Η αρμόδια ρυθμιστική Αρχή για θέματα ανταγωνισμού της Βρετανίας ανακοίνωσε ότι ενδέχεται να αναγκάσει την Google να κατατάξει τις επιχειρήσεις πιο δίκαια στα αποτελέσματα αναζήτησης και να προσφέρει εναλλακτικές υπηρεσίες στους καταναλωτές, σηματοδοτώντας έτσι την πρώτη χρήση διευρυμένων εξουσιών για την εποπτεία των τεχνολογικών κολοσσών.
Πιο συγκεκριμένα, η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) προτείνει να χαρακτηριστεί η Google, ιδιοκτησίας της Alphabet, ως «στρατηγική αγορά», δίνοντάς της μεγαλύτερη εξουσία να παρεμβαίνει στις υπηρεσίες αναζήτησης για την αύξηση της καινοτομίας και της οικονομικής ανάπτυξης.
Εάν επιβεβαιωθεί τον Οκτώβριο, ο χαρακτηρισμός θα μπορούσε να αναγκάσει την Google να ενισχύσει τη διαφάνεια για τους εκδότες, να απλοποιήσει την πρόσβαση σε ανταγωνιστικές υπηρεσίες αναζήτησης, συμπεριλαμβανομένων των βοηθών τεχνητής νοημοσύνης, και να διευκολύνει τη φορητότητα δεδομένων για τους ανταγωνιστές.
Η Google από την πλευρά της προειδοποίησε ότι η «τιμωρητική ρύθμιση» θα μπορούσε να την εμποδίσει να φέρει νέα χαρακτηριστικά και υπηρεσίες στη Βρετανία και χαρακτήρισε το πεδίο εφαρμογής των προβληματισμών της CMA ως «ευρύ και αόριστο».
«Η αναλογική, βασισμένη σε τεκμηριωμένα στοιχεία ρύθμιση θα είναι απαραίτητη για να αποτραπεί το ενδεχόμενο ο οδικός χάρτης της CMA να καταστεί εμπόδιο στην ανάπτυξη στο Ηνωμένο Βασίλειο», δήλωσε ο Όλιβερ Μπέθελ, ανώτερος διευθυντής ανταγωνισμού της Google.
Η Βρετανία επιδιώκει να εξισορροπήσει τον περιορισμό της κυριαρχίας των τεχνολογικών γιγάντων με την ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης μετά το Brexit
Η διευθύνουσα σύμβουλος της CMA, Σάρα Κάρντελ, δήλωσε ότι η Google, η οποία αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 90% των ερωτημάτων αναζήτησης στη Βρετανία, έχει προσφέρει τεράστια οφέλη, αλλά η ρυθμιστική αρχή έχει βρει τρόπους να κάνει τις αγορές πιο ανταγωνιστικές και καινοτόμες.
«Αυτές οι στοχευμένες και αναλογικές ενέργειες θα δώσουν στις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου περισσότερες επιλογές και έλεγχο στον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν με τις υπηρεσίες αναζήτησης της Google – ενώ παράλληλα θα ξεκλειδώσουν μεγαλύτερες ευκαιρίες για καινοτομία σε ολόκληρο τον τεχνολογικό τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου και στην ευρύτερη οικονομία», δήλωσε.
Εκατομμύρια Βρετανοί βασίζονταν στην Google ως πύλη εισόδου στο διαδίκτυο και περισσότερες από 200.000 επιχειρήσεις εξαρτώνταν από τις διαφημίσεις αναζήτησης της Google για να προσεγγίσουν τους πελάτες τους, ανέφερε η ρυθμιστική αρχή.
Η CMA, η οποία απέκτησε παγκόσμια προβολή όταν η Βρετανία αποχώρησε από την Ευρωπαϊκή Ένωση, στοχεύει να χρησιμοποιήσει την εκτεταμένη δύναμή της για να περιορίσει την ισχύ τεχνολογικών γιγάντων όπως η Google, η Apple, η Meta και η Microsoft, χωρίς να καταπνίξει τις επενδύσεις ή την ανάπτυξη.
Η στοχευμένη προσέγγιση της CMA έρχεται σε αντίθεση με την ευρύτερη επιβολή των ψηφιακών κανονισμών από την ΕΕ, καθώς η Βρετανία επιδιώκει να εξισορροπήσει τον περιορισμό της κυριαρχίας των τεχνολογικών γιγάντων με την ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης μετά το Brexit.
Η CMA δήλωσε ότι σχεδιάζει περαιτέρω δράση για την αντιμετώπιση πιο σύνθετων ζητημάτων, ξεκινώντας από το 2026, όπως οι ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο που αντιμετωπίζει η Google τις ανταγωνιστικές εξειδικευμένες εταιρείες αναζήτησης και τη διαφάνεια και τον έλεγχο στις διαφημίσεις αναζήτησης.
Καταιγισμός ρυθμιστικών ελέγχων
Μία ακόμα έρευνα της ρυθμιστικής αρχής στο πλαίσιο των νέων εξουσιών της σε λειτουργικά συστήματα κινητής τηλεφωνίας στοχεύει επίσης την Google, καθώς και την Apple. Θα μπορούσε να οδηγήσει την εταιρεία σε έναν ακόμη χαρακτηρισμό που θα επικεντρώνεται στο λειτουργικό της σύστημα Android.
Σημειώνεται ότι η Google έχει τεθεί σε αυξανόμενο κανονιστικό έλεγχο τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και την Ευρωπαϊκή Ένωση, που καλύπτει την αναζήτηση, τη διαφήμιση, την τεχνητή νοημοσύνη και τις πρακτικές ψηφιακών πλατφορμών.
Τον τελευταίο χρόνο, σε δύο σημαντικές αποφάσεις των ΗΠΑ, διαπιστώθηκε ότι μονοπωλούσε τις διαφημίσεις αναζήτησης και τις διαδικτυακές διαφημίσεις, ενώ τον Μάρτιο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή της απήγγειλε κατηγορίες για παραβίαση σημαντικών ψηφιακών κανόνων της ΕΕ.
