Οι αυξανόμενες καλοκαιρινές θερμοκρασίες έχουν κάμψει την αντίσταση της Ευρώπης στον κλιματισμό και έχουν πυροδοτήσει μια νέα πολιτική διαμάχη σχετικά με τη σκοπιμότητα εγκατάστασης της τεχνολογίας παντού, όπως στις ΗΠΑ.
Ένα κύμα καύσωνα που έπληξε τη Δυτική Ευρώπη τον Ιούνιο και τον Ιούλιο προκάλεσε μαζική αγορά κλιματιστικών. Οι καύσωνες ήρθαν ασυνήθιστα νωρίς προκαλώντας το κλείσιμο πάνω από 1.000 σχολέιων στην Γαλλία, εν μέρει ή πλήρως, επειδή δεν διέθεταν κλιματισμό.
Γρήγορα ξέσπασαν επικρίσεις από πολιτικούς της δεξιάς, οι οποίοι δήλωσαν ότι οι αρχές έχουν αφήσει την ήπειρο σε θλιβερό βαθμό χωρίς κλιματισμό. Η Μαρίν Λε Πεν, ηγέτιδα του ακροδεξιού κόμματος Εθνικού Συναγερμού της Γαλλίας, πρότεινε μια μεγάλη εκστρατεία για την εγκατάσταση κλιματιστικών σε σχολεία, νοσοκομεία και άλλα ιδρύματα.
Στη Βρετανία, οι Συντηρητικοί κάλεσαν τον δήμαρχο του Λονδίνου να καταργήσει τους κανόνες που περιορίζουν τον κλιματισμό σε νέες κατοικίες. Στην Ισπανία, το ακροδεξιό κόμμα Vox επισημαίνει τις ελλείψεις κλιματιστικών για να επικρίνει τα κατεστημένα κόμματα της χώρας.
Η Λε Πεν ξεσπαθώνει για τα κλιματιστικά
«Οι δημόσιες υπηρεσίες δεν μπορούν να λειτουργήσουν λόγω έλλειψης κλιματισμού, σε αντίθεση με δεκάδες χώρες σε όλο τον κόσμο», δήλωσε η Λε Πεν. «Η κυβέρνηση εξακολουθεί να μην έχει επαφή με την πραγματικότητα».
Η υπουργός Ενέργειας Ανιές ΠανιέΡουνασέ δήλωσε ότι ο κλιματισμός μεγάλης κλίμακας θα θερμαίνει τους δρόμους, επιδεινώνοντας τα κύματα καύσωνα. «Είναι μια κακή λύση», δήλωσε στους δημοσιογράφους. «Θα πρέπει να τοποθετούμε κλιματισμό για τους ευάλωτους ανθρώπους για να τους δώσουμε μια ανάσα, αλλά από την άλλη πλευρά δεν πρέπει να το κάνουμε παντού».
Η ακραία ζέστη είναι ο μεγαλύτερος κίνδυνος κλιματικής αλλαγής που αντιμετωπίζει η Ευρώπη, με κύματα καύσωνα που γίνονται συχνότερα και εντονότερα. Η προσαρμογή σε αυτήν αναμένεται να απαιτήσει τεράστιες επενδύσεις και μια σημαντική αλλαγή στις πολιτικές απέναντι στον κλιματισμό, τον οποίο πολλοί ακόμη θεωρούν αμερικανική υπερβολή.
«Στο εξωτερικό, η αντίθεση είναι εντυπωσιακή: οι ΗΠΑεπενδύουν αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια για τον εκσυγχρονισμό του κλιματισμού των σχολείων τους, ενώ τα νοσοκομεία εκεί είναι ήδη σε μεγάλο βαθμό κλιματιζόμενα», αναφέρει προτεινόμενο νομοσχέδιο των Γάλλων συντηρητικών αυτόν τον μήνα, που θα απαιτούσε την εγκατάσταση κλιματιστικών σε ιδρύματα σε όλη τη χώρα.
Η προοπτική κλιματισμού αμερικανικού τύπου προκαλεί ρίγη σε ορισμένους Ευρωπαίους. Στη Γαλλία, τα μέσα ενημέρωσης συχνά προειδοποιούν ότι η ψύξη ενός δωματίου σε θερμοκρασία άνω των 9 βαθμών Κελσίου κάτω από την εξωτερική θερμοκρασία μπορεί να προκαλέσει κάτι που ονομάζεται «θερμικό σοκ», με αποτέλεσμα ναυτία, απώλεια συνείδησης, ακόμη και ανακοπή. Αυτό θα ήταν είδηση για τους Αμερικανούς που αναμένουν ότι οι εσωτερικές θερμοκρασίες θα είναι περίπου 24 βαθμοί Κελσίου, ακόμη και όταν έξω είναι κοντά στους 38 βαθμούς Κελσίου.
Άλλοι φοβούνται αναπνευστικές λοιμώξεις από την παραμονή για πολύ χρόνο σε κλιματιζόμενα δωμάτια. Οι Ευρωπαίοι που ανησυχούν ιδιαίτερα για την κλιματική αλλαγή θέλουν να αποφεύγουν τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας για κλιματισμό, η οποία θα δημιουργούσε πρόσθετες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Ευρώπη: Η θερμότερη ήπειρος
Η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται διπλάσια από τον παγκόσμιο μέσο όρο από τη δεκαετία του 1980, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό. Ο περασμένος μήνας ήταν ο πιο ζεστός Ιούνιος που έχει καταγραφεί στη Δυτική Ευρώπη, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Κλιματικής Αλλαγής Copernicus.
