Το επόμενο μεγάλο πεδίο ανταγωνισμού στις αυτοκινητοβιομηχανίες είναι, όπως όλα δείχνουν, οι χρόνοι φόρτισης των μπαταριών των αμιγών ηλεκτρικών οχημάτων (EV). Οι κινέζοι σφετεριστές του θρόνου στις πωλήσεις οχημάτων από ευρωπαίους κατασκευαστές και την Tesla, υπόσχονται μεγάλες προόδους στην τεχνολογία φόρτισης και μπαταριών και παρουσιάζουν συνεχώς νέα επιτεύγματα.
Η κινεζική CATL μόλις παρουσίασε νέα γενιά μπαταριών η οποία, σύμφωνα με την εταιρεία, θα επιτρέπει να κάνει ένα όχημα 520 χλμ με φόρτιση 5 λεπτών. Το Μάρτιο η επίσης κινεζική BYD, η οποία κάνει μεταξύ άλλων δυναμική είσοδο και στην Ευρώπη, είχε παρουσιάσει μπαταρία με την οποία ένα όχημα θα μπορεί να κάνει 400 χλμ με φόρτιση 5 λεπτών. Με μεγαλύτερη διάρκεια φόρτισης η αυτονομία.
Τα ηλεκτρικά οχήματα και οι μεγάλοι παίκτες
Η Contemporary Amperex Technology (CATL) είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μπαταριών στον κόσμο. Η BYD είναι κι αυτή κατασκευαστής μπαταριών αλλά παράγει και τα δικά της οχήματα τα οποία ανταγωνίζονται μάρκες όπως η Tesla.
Πρόκειται για εντυπωσιακές υποσχέσεις επιδόσεων από τους κατασκευαστές της Κίνας, οι οποίες πάντως έγιναν δεκτές με σκεπτικισμό από παράγοντες της αγοράς. Στελέχη άλλων αυτοκινητοβιομηχανιών έκαναν λόγο για πιθανά τεχνολογικά εμπόδια στην επίτευξη των στόχων αυτών, αλλά και για υψηλό κόστος στην κατασκευή των μπαταριών και των μονάδων φόρτισης. Μένει επίσης να φανεί πόση αντοχή στο χρόνο θα έχουν μπαταρίες που να δέχονται τόσο γρήγορες φορτίσεις.
Οι πιο γρήγοροι φορτιστές της Tesla, οι αποκαλούμενοι superchargers, μπορούν να προσθέσουν σήμερα έως 270 χλμ στην εμβέλεια ενός οχήματος με φόρτιση 15 λεπτών. Πρόσφατα η MercedesBenz Group ανακοίνωσε ότι σειρά μπαταριών της μπορεί να επιτρέψουν σε όχημα να κάνει 325 χλμ με φόρτιση 10 λεπτών.
Η τελευταία πρόοδος δείχνει πως οι ταχύτητες φόρτισης έχουν υπερδιπλασιαστεί το περασμένο δωδεκάμηνο και έχουν δεκαπλασιαστεί τα τελευταία 34 χρόνια
Η κούρσα των κινέζων κατασκευαστών
Η CATL παρουσίασε τις προηγούμενες ημέρες μπαταρίες νέας γενιάς με την ονομασία Shenxing οι οποίες υπόσχονται καλύτερες επιδόσεις γρήγορης φόρτισης από αυτές της BYD.
Η τεχνολογική πρόοδος που παρουσιάζουν οι δύο μεγάλες κινεζικές εταιρείες τις τοποθετούν μπροστά από τους δυτικούς ανταγωνιστές στην τεχνολογία μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα (EV). Ο κατασκευαστής μπαταριών παρουσίασε επίσης μια μπαταρία ιόντων νατρίου που ονομάζεται Naxtra, η οποία προσφέρει αυτονομία έως και 500 km για EV και δυνατότητα διαφοροποίησης των παγκόσμιων ενεργειακών πόρων.
Η δεύτερη γενιά των μπαταριών Shenxing, η οποία διαθέτει αυτονομία 800 χιλιομέτρων με μία φόρτιση, μπορεί να επιτύχει μέγιστη ταχύτητα φόρτισης 2,5 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο, ανακοίνωσε η εταιρεία σε παρουσίαση ενόψει της έκθεσης αυτοκινήτου στη Σαγκάη.
Αναλυτές του κλάδου σημείωναν ότι η τελευταία πρόοδος δείχνει πως οι ταχύτητες φόρτισης έχουν υπερδιπλασιαστεί το περασμένο δωδεκάμηνο και έχουν δεκαπλασιαστεί τα τελευταία 34 χρόνια.
Εάν η νέα τεχνολογία μπαταριών αποδειχτεί προσιτή και τεχνολογικά λειτουργική σε μεγαλύτερη κλίμακα, αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει τον κλάδο των ηλεκτρικών οχημάτων να αμβλύνει τις ανησυχίες των καταναλωτών σχετικά με την αυτονομία και την ευκολία χρήσης των EV.
Υπό ανάπτυξη τα δίκτυα γρήγορων φορτιστών
Οι τεχνολογίες των κινέζων κατασκευαστών δεν θα εισαχθούν αμέσως στην αγορά σε ευρεία κλίμακα. Οι μπαταρίες μπορούν να φορτιστούν μόνο σε ειδικό δίκτυο σταθμών υπερταχείας φόρτισης, το οποίο είναι ακόμα υπό κατασκευή.
Ωστόσο, οι τεχνολογίες της CATL και της BYD χρησιμεύουν ως το πιο πρόσφατο παράδειγμα για το πώς η Κίνα είναι χρόνια μπροστά από τις ΗΠΑ στην τεχνολογία EV, ακόμη και την ώρα που η κυβέρνηση Τραμπ εντείνει τις προσπάθειες να περιορίσει την πρόσβαση των κινεζικών εταιρειών σε τεχνολογία αιχμής, σχολίαζε η Wall Street Journal. Αντίστοιχα μεγάλος είναι ο ανταγωνισμός και για τους ευρωπαίους κατασκευαστές.
