Το Παγκόσμιο Κύπελλο της Σουηδίας ολοκληρώθηκε απότομα και αναπόφευκτα απέναντι στον Κιλιάν Εμπαπέ και τη Γαλλία, μία από τις ομάδες που συγκαταλέγονται στα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Ωστόσο, έπειτα από τη δύσβατη διαδρομή που ακολούθησε για να φτάσει στην τελική φάση, ο δρόμος προς το μέλλον έχει γίνει λίγο πιο ξεκάθαρος για τον Γκρέιαμ Πότερ και την ομάδα του, με τον Βρετανό τεχνικό να παραμένει στο “τιμόνι” της.
Τον περασμένο Οκτώβριο, το σουηδικό ποδόσφαιρο βρισκόταν ίσως στο χαμηλότερο σημείο του από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1990, όταν η εθνική ομάδα είχε γνωρίσει τρεις διαδοχικές ήττες με 2-1 και αποκλείστηκε από τη φάση των ομίλων. Τέσσερις αγωνιστικές μετά την έναρξη των προκριματικών για τη φετινή διοργάνωση, είχε μόλις έναν βαθμό και βρισκόταν στην τελευταία θέση του ομίλου της. Αυτό οδήγησε σε δραστικές αποφάσεις, καθώς ο ομοσπονδιακός τεχνικός Γιον Νταλ Τόμασον, ένας Δανός που αντιμετωπιζόταν με μεγάλη επιφυλακτικότητα από το σουηδικό ποδοσφαιρικό κοινό, απολύθηκε και ο Πότερ, ο οποίος είχε απομακρυνθεί από τον πάγκο της Γουέστ Χαμ στην Premier League, ανέλαβε να βγάλει την ομάδα από το αδιέξοδο.
Ο Άγγλος προπονητής καθοδήγησε τη Σουηδία στα εναπομείναντα παιχνίδια των προκριματικών και στη συνέχεια αξιοποίησε με επιτυχία τη δεύτερη ευκαιρία που της προσέφερε η πορεία της στο UEFA Nations League μέσω των πλέι οφ. Οι νίκες επί της Ουκρανίας και της Πορτογαλίας στα πλέι οφ, καθώς και το εμφατικό 5-1 επί της Τυνησίας στην πρεμιέρα των ομίλων, χάρισαν στους Σουηδούς φιλάθλους ένα καλοκαίρι που δύσκολα θα μπορούσαν να φανταστούν επί ημερών Τόμασον. Παρ’ όλα αυτά, τα αμυντικά προβλήματα παραμένουν.
Η συντριβή με 5-1 από την Ολλανδία τους επανέφερε απότομα στην πραγματικότητα, ενώ χρειάστηκε μία αγχωτική ισοπαλία με την Ιαπωνία για να εξασφαλίσουν την πρόκριση στα νοκ άουτ, όπου παρασύρθηκαν από τη Γαλλία. Έχοντας χτίσει το όνομά του στη σουηδική Όστερσουντ, ο Πότερ προβάλλει ως μία προσωπικότητα που εμπνέει συμπάθεια, με βαθιά γνώση και σεβασμό προς το σουηδικό ποδόσφαιρο. Οι ποδοσφαιριστές του έχουν ανταποκριθεί θετικά στις μεθόδους του κατά το σύντομο διάστημα της παρουσίας του στον πάγκο.
Η επιστροφή του Ντέγιαν Κουλουσέφσκι, ο οποίος βρίσκεται εκτός δράσης για περισσότερο από έναν χρόνο λόγω τραυματισμού στο γόνατο, θα αποτελούσε τεράστια ενίσχυση για τον Πότερ, ενώ ποδοσφαιριστές όπως ο Βίλιοτ Σβέντμπεργκ και ο Ρούνι Μπαρντγκτζί περιμένουν επίσης την ευκαιρία τους. Το μεγαλύτερο ζήτημα που καλείται να αντιμετωπίσει ο Άγγλος τεχνικός είναι η αποκατάσταση της σκληροτράχηλης αμυντικής γραμμής που αποτελούσε διαχρονικά το θεμέλιο των επιτυχιών της Σουηδίας. Παρότι διαθέτει αρκετές ποιοτικές επιθετικές επιλογές, οι λύσεις στα μετόπισθεν είναι σαφώς πιο περιορισμένες.
Ο Πότερ έχει δείξει ότι μπορεί να προσαρμόζεται, τροποποιώντας την τακτική του ανάλογα με τους ποδοσφαιριστές που έχει διαθέσιμους. Ωστόσο, θα χρειαστεί να αναδειχθούν κυρίαρχες προσωπικότητες στην άμυνα, εάν θέλει να επαναφέρει τη Σουηδία στο επίπεδο μίας ομάδας που μπορεί να κοιτάξει στα μάτια τις κορυφαίες εθνικές του κόσμου όταν βρίσκεται στην καλύτερη ημέρα της.
ΑΒ.
The post Ο Πότερ θα “χτίσει” τη Σουηδία των επόμενων ετών appeared first on www.ertsports.gr.