Οι ειδικοί λένε ότι η χρήση περισσότερου κλιματισμού είναι απαραίτητη για να αποτραπεί ο θάνατος χιλιάδων ανθρώπων κατά τη διάρκεια καυσώνων. Πέρα από τον θάνατο, οι Ευρωπαίοι από το Λονδίνο μέχρι τη Μαδρίτη έχουν αποφασίσει ολοένα και περισσότερο ότι δεν θέλουν να υποστούν άλλο ένα κύμα καύσωνα σε ένα διαμέρισμα που δεν διαθέτει κλιματισμό.
«Έχω την εντύπωση ότι κάθε χρόνο γίνεται όλο και πιο ζεστό», δήλωσε στην Wall Street Journal η Σόφι Μπερτό, αναλύτρια που έχει ζήσει στην Πενσυλβάνια επί δεκαετία. Η Μπερτό υπέκυψε στον πειρασμό φέτος και άρπαξε το τελευταίο κλιματιστικό σε ένα κατάστημα οικιακών συσκευών στο κέντρο του Παρισιού.
Ο κλιματισμός αναμένεται να αυξήσει σημαντικά την ετήσια ζήτηση ενέργειας στη νότια Ευρώπη – μελέτη προέβλεψε αύξηση περίπου 10% στην Ιταλία έως το 2050. Στη Βόρεια Ευρώπη, η μειωμένη ανάγκη για θέρμανση τον χειμώνα θα πρέπει να αντισταθμίσει μέρος της πρόσθετης ζήτησης ενέργειας το καλοκαίρι, αλλά υπάρχει πίεση για ανανεώσιμες πηγές ηλεκτρικής ενέργειας για να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση.
Ορισμένοι επιστήμονες λένε ότι η Ευρώπη μπορεί να διατηρηθεί δροσερή χωρίς να βασίζεται στον κλιματισμό σε μαζική κλίμακα. Η ενσωμάτωση περισσότερου πράσινου μπορεί να μειώσει τις ακραίες θερμοκρασίες στις πόλεις. Ο σχεδιασμός κτιρίων που επιτρέπουν τον αερισμό μπορεί να μειώσει την ανάγκη για κλιματισμό, όπως και η εγκατάσταση παντζουριών που εμποδίζουν την είσοδο του ηλιακού φωτός.
Πολιτικοί καυγάδες
Ωστόσο, οι κανονισμοί για τέτοια μέτρα έχουν γίνει στόχος στην πολιτική αρένα. Στο Λονδίνο, για νέα κτίρια πρέπει να εξεταστούν τα χαρακτηριστικά σχεδιασμού ψύξης πριν συμπεριληφθεί κλιματισμός. Ο συντηρητικός βουλευτής Άντριου Μπάουι κάλεσε τον Δήμαρχο Σαντίκ Καν να τερματίσει «τους γελοίους περιορισμούς στις μονάδες κλιματισμού σε νέες κατασκευές στο Λονδίνο».
«Πρέπει να απομακρυνθούμε από αυτή τη νοοτροπία της φτώχειας σχετικά με τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας», είπε.
«Ο δήμαρχος δεν απαγορεύει τον κλιματισμό», δήλωσε εκπρόσωπος του Καν, προσθέτοντας ότι το αναπτυξιακό του σχέδιο «συνιστά στους κατασκευαστές να εγκαταστήσουν άλλες μορφές εξαερισμού σε νέα σπίτια, οι οποίες βοηθούν στη μείωση του ενεργειακού κόστους για τα νοικοκυριά».
Οι Γάλλοι αξιωματούχοι θέλουν να επεκτείνουν τα γεωθερμικά συστήματα θέρμανσης και ψύξης για να αποφύγουν την ανάγκη για παραδοσιακό κλιματισμό. Τέτοια συστήματα κυκλοφορούν νερό από μεγάλα βάθη, αφαιρώντας θερμότητα από τα κτίρια στο έδαφος το καλοκαίρι και επαναφέροντάς την τον χειμώνα. Η διαδικασία είναι πολύ πιο αποτελεσματική από τον κανονικό κλιματισμό και αποφεύγει την εκπομπή θερμότητας στο περιβάλλον. Απαιτεί, όμως, σημαντική αρχική επένδυση, και πιθανώς απαγορευτική για εγκατάσταση σε κτίρια ηλικίας άνω του αιώνα που είναι συνήθη στην Γηραιά ήπειρο.
Το Château PontetCanet, ένα οινοποιείο κοντά στο Μπορντό, έχει εγκαταστήσει ένα τέτοιο σύστημα που λειτούργησε τέλεια κατά τη διάρκεια του τελευταίου καύσωνα, ψύχοντας τις δεξαμενές κρασιού, το κελάρι και τα γραφεία του ακινήτου, δήλωσε στην WSJ ο τεχνικός διευθυντής Ματιέ Μπεσονέ, ο οποίος θεωρεί απαραίτητο τον κλιματισμό για την επιχείρηση, αλλά παράλογο για ιδιωτική χρήση.
