Τουλάχιστον 31 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και εκατοντάδες αγνοούνται μετά τις καταστροφικές πλημμύρες που έπληξαν το Νεπάλ, κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ της Κίνας.
- Ορμητικά νερά από κατολίσθηση λάσπης στο Νεπάλ παρέσυραν σπίτια, δρόμους και έργα ηλεκτροδότησης. Οι αρχές στο Θιβέτ εκφράζουν φόβους για «μεγάλες απώλειες», καθώς άνθρωποι, κυρίως τουρίστες, αγνοούνται μετά την καταστροφή σε συνοριακό πέρασμα.
- Εκατοντάδες ταξιδιώτες αγνοούνται, με τις αρχές να αναφέρουν 384 άτομα, μεταξύ των οποίων 105 Ινδοί, 12 Βρετανοί και τρεις Αμερικανοί πολίτες. Παράλληλα, το πρακτορείο Yonhap κάνει λόγο και για οκτώ αγνοούμενους Νοτιοκορεάτες.
- Οι αρχές ερευνούν ως πιθανή αιτία έναν σεισμό 4,4 Ρίχτερ που προκάλεσε χιονοστιβάδα. Ταυτόχρονα, εκδόθηκαν προειδοποιήσεις για νέες πλημμύρες σε βόρειες ινδικές πολιτείες, καθώς ποτάμια από το Νεπάλ ρέουν προς τις πεδιάδες τους.
- Οι επιχειρήσεις διάσωσης είναι εξαιρετικά δύσκολες, καθώς τα ελικόπτερα δεν μπορούν να προσεγγίσουν τις πληγείσες περιοχές. Η Κίνα ανέπτυξε εκατοντάδες διασώστες, ενώ ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ζήτησε ενίσχυση των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης.
Η καταστροφή προκλήθηκε όταν τεράστιοι όγκοι λάσπης, βράχων και νερού κατέρρευσαν σε ποτάμι, παρασύροντας σπίτια, οχήματα και υποδομές.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και επαληθεύτηκαν ως γνήσια έδειξαν δεκάδες ανθρώπους να παρασύρονται κοντά στα σύνορα, ενώ οι αρχές και στις δύο πλευρές φοβούνται ότι ο απολογισμός των θυμάτων θα είναι πολύ μεγαλύτερος και ότι οι καταστροφές θα είναι τεράστιες.
Σπίτια, δρόμοι και έργα ηλεκτροδότησης παρασύρθηκαν από τα ορμητικά νερά στο Νεπάλ, ενώ αξιωματούχοι στο Θιβέτ δήλωσαν ότι φοβούνται «μεγάλες απώλειες», καθώς άνθρωποι, κυρίως τουρίστες, αγνοούνται στην κομητεία Γκιρόνγκ, έπειτα από κατολίσθηση λάσπης που έπληξε ένα συνοριακό πέρασμα.
Αγωνία για τους εκατοντάδες αγνοούμενους τουρίστες
Στους αγνοούμενους, σύμφωνα με τις τοπικές και τουριστικές Αρχές αλλά συγκαταλέγονται 384 ταξιδιώτες, συμπεριλαμβανομένων 105 Ινδών, 93 Νεπαλέζων, τριών Αμερικανών πολιτών και 12 Βρετανών υπηκόων.
Το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap ανέφερε ξεχωριστά ότι περίπου οκτώ υπήκοοί του αγνοούνται επίσης στο Νεπάλ.
Τι μπορεί να προκάλεσε την πλημμύρα
Οι αρχικές αναφορές υποδηλώνουν ότι ένας σεισμός στην περιοχή θα μπορούσε να έχει προκαλέσει χιονοστιβάδα και, στη συνέχεια, τις πλημμύρες, δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ, Σισίρ Κανάλ, στο κοινοβούλιο της χώρας την Τετάρτη, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Μάλιστα, το Γερμανικό Κέντρο Ερευνών Γεωεπιστημών (GFZ) δήλωσε ότι είχε σημειωθεί σεισμός μεγέθους 4,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ περίπου επτά λεπτά πριν από την ώρα που εμφανίζεται στο βίντεο ασφαλείας.
Στη συνέχεια εμφανίστηκε χιονοστιβάδα στον ποταμό Λχέντε Χόλα, στην πλευρά του Νεπάλ, αλλά η αιτία παραμένει ανεπιβεβαίωτη, δήλωσε ο Τσιανγκόνγκ Ζανγκ, επικεφαλής του τμήματος Κλιματικών και Περιβαλλοντικών Κινδύνων στο Διεθνές Κέντρο Ολοκληρωμένης Ορεινής Ανάπτυξης, με έδρα το Κατμαντού.
Συναγερμοί για πλημμύρες εκδόθηκαν στις πυκνοκατοικημένες βόρειες ινδικές πολιτείες Ούταρ Πραντές και Μπιχάρ, καθώς συνορεύουν με το Νεπάλ και πολλά ποτάμια ρέουν από τα βουνά προς τις πεδιάδες τους.
Φόβοι ότι μπορεί να προκληθεί δεύτερη πλημμύρα
Πλάνα από κάμερες ασφαλείας που καταγράφηκαν στην κινεζική πλευρά των συνόρων Νεπάλ–Θιβέτ έδειχναν πολλούς ανθρώπους να εγκαταλείπουν την περιοχή, προτού ένα τείχος από βράχους, λάσπη και νερό καταστρέψει κτίρια και οχήματα και στοιχίσει τη ζωή σε πολλές γυναίκες.
