Η σημασία της ωστόσο, είναι πολύ μεγαλύτερη από τα να στεκόμαστε απλά όρθιοι.
Μελέτες έχουν δείξει ότι η ικανότητα να στέκεται κανείς στο ένα πόδι μπορεί να είναι ένας από τους καλύτερους φυσικούς δείκτες της συνολικής υγείας και της μακροζωίας. Επιπλέον, είναι ένα τεστ που μπορούμε όλοι να κάνουμε στο σπίτι.
Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2022 στην επιστημονική επιθεώρηση British Journal of Sports Medicine, διαπίστωσε ότι η αδυναμία διατήρησης ισορροπίας για τουλάχιστον 10 δευτερόλεπτα, συσχετίζεται με διπλάσιο κίνδυνο θανάτου σε άτομα ηλικίας 50 ετών και πάνω. Μετά την αξιολόγηση 1.702 ατόμων ηλικίας 51-75 ετών, οι συγγραφείς της μελέτης διαπίστωσαν ότι όσοι απέτυχαν στη δοκιμασία είχαν σημαντικά υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας κατά τη διάρκεια της 7ετούς περιόδου παρακολούθησης.
Πιο πρόσφατη μελέτη της Mayo Clinic σε 40 υγιείς ενήλικες άνω των 50 ετών, επιβεβαίωσε αυτά τα ευρήματα. Σύμφωνα με τα συμπεράσματα, που δημοσιεύθηκαν τον Οκτώβριο του 2024 στο περιοδικό PLOS One, η ικανότητα διατήρησης της ισορροπίας σε ένα πόδι (ειδικά στο μη κυρίαρχο πόδι) όχι μόνο μειώνεται σημαντικά με την ηλικία, αλλά είναι και ο καλύτερος δείκτης νευρομυϊκής γήρανσης.
Μέχρι σήμερα, για τη μέτρηση της γήρανσης έχουν χρησιμοποιηθεί άλλοι παράμετροι, όπως η βάδιση, η δύναμη της λαβής ή η δύναμη των ποδιών. Είναι όμως βέβαιο πλέον, ότι η ισορροπία είναι ο παράγοντας που επηρεάζεται περισσότερο από την ηλικία, με σημαντικές αλλαγές σε κάθε δεκαετία της ζωής.
Πώς διατηρούμε την όρθια στάση
Για να διατηρήσετε την ισορροπία ενώ στέκεστε στο ένα πόδι, ο εγκέφαλος πρέπει να λαμβάνει πληροφορίες σχετικά με τον προσανατολισμό και τη θέση του σώματος στο χώρο.
Πρέπει επίσης να παράγετε τις σωστές μυϊκές συσπάσεις για να διατηρήσετε τη στάση του σώματος και να συντονίσετε τους μυς σας για να αποφύγετε την πτώση. Όλα αυτά απαιτούν ένα υγιές νευρικό σύστημα που μπορεί να αντιδρά γρήγορα σε μικρές αλλαγές.
Η ισορροπία εξαρτάται από πολλά συστήματα. Ενώ η όραση παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη θέση και το περιβάλλον, το εσωτερικό αυτί ανιχνεύει αλλαγές στη θέση του κεφαλιού και συμπληρώνει τα οπτικά σήματα. Το ιδιοδεκτικό σύστημα, που μας λέει πού βρίσκονται τα άκρα μας, παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη θέση των αρθρώσεων, την κατανομή του βάρους στο πέλμα και τον μυϊκό τόνο.
Όλα αυτά τα συστήματα στέλνουν πληροφορίες σχετικά με τη θέση του σώματός μας στον εγκέφαλο, ο οποίος με τη σειρά του ενεργοποιεί μια αυτόματη αντίδραση για τη διόρθωση των ανισορροπιών.
Άλλες μελέτες έχουν επισημάνει τη σημασία της μυϊκής δύναμης, ειδικά στους ηλικιωμένους. Η μείωση της μυϊκής δύναμης και του συντονισμού μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο πτώσεων και τραυματισμών καθώς γερνάμε.
Όλα αυτά τα συστήματα επιβαρύνονται με την ηλικία, επηρεάζοντας την ικανότητά μας να διατηρούμε την ισορροπία. Παθήσεις όπως η παχυσαρκία, οι καρδιακές παθήσεις, η υπέρταση και ο διαβήτης τύπου 2 μπορούν επίσης να διαταράξουν την ισορροπία μας.
Πώς να ασκήσετε την ισορροπία σας
Ευτυχώς, η ισορροπία είναι κάτι που μπορείτε να βελτιώσετε με την εξάσκηση, μέσω ασκήσεων τόσο απλών, όσο το να στέκεστε στο ένα πόδι, να περπατάτε σε ευθεία γραμμή ή να περπατάτε και να στέκεστε σε ασταθείς επιφάνειες. Είναι επίσης απαραίτητο να διατηρείτε τη μυϊκή σας δύναμη. Η γιόγκα και το τάι τσι, για παράδειγμα, είναι δύο εξαιρετικοί τρόποι για να βελτιώσετε τη σταθερότητα και τον συντονισμό.
Η διατήρηση της φυσικής κατάστασης είναι μια διαρκής διαδικασία στην οποία πρέπει να εξασκείται κανείς. Η έλλειψη άσκησης μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της μυϊκής δύναμης, της ευελιξίας και της ισορροπίας.
Μια ρουτίνα άσκησης είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση αυτών των ικανοτήτων και την πρόληψη της σωματικής φθοράς.
Η ικανότητα ισορροπίας στο ένα πόδι είναι ένας αποδεδειγμένος, πολύτιμος δείκτης υγείας και μακροζωίας. Η ενσωμάτωση ασκήσεων ισορροπίας στην καθημερινή σας ρουτίνα μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε τη σταθερότητα, να μειώσετε τον κίνδυνο πτώσεων και να γεράσετε με υγεία.
Πηγή: The Conversation
