κυρίως στην Αυστραλία και τη Βόρεια Αμερική, περιοχές που πλήττονται συχνά από μεγάλες δασικές πυρκαγιές. Πρόκειται για την πρώτη καταγεγραμμένη εμφάνιση του φαινομένου στη Γαλλία.
Δράκοι
Η NASA έχει χαρακτηρίσει αυτά τα νέφη ως τους «δράκους των νεφών που αναπνέουν φωτιά», εξαιτίας της καταστροφικής τους δύναμης. Ο αντισυνταγματάρχης Ερίκ Μπροκάρντι, από την Εθνική Ομοσπονδία Πυροσβεστών της Γαλλίας (FNSPF) εξήγησε ότι η θερμοκρασία στο κέντρο της πυρκαγιάς γίνεται τόσο υψηλή ώστε ο υπέρθερμος αέρας ανυψώνεται σαν στήλη και συναντά ψυχρότερες αέριες μάζες στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας.
Όπως ανέφερε, αυτή η επαφή δημιουργεί έναν πυροσωρειτομελανία, δηλαδή ένα «πύρινο νέφος», το οποίο όμως δεν περιέχει υγρασία. Το σύννεφο καπνού δημιουργεί το δικό του καιρικό σύστημα προκαλώντας αυτανάφλεξη σε οτιδήποτε βρεθεί στην πορεία του. Παράλληλα μέσα στο νέφος σχηματίζονται κεραυνοί που πέφτουν πάνω σε αναμμένα σημεία του εδάφους, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο την πυρκαγιά. Το φαινόμενο συνοδεύεται από έναν βαθύ, υπόκωφο ήχο.
Ο ίδιος επισήμανε ότι, ενώ τέτοιου είδους πυρκαγιές είναι σχετικά συνηθισμένες στον Καναδά και την Αυστραλία, δεν είχαν καταγραφεί ποτέ μέχρι σήμερα στη Γαλλία. Σύμφωνα με τον Μπροκάρντι, η κατάσταση είναι πλέον απολύτως απρόβλεπτη, καθώς οι άνεμοι αλλάζουν συνεχώς κατεύθυνση, με αποτέλεσμα η φωτιά να εξαπλώνεται προς κάθε κατεύθυνση.
Πώς δημιουργείται ένα πύρινο νέφος
1. Μια εξαιρετικά ισχυρή δασική πυρκαγιά παράγει τεράστιες ποσότητες θερμότητας, με αποτέλεσμα θερμός αέρας, στάχτη και καπνός να ανυψώνονται γρήγορα στην ατμόσφαιρα.
2. Η ανοδική αυτή στήλη λειτουργεί σαν μια τεράστια καμινάδα, μεταφέροντας καπνό, αιθάλη και υγρασία σε πολύ μεγάλο ύψος.
3. Καθώς η στήλη ψύχεται, οι υδρατμοί συμπυκνώνονται και σχηματίζεται ένα τεράστιο νέφος, γνωστό ως πυροσωρειτομελανίας ή «πύρινο νέφος».
4. Το νέφος δημιουργεί το δικό του καιρικό σύστημα, με ισχυρά ανοδικά και καθοδικά ρεύματα αέρα που προκαλούν βίαιους και απρόβλεπτους ανέμους, ενισχύοντας τη φωτιά.
5. Όπως μια καταιγίδα, μπορεί να παράγει κεραυνούς που προκαλούν νέες πυρκαγιές ακόμη και πολλά χιλιόμετρα μακριά.
6. Ο συνδυασμός ισχυρών ανέμων, φλεγόμενων σωματιδίων και νέων κεραυνών κάνει την πυρκαγιά να εξαπλώνεται ταχύτατα και με απρόβλεπτο τρόπο, δυσχεραίνοντας σημαντικά το έργο των πυροσβεστών.
Ο Μπροκάρντι τόνισε ότι κανείς δεν μπορεί να προβλέψει προς ποια κατεύθυνση θα κινηθεί η πυρκαγιά, καθώς το μέτωπο αλλάζει συνεχώς. «Δεν μπορούμε να τη χτυπήσουμε κατά μέτωπο. Είναι μια μάχη Δαβίδ εναντίον Γολιάθ. Ελπίζουμε ότι κάποια στιγμή θα εντοπίσουμε ένα αδύναμο σημείο και θα μπορέσουμε να επέμβουμε εκεί». Όπως είπε, η σωτηρία μπορεί να έρθει είτε από μια παρατεταμένη και πολύ ισχυρή βροχόπτωση διάρκειας αρκετών ημερών είτε αν η φωτιά οδηγηθεί σε μια περιοχή όπου θα σβήσει φυσικά, όπως η θάλασσα.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι πυροσβέστες έχουν φτάσει σε σημείο «επιχειρησιακής αδυναμίας», γεγονός που τους έχει αναγκάσει να υιοθετήσουν αμυντική στρατηγική. «Η κατάσταση στο πεδίο είναι πλέον αμυντική και όχι επιθετική. Πρόκειται για ένα σκηνικό που θυμίζει πόλεμο, όπου δεχόμαστε συνεχή πίεση και προτεραιότητά μας είναι να προστατεύσουμε τον κόσμο.»
Υπάρχουν φόβοι ότι οι θερμοκρασίες των 38 βαθμών Κελσίου στη νότια Γαλλία θα συνεχίσουν να ενισχύουν τη φωτιά, η οποία έχει ήδη επεκταθεί σε μέτωπο πολλών χιλιομέτρων. Την Κυριακή καταγράφηκαν φάλαγγες τρακτέρ να διασχίζουν πόλεις μεταφέροντας μεγάλες δεξαμενές νερού, προκειμένου να ενισχύσουν τις πυροσβεστικές δυνάμεις που συνεχίζουν τη μάχη με τις φλόγες. Μέχρι στιγμής, οι πυρκαγιές έχουν προκαλέσει τον θάνατο δύο ανθρώπων και τον τραυματισμό 75 ακόμη.
Η Γαλλία βιώνει το τέταρτο κύμα καύσωνα του φετινού καλοκαιριού, ενώ οι πυρκαγιές καταστρέφουν χιλιάδες τόνους αγροτικών καλλιεργειών, προκαλώντας ανησυχίες για πιθανές ελλείψεις λαχανικών στα σούπερ μάρκετ. Ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρό συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη του υπουργικού συμβουλίου για να εξεταστεί η διαχείριση της κρίσης.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η κλιματική αλλαγή καθιστά ολοένα συχνότερα και εντονότερα τέτοια ακραία καιρικά φαινόμενα. Οι πυρκαγιές εκδηλώθηκαν στο αποκορύφωμα της θερινής τουριστικής περιόδου και ευνοήθηκαν από τα δάση που είχαν ξεραθεί λόγω των διαδοχικών κυμάτων καύσωνα και της έλλειψης βροχοπτώσεων από τον Μάιο.
Naftemporiki.gr
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