«Παρά το γεγονός ότι υπάρχει ένα εμπόδιο στον ποταμό, στα σύνορα Νεπάλ–Κίνας, οι αρχές προειδοποιούν ότι μπορεί να σημειωθεί δεύτερη πλημμύρα», δήλωσε ο Τσιανγκόνγκ.
Δυσχερής η διάσωση των εγκλωβισμένων
Ωστόσο, η μεγάλη καταστροφή έχει προκαλέσει και δυσκολία στα σωστικά συνεργεία.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους που επικαλείται το πρακτορείο Reuters, ελικόπτερα διάσωσης δεν μπόρεσαν να προσγειωθούν στις πληγείσες περιοχές του Νεπάλ, Σιαπρού Μπέσι και Τιμούρε, με πληθυσμό περίπου 50.000 κατοίκων καθώς η στάθμη του ποταμού παραμένει πάνω από τα κανονικά επίπεδα.
Τηλεοπτικές εικόνες έδειχναν κατεστραμμένα σπίτια μέσα στα λασπωμένα νερά, αυτοκίνητα να επιπλέουν και μια μεταλλική γέφυρα να παρασύρεται από τα ορμητικά νερά, ενώ αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν στο Reuters ότι τα νερά κατέκλυσαν ολόκληρα χωριά.
«Μπορεί να υπάρξουν σοβαρές απώλειες ανθρώπινων ζωών ή περιουσιών», δήλωσε ο περιφερειακός διοικητής Ναρέντρα Παριγιάρ, ο οποίος προέτρεψε τους κατοίκους στις όχθες του ποταμού Μπότε Κόσι να μετακινηθούν σε υψηλότερα σημεία, μετά τις αναφορές ότι χωριά και εγκαταστάσεις έργων έχουν παρασυρθεί από τις πλημμύρες.
«Υπάρχει καταστροφή παντού όπου κοιτάμε», δήλωσε στο Reuters η Τούλα Μπαχαντούρ Μπ.Κ., εργαζόμενη στον τομέα της υγείας στη Ρασούβα. «Οι οικισμοί δίπλα στον ποταμό έχουν παρασυρθεί ολοσχερώς. Πέντε συγγενείς μου αγνοούνται».
Ζημιές σε κινεζικά λιμάνια
Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Xinhua της Κίνας μετέδωσε ότι η κατολίσθηση λάσπης σημειώθηκε στην πλευρά του Νεπάλ και επηρέασε το λιμάνι Γκιρόνγκ, διακόπτοντας δρόμους, επικοινωνίες και ηλεκτροδότηση στην περιοχή Σιγκάτσε, κοντά στα σύνορα, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Το κινεζικό κρατικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο CCTV μετέδωσε ότι οι αρχές είχαν αναπτύξει τουλάχιστον 574 διασώστες στο χερσαίο πέρασμα του Γκιρόνγκ.
Ένας διασώστης δήλωσε στο CCTV ότι θα χρειαστούν τουλάχιστον τέσσερις ώρες για να φτάσει η ομάδα στο σημείο, λόγω του ιζήματος βάθους 1,5 μέτρου, περίπου 5 ποδιών, που είχε μπλοκάρει τα μονοπάτια προς την πληγείσα περιοχή. Τα συντρίμμια είχαν συσσωρευτεί ανάντη, από την πλευρά του περάσματος που ανήκει στο Νεπάλ, δήλωσε ο διασώστης.
Ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ζήτησε «ολοκληρωμένες» προσπάθειες για την αναζήτηση των αγνοουμένων, καθώς και την ενίσχυση των συστημάτων παρακολούθησης και έγκαιρης προειδοποίησης, προκειμένου να αποτραπούν δευτερογενείς καταστροφές.
Το υπουργείο Ενέργειας του Νεπάλ δήλωσε ότι επηρεάστηκαν 430 MW ηλεκτρικής ενέργειας, κυρίως από υδροηλεκτρικά έργα, ποσότητα που αντιστοιχεί σε περισσότερο από το 12% της συνολικής εθνικής υδροηλεκτρικής ισχύος των 3,2 GW, σύμφωνα με υπολογισμό του Reuters.
Η αστυνομία και ο στρατός συμμετέχουν στην επιχείρηση διάσωσης, δήλωσε ο πρωθυπουργός Μπαλέντρα Σαχ.
«Έχουν δοθεί οδηγίες… να μετακινηθούν οι άνθρωποι που ζουν στις χαμηλότερες περιοχές σε ασφαλέστερα μέρη», είπε. «Στους ανθρώπους που βρίσκονται κατά μήκος του ποταμού συνιστάται να επιδεικνύουν ιδιαίτερη προσοχή και να παραμένουν σε εγρήγορση».
Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι δήλωσε ότι το Νέο Δελχί είναι έτοιμο να παράσχει κάθε δυνατή ανθρωπιστική βοήθεια και ότι ομάδες από τις δύο χώρες συντονίζονται στενά στις προσπάθειες διάσωσης και ανακούφισης.
Από τις πηγές του στο Θιβέτ, ο ποταμός Μπότε Κόσι εκβάλλει στον ποταμό Τρισούλι του Νεπάλ, ο οποίος τελικά εισέρχεται στην Ινδία ως ποταμός Γκαντάκ.
