Η δίκη του Sean «Diddy» Combs, γνωστού και ως Puff Daddy, μιας από τις πιο εξέχουσες προσωπικότητες της παγκόσμιας χιπ χοπ σκηνής και των επιχειρήσεων, ξεκίνησε στη Νέα Υόρκη τη Δευτέρα (05.05.2025) με την επιλογή ενόρκων.
Αρκετές δεκάδες υποψήφιοι ένορκοι έλαβαν μια σύντομη περιγραφή των κατηγοριών για εμπορία ανθρώπων και εκβιαστική συνωμοσία εναντίον του ράπερ από τον δικαστή, Arun Subramanian, ο οποίος τους υπενθύμισε ότι ο Puff Daddy είχε δηλώσει αθώος και θεωρείται αθώος.
Καθώς μιλούσε ο δικαστής, ο Combs καθόταν με τους δικηγόρους του, ενώ φορούσε ένα πουλόβερ πάνω από ένα λευκό πουκάμισο με γιακά και ένα γκρι παντελόνι, το οποίο ο δικαστής είχε επιτρέψει αντί για ρούχα φυλακής.
Ο 55χρονος Combs κρατείται σε ένα ομοσπονδιακό κρατητήριο στο Μπρούκλιν από τη σύλληψή του τον περασμένο Σεπτέμβριο. Σε αντίθεση με άλλες πρόσφατες δίκες διασημοτήτων, η δίκη του Combs δεν θα μεταδοθεί ζωντανά, επειδή οι ομοσπονδιακές δικαστικές αίθουσες δεν επιτρέπουν ηλεκτρονικές ηχογραφήσεις στο εσωτερικό τους – πράγμα που σημαίνει ότι οι σκιτσογράφοι της δικαστικής αίθουσας χρησιμεύουν ως τα μάτια του κοινού στην αίθουσα του δικαστηρίου.
Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον οκτώ εβδομάδες. Εάν καταδικαστεί, αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο φυλάκισης δεκαετιών.
Αρκετοί υποψήφιοι ένορκοι ανέφεραν ότι είχαν δει ειδησεογραφικά ρεπορτάζ με ένα βασικό στοιχείο της υπόθεσης: ένα βίντεο με τον μεγιστάνα της χιπ-χοπ να χτυπάει και να κλωτσάει μία από τις κατήγορές του σε διάδρομο ξενοδοχείου του Λος Άντζελες το 2016. Ένας υποψήφιος ένορκος περιέγραψε μια εικόνα που είδε από το βίντεο ως «καταδικαστικό στοιχείο». Αυτή η γυναίκα απορρίφθηκε από την εξέταση.
Αφού αποπέμφθηκε άλλος ένας ένορκος, ο Combs ζήτησε διάλειμμα για την τουαλέτα, λέγοντας στον δικαστή: «Συγγνώμη, κύριε πρόεδρε, είμαι λίγο νευρικός σήμερα».
Το 17σέλιδο κατηγορητήριο εναντίον του Combs – το οποίο διαβάζεται σαν έγγραφο κατηγορίας που κατατίθεται εναντίον ενός αρχηγού της Μαφίας ή του επικεφαλής μιας συμμορίας ναρκωτικών – ισχυρίζεται ότι ο Combs συμμετείχε σε ένα μοτίβο καταχρηστικής συμπεριφοράς δύο δεκαετιών εναντίον γυναικών και άλλων, με τη βοήθεια ανθρώπων του περιβάλλοντός του και υπαλλήλων από το δίκτυο των επιχειρήσεών του.
Ο Combs και οι δικηγόροι του λένε ότι είναι αθώος και ότι κάθε ομαδικό σεξ ήταν συναινετικό. Λένε ότι δεν υπήρξε καμία προσπάθεια να εξαναγκαστούν οι άνθρωποι σε πράγματα που δεν ήθελαν να κάνουν και ότι τίποτα από όσα συνέβησαν δεν ισοδυναμεί με εγκληματική κομπίνα. Οι εισαγγελείς λένε ότι οι γυναίκες χειραγωγούνταν σε σεξουαλικές παραστάσεις υπό την επήρεια ναρκωτικών με άνδρες εργαζόμενους στο σεξ, τις οποίες ο Combs αποκαλούσε «Freak Offs». Για να κρατήσει τις γυναίκες στη γραμμή, οι εισαγγελείς λένε ότι ο Combs χρησιμοποιούσε ένα μείγμα επιρροής και βίας: Προσφερόταν να ενισχύσει την καριέρα τους στο χώρο της ψυχαγωγίας αν έκαναν ό,τι τους ζητούσε – ή να τις αποκόψει αν δεν το έκαναν.
Και όταν δεν έπαιρνε αυτό που ήθελε, το κατηγορητήριο αναφέρει ότι ο Combs και οι συνεργάτες του κατέφευγαν σε βίαιες πράξεις, όπως ξυλοδαρμούς, απαγωγές και εμπρησμούς. Μια φορά, όπως ισχυρίζεται το κατηγορητήριο, κρέμασε ακόμη και κάποιον από ένα μπαλκόνι.
Ο Combs έχει παραδεχθεί ένα επεισόδιο βίας που είναι πιθανό να παρουσιαστεί στη δίκη. Το 2016, μια κάμερα ασφαλείας τον κατέγραψε να χτυπάει την πρώην φίλη του, την τραγουδίστρια R&B Cassie, στον διάδρομο ενός ξενοδοχείου στο Λος Άντζελες. Η Cassie κατέθεσε αγωγή στα τέλη του 2023 λέγοντας ότι ο Combs την είχε υποβάλει σε χρόνια κακοποίησης, συμπεριλαμβανομένων ξυλοδαρμών και βιασμού.
