Ένας καρδινάλιος που καταδικάστηκε για οικονομικά εγκλήματα από το Βατικανό ισχυρίζεται ότι μπορεί να συμμετάσχει στο κονκλάβιο, παρά το γεγονός ότι αναγράφεται ως «μη εκλέκτορας».
Ο καρδινάλιος Τζοβάνι Άντζελο Μπέτσιου, άλλοτε μία από τις ισχυρότερες φιγούρες στο Βατικανό, μετά το οικονομικό σκάνδαλο στο οποίο ενεπλάκη, υποχρεώθηκε από τον Πάπα Φραγκίσκο το 2020 να παραιτηθεί από τα «δικαιώματα και τα προνόμια» του καρδιναλίου.
Ο Μπέτσιου, που πάντα υποστήριζε ότι είναι αθώος, καταδικάστηκε το 2023 για υπεξαίρεση και απάτη, και του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης πέντε ετών και έξι μηνών. Άσκησε έφεση η οποία είναι ακόμα υπό εξέταση και του επιτρέπεται ακόμα να διαμένει σε διαμέρισμα του Βατικανού. Είναι ο πρώτος καρδινάλιος που καταδικάστηκε από το ποινικό δικαστήριο του Βατικανού.
Είχε προηγουμένως διατελέσει «sostituto» (δηλαδή «υποκατάστατος») στη Γραμματεία του Κράτους της Αγίας Έδρας – μια θέση αντίστοιχη με αυτή του προσωπάρχη του Πάπα. Όπως εξηγεί το CNN, η θέση που κατείχε του έδινε το προνόμιο να συναντά τον Πάπα χωρίς ραντεβού και του προσέφερε τεράστια εξουσία εντός της κεντρικής διοίκησης της Εκκλησίας. Αργότερα, μετατέθηκε σε θέση όπου ήταν υπεύθυνος για το Τμήμα Αγιοκατατάξεων του Βατικανού.
Τι υποστηρίζει ο καταδικασμένος καρδινάλιος
Ο Μπέτσιου δήλωσε σε εφημερίδα της Σαρδηνίας την Τρίτη ότι «δεν υπήρξε καμία ρητή πρόθεση να αποκλειστώ από το κονκλάβιο, ούτε μου ζητήθηκε ρητά να παραιτηθώ γραπτώς».
Η απόφαση της συμμετοχής του πιθανότατα θα αποφασιστεί από τον κοσμήτορα του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, και τον Καρδινάλιο Πιέτρο Παρολίν, ο οποίος θα επιβλέπει τις εργασίες του συνεδρίου εντός της Καπέλα Σιξτίνα.
Κατά τη διάρκεια της παποσύνης του, ο Πάπας Φραγκίσκος επιδίωξε να εξυγιάνει τα οικονομικά του Βατικανού και τροποποίησε τον νόμο ώστε να διασφαλιστεί ότι ο Μπέτσιου, ως καρδινάλιος, θα μπορούσε να δικαστεί από δικαστήριο του Βατικανού με τακτικούς δικαστές.
Αν και ο Μπέτσιου έχασε τα δικαιώματα και τα προνόμιά του ως καρδινάλιος, ποτέ δεν απομακρύνθηκε τεχνικά από το Κολέγιο των Καρδιναλίων, σημειώνει το CNN και τονίζει ότι επιτρέπεται να συμμετάσχει στις προσυνεδριακές συζητήσεις. Επίσης, είναι 76 ετών και άρα εξακολουθεί να μπορεί να ψηφίσει με βάση την ηλικία του καθώς μόνο οι καρδινάλιοι κάτω των 80 ετών επιτρέπεται να ψηφίζουν σε παπικές εκλογές.
