Η Αγγλία και η Αργεντινή βρίσκονται αντιμέτωπες ημιτελικά του Μουντιάλ 2026 και ετοιμάζονται να χαρίσουν μια επική μάχη με έντονο παρελθόν εντός και εκτός γηπέδων.
Η πορεία τους μέχρι στιγμής στο τουρνουά είναι αρκετά παρόμοια αφού και οι δύο έχουν δεινοπαθήσει για να φτάσουν μέχρι εδώ και εν τέλει έχουν έναν ή δύο ποδοσφαιριστές να τους «ξελασπώνει». Όλα αυτά όμως πλέον είναι περιττά και αυτό που μετράει είναι η μεταξύ τους μονομαχία με φόντο τον μεγάλο τελικό.
Το συγκεκριμένο ζευγάρι, έχει καταφέρει να χαρίσει στιγμές αξέχαστες στο Μουντιάλ. Στιγμές που αποτελούν βασικό μέρος συζήτησης κάθε τέσσερα χρόνια πριν αρχίσει ένα ακόμα Μουντιάλ.
Αγγλία-Αργεντινή: Η μέρα που ο «Θεός» έκανε σμπαράλια τα «Τρία Λιοντάρια»
Το πιο γνωστό παιχνίδι μεταξύ του συγκεκριμένου ζευγαριού, αποτελεί ο προημιτελικός για το Μουντιάλ του 1986 στο Μεξικό, εκεί οπού ο Ντιέγκο Μαραντόνα έδωσε την σπουδαιότερη του παράσταση και κατάφερε να μείνει στην ιστορία όχι μία, αλλά δύο φορές.
Αρχικά με το γκολ που πέτυχε με το χέρι για το 1-0, ένα από τα πιο εμβληματικά τέρματα που έχουν μπει ποτέ στην ιστορία του αθλήματος. Για το συγκεκριμένο τέρμα μάλιστα, ο Ντιέγκο τότε δήλωσε πως: «το γκολ μπήκε λίγο με το κεφάλι μου και λίγο με το χέρι του Θεού».
Λίγα λεπτά αργότερα όμως, ήρθε και το εκπληκτικό σόλο του Αργεντίνου σταρ, στο οποίο παίρνοντας την μπάλα από το κέντρο πέρασε όλη την άμυνα της Αγγλίας (και τον τερματοφύλακα) για να γράψει το 2-0 με το οποίο έστειλε την Εθνική του στην επόμενη φάση.
Όπως είναι λογικό, τα παράπονα των Άγγλων για το πρώτο γκολ ήταν έντονα και συνεχίστηκαν για πολλά χρόνια αργότερα, τοποθετώντας το συγκεκριμένο παιχνίδι πολύ ψηλά στην λίστα ως ένα από τα εμβληματικά στην ιστορία του αθλήματος.
Άγγλια – Αργεντινή: Η νίκη το 66′ και η κόκκινη του Μπέκαμ
Πριν όμως από το παιχνίδι του 86′ προηγήθηκε μια μεγάλη νίκη της Αγγλίας το 1966 κόντρα στην Αργεντινή ξανά για τα προημιτελικά τουρνουά το οποίο τελικά κατέκτησε τα «Τρια Λιοντάρια» και παραμένει μέχρι και σήμερα το μοναδικό τους. Αυτό όμως που σημάδεψε περισσότερο την αναμέτρηση ήταν τα σχόλια του προπονητή της ομάδας, Άλφι Ράμσεϊ, ο οποίος χαρακτήρισε τους Αργεντίνους «ζώα» προκαλόντας έντονες αντιδράσεις.
Μια ακόμα στιγμή που έχει μείνει χαραγμένη στην μνήμη των Άγγλων από τις μάχες με την Αργεντινή, είναι η αναμέτρηση στο Μουντιάλ του 1998 στην Γαλλία. Σε εκείνο το παιχνίδι, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ένας από τους πιο πράους ποδοσφαιριστές, αντίκρισε την κόκκινη κάρτα μετά από ένα επεισόδιο με τον Ντιέγκο Σιμεόνε, αφήνωντας την ομάδα του με 10 παίκτες, γνωρίζοντας και τον αποκλεισμό στα πέναλτι.
Και επειδή είναι γνωστό πως ο αγγλικός τύπος δεν χαρίζει, ο σούπερσταρ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ήταν αποδέκτης της εντονότερης κριτικής για τον αποκλεισμό, λόγω αυτής του της αποβολής. Στο επόμενο Μουντιάλ πάντως, πήρε την «εκδίκηση» του πετυχαίνοντας το μοναδικό γκολ στην πρόκριση της Αγγλίας επί της Αργεντινής στην φάση των «16».
Άγγλια – Αργεντινή: Ο πόλεμος των Φώκλαντ και το αποτύπωμα του
Η πιο σημαντική διαμάχη όμως ανάμεσα στα δύο έθνη ήταν εκτός ποδοσφαίρου, καθώς το στις 2 Απριλίου του 1982, ξεκίνησε ο πόλεμος των Φόκλαντ (ή Μαλβίνων), μια ένοπλη σύγκρουση ανάμεσα στην Αργεντινή και το Ηνωμένο Βασίλειο το 1982, με αφορμή τη διαμάχη για την κυριαρχία των νησιών στον Νότιο Ατλαντικό.
Η σύγκρουση διήρκεσε 74 ημέρες και ολοκληρώθηκε στις 14 Ιουνίου 1982 με την παράδοση της Αργεντινής και την επιστροφή των νησιών στον βρετανικό έλεγχο.
Ο πόλεμος κόστισε τη ζωή σε περισσότερους από 900 ανθρώπους και άφησε βαθύ αποτύπωμα στις σχέσεις των δύο χωρών, με το ζήτημα της κυριαρχίας των Φόκλαντ να παραμένει μέχρι σήμερα ανοιχτή πληγή, ενώ πρόσθεσε και έναν ακόμα σημαντικό παράγοντα στην εμβληματική μάχη του 1986 στο Μεξικό.
