Περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια εξασφάλισε σε έναν γύρο χρηματοδότησης, με επικεφαλής την Alibaba Cloud, η κινεζική startup ανθρωποειδών X Square Robot, καθώς ο αγώνας για τα οικιακά ρομπότ εντείνεται.
Είναι ο όγδοος γύρος χρηματοδότησης της startup με έδρα τη Σεντζέν από την ίδρυση της εταιρείας πριν από λιγότερο από δύο χρόνια, τον Δεκέμβριο του 2023, σύμφωνα με την Γενική Διευθύντρια Λειτουργιών Γιανγκ Κιάν, η οποία δήλωσε στο CNBC ότι η τελευταία συμφωνία ανεβάζει τη συνολική επένδυση στην X Square Robot σε περίπου 2 δισεκατομμύρια γιουάν (280 εκατομμύρια δολάρια).
Η HongShan, πρώην Sequoia Capital China, συμμετείχε επίσης στον τελευταίο γύρο χρηματοδότησης, μαζί με τις Meituan, Legend Star, Legend Capital και INCE Capital. Η νεοσύστατη εταιρεία αρνήθηκε να σχολιάσει την αποτίμησή της.
Οι επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων έσπευσαν να επενδύσουν σε ανθρωποειδή ρομπότ με την προσδοκία ότι η ενσωμάτωσή τους με την δημιουργική τεχνητή νοημοσύνη θα μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι μηχανές αλληλεπιδρούν με τους ανθρώπους.
«Αυτή τη στιγμή χρειαζόμαστε ρομπότ για να λειτουργούν και να ολοκληρώνουν σύνθετες εργασίες αυτόνομα», δήλωσε η Γιανγκ στο CNBC. Επεσήμανε ότι μετά από δεκαετίες προσπαθειών ανάπτυξης ρομπότ που έχουν σε μεγάλο βαθμό τη δυνατότητα να εκτελούν περιορισμένες εργασίες, όπως η μεταφορά αντικειμένων, η βιομηχανία έχει συνειδητοποιήσει ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη είναι απαραίτητη για να επιτρέψει σε αυτές τις μηχανές να επεκτείνουν τις δυνατότητές τους.
Ανοιχτός κώδικας ΑΙ
Η X Square Robot κυκλοφόρησε επίσης τη Δευτέρα αυτό που αποκαλεί «μοντέλο βάσης ανοιχτού κώδικα για ενσωματωμένη Τεχνητή Νοημοσύνη», που ονομάζεται WallOSS. Ανοιχτού κώδικα σημαίνει ότι οι προγραμματιστές και το ευρύ κοινό μπορούν να έχουν πρόσβαση στον υποκείμενο κώδικα και να τον χρησιμοποιούν δωρεάν. Η ενσωματωμένη Τεχνητή Νοημοσύνη αναφέρεται σε περιπτώσεις χρήσης της τεχνολογίας που είναι ενσωματωμένες με υλικό, όπως ρομπότ ή αυτοοδηγούμενα οχήματα.
Η νεοσύστατη επιχείρηση δήλωσε ότι ήταν η πρώτη που διέθεσε μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης ανοιχτού κώδικα αφιερωμένο στη ρομποτική — και αναμένει ότι οι «ρομποτικοί μπάτλερ» θα γίνουν πραγματικότητα εντός πέντε ετών, ισχυρισμός που το CNBC δεν μπόρεσε να επαληθεύσει.
Η Γιανγκ αναγνώρισε ότι η τεχνητή νοημοσύνη για ρομπότ εξακολουθεί να υστερεί σε σχέση με τις εξελίξεις στην παραγωγική τεχνητή νοημοσύνη για συνομιλία ή παραγωγή κώδικα και είπε ότι αναμένει ότι η τεχνολογία για ρομπότ δεν θα επιτύχει δυνατότητες τύπου ChatGPT 3.5 για τουλάχιστον 12 μήνες. Η Γιανγκ επεσήμανε επίσης ότι η «ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη» δεν έχει ακόμη πολύ σαφή σημεία αναφοράς που μπορούν να ορίσουν τη σχετική πρόοδο.
Ενώ η νεοσύστατη επιχείρηση χρησιμοποιεί τσιπ Nvidia για υπολογιστές, άλλες λειτουργίες απαιτούν μόνο λιγότερο ισχυρά τσιπ αυτοκινήτων που μπορούν να προμηθευτούν εγχώρια, δήλωσε η Γιανγκ.
Το ChatGPT 3.5 ήταν το πρωτοποριακό μοντέλο chatbot της OpenAI με έδρα τις ΗΠΑ που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2022 και μετέτρεψε τις επιχειρηματικές προσδοκίες για τις δυνατότητες της τεχνητής νοημοσύνης. Οι κινεζικές εταιρείες δεν δημιούργησαν έναν βιώσιμο ανταγωνιστή μέχρι την κυκλοφορία του μοντέλου ανοιχτού κώδικα R1 της DeepSeek νωρίτερα φέτος. Οι αναλυτές υποδηλώνουν ότι η Κίνα βρίσκεται στο δρόμο για να αποκτήσει παγκόσμιο πλεονέκτημα στις εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένων των ρομπότ.
Λανσάρισμα νέου οικιακού ρομπότ
Εκτός από το λογισμικό ανοιχτού κώδικα, η X Square Robot λάνσαρε επίσης τη Δευτέρα το ρομπότ Quanta X2, το οποίο, σύμφωνα με την startup, μπορεί να συνδέσει κεφαλές σφουγγαρίστρας για καθαρισμό 360 μοιρών και διαθέτει χέρια ικανά να αντιλαμβάνονται ανεπαίσθητες αλλαγές πίεσης, σε ένα βήμα προς μια πιο ανθρώπινη λειτουργικότητα.
Η X Square Robot δήλωσε ότι προς το παρόν δεν διαθέτει προϊόν για μαζική παράδοση στην αγορά και ότι οι συγκεκριμένες τιμές καθορίζονται από την περίπτωση χρήσης του ρομπότ. Η τιμή του ανθρωποειδούς ρομπότ, σύμφωνα με την ερευνητική εταιρεία Humanoid Guide, είναι 80.000 δολάρια. Επί του παρόντος, η ανταγωνίστρια Unitree πωλεί ένα ανθρωποειδές για 16.000 δολάρια, αν και δεν είναι σαφές πόσο προηγμένες είναι οι λειτουργίες του.
Η Γιανγκ δήλωσε ότι η εταιρεία ρομπότ σχεδιάζει να ξεκινήσει την προετοιμασία για μια αρχική δημόσια προσφορά τον επόμενο χρόνο, αλλά είπε ότι η επιχείρηση δεν είχε ακόμη καταλήξει στο πού θα καταχωριζόταν. Είπε ότι η X Square Robot ήδη αποφέρει έσοδα από πωλήσεις σε σχολεία, ξενοδοχεία και οίκους ευγηρίας και αναμένει να τα αυξήσει τον επόμενο χρόνο.
Πρόσθεσε ότι η νεοσύστατη επιχείρηση ήδη συνομιλεί με πελάτες στην Ιαπωνία και τη Σιγκαπούρη. Αλλά για να εισέλθουν πραγματικά τα ρομπότ στην καταναλωτική αγορά, η τιμή τους πρέπει να μειωθεί σε περίπου 10.000 δολάρια — κυρίως μέσω περικοπών στο κόστος υλικού — ένα επίτευγμα που αναμένει ότι είναι εφικτό σε τρία έως πέντε χρόνια.
