Το World Athletics Ultimate Championships είναι μια διοργάνωση τριών ημερών στον στίβο που
συγκεντρώνει μερικά από τα μεγαλύτερα αστέρια παγκοσμίως.
Μια διοργάνωση με 381 αθλητές καλεσμένους, εκπροσώπους 65 χωρών, κομμένη και ραμμένη στα μέτρα της τηλεόρασης -αυτό φιλοδοξεί τουλάχιστον- που μοιράζει αρκετά εκατομμύρια ευρώ και μεταξύ άλλων έρχεται να καλύψει το κενό στο παγκόσμιο αγωνιστικό ημερολόγιο κατά τη διάρκεια της χρονιάς που μεσολαβεί ανάμεσα στις μεγάλες διοργανώσεις.
Η πρώτη διοργάνωση του World Athletics Ultimate
Championships διεξάγεται το τριήμερο 11-13 Σεπτεμβρίου στην Ουγγαρία και
συγκεκριμένα στο εθνικό αθλητικό κέντρο της Βουδαπέστης, Gyula Zsivotzky, το
στάδιο που φιλοξένησε και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023.
Πρόκειται για μια διοργάνωση τριών ημερών που συγκεντρώνει
μερικά από τα μεγαλύτερα αστέρια του στίβου παγκοσμίως, τα οποία θα αγωνιστούν
για μερίδιο από το συνολικό χρηματικό έπαθλο των 10 εκατομμυρίων δολαρίων.
Σεμπάστιαν Κόου, «ανοιχτά και χωρίς δισταγμό για την
τηλεόραση»
Το Ultimate Championships έχει σχεδιαστεί, όπως δήλωσε
χαρακτηριστικά ο πρόεδρος της World Athletics, Σεμπάστιαν Κόου, «ανοιχτά και
χωρίς δισταγμό για την τηλεόραση».
Ο στόχος είναι μάλλον ξεκάθαρος. Να τεθούν αντιμέτωποι μεταξύ τους οι κορυφαίοι αθλητές. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει 28 τελικούς που θα διεξαχθούν σε τρεις βραδιές, ωστόσο δεν θα συμπεριληφθούν όλα τα παραδοσιακά αγωνίσματα του στίβου.
Οι περισσότεροι αθλητές προκρίθηκαν μέσω της παγκόσμιας
κατάταξής τους. Προβλέφθηκαν επίσης θέσεις «wildcard» για τους Ολυμπιονίκες του
2024 και τους παγκόσμιους πρωταθλητές του 2025, καθώς και για τους νικητές του
Diamond League που διεξήχθη στις Βρυξέλλες την περασμένη εβδομάδα.
Χρηματικά έπαθλα, τρόπαια και βραχιόλια
Ο πρώτος σε κάθε αγώνισμα θα κερδίσει 150.000 δολάρια, με τα
χρηματικά έπαθλα να μειώνονται κλιμακωτά για τους υπόλοιπους αθλητές της
κατάταξης. Κάθε αθλητής λαμβάνει μερίδιο από το συνολικό χρηματικό έπαθλο των
10 εκατομμυρίων δολαρίων, το μεγαλύτερο στην ιστορία του στίβου.
Κατά την τελευταία χρονιά της προεδρίας του στην World
Athletics, ο Κόου πρωτοστατεί στη διοργάνωση ενός παγκόσμιου γεγονότος και
χαρακτηρίζει την οικονομική στήριξη ως τον «τρίτο πυλώνα» της ευημερίας των
αθλητών, πέρα από τη σωματική και ψυχική τους υγεία.
Στο Ultimate Championships δεν θα υπάρξουν μετάλλια. Αντ’
αυτών, στους νικητές θα απονεμηθεί τρόπαιο και σε όλους και όλες ένα μοναδικό
αναμνηστικό βραχιόλι με το όνομά τους χαραγμένο.
Χωρίς όριο τριών αθλητών ανά έθνος και διαφορετική κατανομή
διαδρομών
Αν και οι αθλητές θα φορούν τις στολές των εθνικών τους
ομάδων, δεν υπάρχουν ποσοστώσεις συμμετοχής ανά χώρα, σε αντίθεση με τους
Ολυμπιακούς Αγώνες όπου ισχύει όριο τριών αθλητών ανά έθνος σε κάθε αγώνισμα.
«Αν έχουμε πέντε Αμερικανούς και πέντε Τζαμαϊκανούς
σπρίντερ, ή τέσσερις Κενυάτες (σε αγώνισμα δρόμου), ας είναι έτσι», είπε
χαρακτηριστικά ο Κόου.
