Περίπου 20 σωρούς σε προχωρημένη σήψη εντόπισαν επιθεωρητές της Πολιτείας του Κολοράντο κρυμμένες σε ένα γραφείο τελετών, σύμφωνα με τις αρχές.
Οι σοροί βρέθηκαν την Τετάρτη σε ένα δωμάτιο πίσω από μια πόρτα που ήταν κρυμμένη πίσω από ένα χαρτόνι κατά τη διάρκεια ελέγχου στην γραφείο τελετών «Davis Mortuary» στο Πουέμπλο.
Το γραφείο τελετών στο Κολοράντο λειτουργούσε υπό την επίβλεψη ιατροδικαστή
Το συγκεκριμένο γραφείο κηδειών λειτουργούσε υπό την επίβλεψη ιατροδικαστή της κομητείας Pueblo, του Μπράιαν Κότερ, ο οποίος είχε μάλιστα ζητήσει από τους επιθεωρητές να μην μπουν στο συγκεκριμένο δωμάτιο, αλλά εκείνοι το επιχείρησαν και βρήκαν μια έντονη, άσχημη μυρωδιά σήψης.
Ο Κότερ είπε πως κάποιες από αυτές τις σορούς είχαν τεθεί σε αναμονή για να αποτεφρωθούν ακόμα και 15 χρόνια και ότι μπορεί μάλιστα στις οικογένειες να δόθηκαν ψεύτικες στάχτες αντί για τα πραγματικά λείψανα των αγαπημένων τους.
Ο διευθυντής της κρατικής έρευνας περιέγραψε το περιστατικό ως μια τεράστια προδοσία της εμπιστοσύνης που του έδειξαν οι οικογένειες. Είπε ότι αυτό που ανακαλύφθηκε είναι κάτι που κανείς δεν θέλει να δει, αλλά οι αρχές είχαν ήδη λάβει στο παρελθόν πληροφορίες για κακοδιαχείριση και ακατάλληλη φύλαξη ανθρώπινων λειψάνων.
Συνεχίζεται η έρευνα για την ταυτοποίηση των σορών
Οι περίπου 20 σοροί δεν μετακινήθηκαν αμέσως και η έρευνα συνεχίζεται για να διαπιστωθεί ο ακριβής αριθμός τους και ποιοι είναι οι νεκροί. Η διαδικασία της ταυτοποίησης και η ενημέρωση των οικογενειών θα πάρει χρόνο.
Οι ερευνητές δούλεψαν μαζί με ειδικούς αστυνομικούς που είναι εκπαιδευμένοι να χειρίζονται επικίνδυνα υλικά. Η κηδειόπολη έκλεισε προσωρινά λόγω των φρικτών συνθηκών που βρέθηκαν.
Η αρμόδια υπηρεσία ανακοίνωσε πως το γραφείο τελετών φέρθηκε με δόλο και αμέλεια όσον αφορά τη σωστή φροντίδα και διαχείριση των πτωμάτων, παραβιάζοντας σοβαρά τους κανόνες.
Ο Κότερ και ο αδελφός του αγόρασαν το νεκροτομείο Davis Mortuary το 1989, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της επιχείρησης. Εκεί αναφέρεται μάλιστα ότι τα αδέλφια λειτουργούσαν την επιχείρηση με έναν «παλιομοδίτικο» τρόπο που έμαθαν από τον πατέρα τους, ο οποίος είχε στην ιδιοκτησία του και λειτουργούσε γραφεία τελετών στο Κολοράντο, το Κάνσας και τη Νεμπράσκα…
Ο Μπράιαν Κότερ, που είναι πολιτικά ενεργός και έχει εκλεγεί αρκετές φορές, δεν έχει συλληφθεί ακόμα και δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες, αφού η έρευνα είναι ακόμα σε εξέλιξη.
Σε κοντινό γραφείο τελετών είχαν βρεθεί 200 πτώματα σε αποσύνθεση
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Κολοράντο έχει εδώ και καιρό στιγματιστεί για την έλλειψη ελέγχου στα γραφεία τελετών αλλά και για την απουσία ακόμη και των ελάχιστων απαιτήσεων για τους ανθρώπους που τις διευθύνουν. Αυτό έχει επιτρέψει την εμφάνιση και άλλων περιπτώσεων κακοδιαχείρισης. Σε ένα γραφείο μόλις 30 μίλια μακριά από την επιχείρηση του Κότερ είχαν βρεθεί σχεδόν 200 πτώματα σε αποσύνθεση.
Στην περίπτωση εκείνη, οι ιδιοκτήτες κατηγορούνται για σοβαρά αδικήματα, όπως ξέπλυμα χρήματος και κακοποίηση πτωμάτων, ενώ κατηγορούνται ότι έδιναν στις οικογένειες αποξηραμένο τσιμέντο αντί για στάχτες και θάβανε λάθος πτώματα. Η δίκη για την κακοποίηση πτωμάτων στην υπόθεση αυτή έχει οριστεί να γίνει πολύ σύντομα.
Ο διευθυντής της έρευνας σχολίασε πως, παρόλο που το περιστατικό είναι σοκαριστικό, έχουν πλέον εμπειρία με τέτοια θέματα, καθώς κάποιοι ερευνητές που δουλεύουν στη νέα αυτή υπόθεση είχαν εμπλακεί και στην προηγούμενη.
Η ανακάλυψη στο «Davis Mortuary» έγινε κατά τον πρώτο έλεγχο που έγινε βάσει νέων κανόνων που θεσπίστηκαν πέρσι μετά από προηγούμενα σκάνδαλα στην κηδειόπολη του Κολοράντο.
