Η Nvidia φέρεται να έχει αναθέσει στην TSMC την κατασκευή 300.000 chipset H20 την περασμένη εβδομάδα, με την ισχυρή κινεζική ζήτηση να οδηγεί την αμερικανική εταιρεία να αλλάξει γνώμη σχετικά με το να βασίζεται απλώς στο υπάρχον απόθεμά της, σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του Reuters.
Η αμερικανική κυβέρνηση επέτρεψε αυτόν τον μήνα στην Nvidia να επαναλάβει τις πωλήσεις μονάδων επεξεργασίας γραφικών (GPU) H20 στην Κίνα, αναιρώντας μια απαγόρευση που είχε επιβληθεί τον Απρίλιο, η οποία είχε ως στόχο να κρατήσει τα προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης μακριά από τα κινεζικά χέρια λόγω ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια.
Η Nvidia ανέπτυξε το H20 ειδικά για την κινεζική αγορά, μετά την επιβολή περιορισμών στις εξαγωγές των ΗΠΑ στα άλλα chipset τεχνητής νοημοσύνης της στα τέλη του 2023. Το H20 δεν έχει τόση υπολογιστική ισχύ όσο το H100 της Nvidia ή η νέα σειρά Blackwell που πωλείται σε αγορές εκτός Κίνας.
Οι νέες παραγγελίες στην TMSC (που έχει έδρα στην Ταϊβάν) θα προστεθούν στο υπάρχον απόθεμα των 600.000 έως 700.000 τσιπ H20, σύμφωνα με τις πηγές που επικαλείται το Reuters.
Συγκριτικά, η Nvidia πούλησε περίπου 1 εκατομμύριο τσιπ H20 το 2024, σύμφωνα με την αμερικανική ερευνητική εταιρεία SemiAnalysis.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, δήλωσε κατά τη διάρκεια του πρόσφατου ταξιδιού του στο Πεκίνο ότι το επίπεδο των παραγγελιών H20 που έλαβε θα καθορίσει εάν θα ξεκινήσει ξανά η παραγωγή, προσθέτοντας ότι οποιαδήποτε επανεκκίνηση της αλυσίδας εφοδιασμού θα διαρκέσει εννέα μήνες.
Το The Information ανέφερε μετά το ταξίδι του Χουάνγκ ότι η Nvidia είχε ενημερώσει τους πελάτες της ότι είχε περιορισμένα αποθέματα H20 διαθέσιμα και δεν είχε άμεσα σχέδια να επανεκκινήσει την παραγωγή wafer για την GPU.
Σημειώνεται ότι η Nvidia πρέπει να λάβει άδειες εξαγωγής από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να αποστείλει τα τσιπ H20. Στα μέσα Ιουλίου δήλωσε ότι είχε λάβει διαβεβαιώσεις από τις Αρχές ότι θα τις αποκτούσε σύντομα. Ωστόσο, το δημοσίευμα του Reuters σημειώνει ότι το υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ δεν έχει ακόμη εγκρίνει αυτές τις άδειες.
Επιπλέον, το δημοσίευμα αναφέρει ότι η Nvidia ζήτησε από κινεζικές εταιρείες που ενδιαφέρονται να αγοράσουν τσιπ H20 να υποβάλουν νέα τεκμηρίωση, συμπεριλαμβανομένων των προβλέψεων για τον όγκο παραγγελιών από τους πελάτες.
Η AI στον εμπορικό πόλεμο ΗΠΑΚίνας
Η κυβέρνηση Τραμπ δήλωσε ότι η επανέναρξη των πωλήσεων H20 ήταν μέρος των διαπραγματεύσεων με την Κίνα για τις σπάνιες γαίες – στοιχεία απαραίτητα για πολλές βιομηχανίες – την εξαγωγή των οποίων είχε περιορίσει το Πεκίνο καθώς κλιμακώνονταν οι εντάσεις του εμπορικού πολέμου.
Η απόφαση προκάλεσε διακομματική καταδίκη από Αμερικανούς νομοθέτες, οι οποίοι ανησυχούν ότι η παροχή πρόσβασης της Κίνας στο H20 θα εμποδίσει τις προσπάθειες των ΗΠΑ να διατηρήσουν το προβάδισμά τους στην τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης.
Ωστόσο, η Nvidia και άλλοι υποστηρίζουν ότι είναι σημαντικό να διατηρηθεί το κινεζικό ενδιαφέρον για τα τσιπ της – τα οποία λειτουργούν με τα εργαλεία λογισμικού της Nvidia – έτσι ώστε οι προγραμματιστές να μην στραφούν πλήρως σε προσφορές από ανταγωνιστές όπως η Huawei.
Πριν από την απαγόρευση του Απριλίου, οι κινεζικοί τεχνολογικοί γίγαντες, συμπεριλαμβανομένης των Tencent, ByteDance και Alibaba αύξησαν σημαντικά τις παραγγελίες για το H20, καθώς ανέπτυξαν τα οικονομικά αποδοτικά μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης της DeepSeek, καθώς και τα δικά τους μοντέλα.
Η δημοτικότητα των προϊόντων της Nvidia στην Κίνα, παρά την εμφάνιση ανταγωνιστικών, αν και λιγότερο ισχυρών, προσφορών από την Huawei, έχει υπογραμμιστεί από την άνοδο της ζήτησης επισκευών για τις άλλες απαγορευμένες GPU της – πολλές από τις οποίες έχουν εισαχθεί λαθραία στη χώρα.
Μετά την απαγόρευση των πωλήσεων του H20 τον Απρίλιο, η Nvidia προειδοποίησε ότι θα έπρεπε να διαγράψει αποθέματα αξίας 5,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ο Χουάνγκ δήλωσε στο podcast Stratechery ότι η εταιρεία έπρεπε επίσης να παραιτηθεί από πιθανές πωλήσεις ύψους 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