Η υλοποίηση της ιδέας απαίτησε τρία χρόνια προετοιμασίας. Για
τον σκοπό αυτό, αναδιαμορφώθηκε το στάδιο. Το γρασίδι βάφτηκε μαύρο ως καλύτερο
φόντο στα αγωνίσματα, κυρίωςε στις ρίψεις που αναμένεται να γίνουν με φωσφορίζοντα
ακόντια και σφαίρες
Ανάμεσα στις λεπτομέρειες που αποσκοπούν στη μεγιστοποίηση
του θεάματος περιλαμβάνεται μια καινοτόμος προσέγγιση στην κατανομή των
διαδρομών. Αντί για την καθιερωμένη κατάταξη βάσει των χρόνων πρόκρισης, οι
αθλητές επιλέγουν εκ των προτέρων τη διαδρομή που προτιμούν και η τελική
ανάθεση γίνεται με βάση την παγκόσμια κατάταξη. «Αυτό δημιουργεί σκηνικό που
θυμίζει τηλεοπτικό ριάλιτι», είπε ο Κόρε τον Ιούλιο.
Ο περιορισμός του αριθμού των προκριθέντων αθλητών
Κάποια αθλήματα έμειναν εκτός της διοργάνωσης ενώ ο σκόπιμος
περιορισμός του αριθμού των προκριθέντων αθλητών σημαίνει ότι καταργούνται οι
προκριματικές σειρές σε όλα τα αγωνίσματα στίβου. Στις αποστάσεις από τα 800
μέτρα και κάτω θα έχουμε ημιτελικούς, στα τα 1.500 και τα 5.000 μέτρα
διεξάγονται ως τελικοί. Τα αγωνίσματα αλμάτων και ρίψεων είναι τελικοί.
Η σφυροβολία ανδρών συμπεριλήφθηκε επειδή το αγώνισμα αυτό
έχει μεγάλη απήχηση στην Ουγγαρία. Τρεις Ούγγροι συγκαταλέγονται στους 15
κορυφαίους σφυροβόλους όλων των εποχών. Η επιλεκτική ένταξη αγωνισμάτων για
χάρη των αθλητών της διοργανώτριας χώρας αποτελεί συνηθισμένη πρακτική στα
μίτινγκ του Diamond League.
Μια άλλη ιδιαιτερότητα αφορά αυτό που η World Athletics
αποκαλεί «ειδικές προσκλήσεις» (exceptional invitations). Τέσσερις Ούγγροι
αθλητές, καθώς και δύο ομάδες σκυταλοδρομίας της χώρας, έλαβαν κάρτες ελεύθερης
συμμετοχής (wildcards). Ο Ιταλός Τζιανμάρκο Ταμπέρι, χρυσός Ολυμπιονίκης το
2021 και πέντε φορές πρωταθλητής Ευρώπης, αποτελεί μια επιπλέον επιλογή στο
άλμα εις ύψος ανδρών.
Οι συνεντεύξεις, ο ερμηνευτής Ντουμπλάντις, ο Τεντόγλου και
ο Καραλής
Με εξαίρεση το άλμα επί κοντώ και το άλμα εις ύψος, τα
αγωνίσματα των αλμάτων και των ρίψεων περιλαμβάνουν συμμετοχές μόλις οκτώ
αθλητών που αγωνίζονται σε τέσσερις γύρους, σε αντίθεση με τις έξι προσπάθειες
που προβλέπονται σε έναν Ολυμπιακό τελικό). Μετά από δύο προσπάθειες,
προκρίνονται μόνο οι έξι κορυφαίοι, αριθμός που μειώνεται στους τέσσερις για
την τελική προσπάθεια. Δεν θα υπάρξουν ισοπαλίες ή διαμοιρασμός θέσεων. Ο νικητής
είναι πιθανό να κριθεί μέσω προσπαθειών… μπαράζ (jump-offs).
Ξεχωριστό στοιχείο του επανασχεδιασμού είναι οι συνεντεύξεις
με τους αθλητές στο στυλ του «κεντρικού γηπέδου» (όπως συμβαίνει στο τένις). Ο
Ντουπλάντις δημιούργησε τον ύμνο της διοργάνωσης και θα τον ερμηνεύσει ζωντανά
στο στάδιο.
Η Ελλάδα θα είναι παρούσα στη σύναξη των κορυφαίων αθλητών
και αθλητριών του πλανήτη μέσω του Μίλτου Τεντόγλου και το0υ Εμμανουήλ Καραλή.
Πρώτος θα αγωνιστεί ο Εμμανουήλ Καραλής (Παρασκευή, 11/9/2026.
21:08) και θα ακολουθήσει το Σάββατο (12/9/2026) στις 20:44 ο Μίλτος Τεντόγλου.
