Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κυριαρχήσει για τόσο μεγάλο διάστημα στην εμπορική διαστημική βιομηχανία, ώστε πολλοί Αμερικανοί θεωρούν αυτή την υπεροχή δεδομένη. Όμως το τεχνολογικό αυτό πλεονέκτημα αρχίζει να αμβλύνεται, με ανησυχητικές συνέπειες για την εθνική ασφάλεια.
Δύο πρόσφατες εξελίξεις αναδεικνύουν τι διακυβεύεται. Μια κινεζική αεροδιαστημική εταιρεία κατάφερε αυτόν τον μήνα, για πρώτη φορά, να προσγειώσει έναν προωθητικό πυραυλικό φορέα, ένα τεχνολογικό επίτευγμα που μέχρι σήμερα είχαν πετύχει μόνο δύο αμερικανικές εταιρείες: η SpaceX και η Blue Origin, που ιδρύθηκε από τον, Τζεφ Μπέζος. Αυτό επιτρέπει την επαναχρησιμοποίηση των πυραύλων, μειώνοντας δραματικά το κόστος των εκτοξεύσεων.
Την ίδια στιγμή, η Ρωσία αναπτύσσει ταχύτατα δορυφόρους χαμηλής τροχιάς, οι οποίοι μπορούν να παρέχουν υπηρεσίες διαδικτύου στη Γη. Το σύστημα αυτό, που ονομάζεται Rassvet, θα βοηθήσει τις ρωσικές δυνάμεις να ανακτήσουν τις δυνατότητες επικοινωνίας και στοχοποίησης στην Ουκρανία, τις οποίες έχασαν όταν ο ιδρυτής της SpaceX, Ίλον Μασκ, διέκοψε την πρόσβασή τους στην υπηρεσία Starlink. Η Μόσχα έχει ήδη εκτοξεύσει δύο συστοιχίες δορυφόρων φέτος, νωρίτερα από ό,τι αναμενόταν.
Με τους ανταγωνιστές σχεδόν ισότιμου επιπέδου να είναι αποφασισμένοι να μιμηθούν τις αμερικανικές επιτυχίες, η διατήρηση του προβαδίσματος θα συμβάλει στην αποτροπή μελλοντικών συγκρούσεων στο τελευταίο σύνορο, το Διάστημα.
Προς τιμήν του, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ (Donald Trump) υπέγραψε την περασμένη εβδομάδα ένα μνημόνιο που αποσκοπεί στη διασφάλιση της αμερικανικής πρωτοκαθεδρίας. Έδωσε εντολή στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να προετοιμάσουν τις αμερικανικές διαστημικές υποδομές ώστε να μπορούν να υποστηρίξουν τον στόχο για περισσότερες από 1.000 εκτοξεύσεις και επανεισόδους ετησίως έως το 2030. Ωστόσο, αυτός ο εξαιρετικά φιλόδοξος στόχος αναδεικνύει το μέγεθος της πρόκλησης: η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) ενέκρινε μόλις 205 εμπορικές διαστημικές δραστηριότητες κατά το τελευταίο οικονομικό έτος.
Ο σημαντικότερος περιοριστικός παράγοντας αυτή τη στιγμή είναι οι πεπαλαιωμένες εγκαταστάσεις εκτόξευσης των ΗΠΑ, οι οποίες αντιμετωπίζουν μειούμενους προϋπολογισμούς συντήρησης, όπως διαπίστωσε πρόσφατη αξιολόγηση του Γραφείου Γενικού Επιθεωρητή της NASA. Η αντιμετώπιση αυτών των περιορισμών δεν μπορεί να επιτευχθεί μόνο με εκτελεστικές αποφάσεις. Θα απαιτηθούν επενδύσεις από το Κογκρέσο.
Εξίσου σημαντική είναι η μείωση των χρονοβόρων – και συχνά αλληλοεπικαλυπτόμενων – ρυθμιστικών ελέγχων που παρεμποδίζουν τις διαστημικές αποστολές. Ευτυχώς, η FAA πρότεινε μόλις τον περασμένο μήνα μεταρρυθμίσεις προς αυτή την κατεύθυνση, με στόχο να διευκολυνθεί η αδειοδότηση εμπορικών διαστημικών τεχνολογιών.
Ο ανταγωνισμός αποτελεί μέρος του συγκριτικού πλεονεκτήματος της Αμερικής. Η καρδιά της αμερικανικής διαστημικής βιομηχανίας ήταν ανέκαθεν η υπόσχεση ότι οι μεγάλες επενδύσεις και τα μεγάλα ρίσκα μπορούν να αποφέρουν τεράστιες ανταμοιβές. Η ιστορικών διαστάσεων αρχική δημόσια προσφορά της SpaceX το επιβεβαίωσε. Αυτό είναι κάτι που οι ολοκληρωτικοί τεχνοκράτες στο Πεκίνο και τη Μόσχα δεν θα μπορούσαν ποτέ να αναπαράγουν.
Πηγή: skai.gr
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
