Σε πύρινο κλοιό βρίσκονται κομητείες στην βορειοαανατολική Ουάσιγκτον, όπου μαίνονται τις τελευταίες ώρες μεγάλες δασικές πυρκαγιές,
Σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, υπάρχουν τουλάχιστον 12 μέτωπα φωτιάς με την μεγαλύτερη δασική πυρκαγιά να μαίνεται στην τη βορειοδυτική Σποκέιν, προκαλώντας μεγάλες καταστροφές και την εκκένωση χιλιάδων ανθρώπων.
Η πυρκαγιά Old Trails ξεκίνησε γύρω το μεσημέρι του Σαββάτου
και εξαπλώθηκε γρήγορα, λόγω των ισχυρών
ανέμων και υψηλών θερμοκρασιών.
Η φωτιά εξαπλώθηκε βόρεια και ανατολικά προς κατοικημένες περιοχές προκαλώντας υλικές ζημιές σε σπίτια, γήπεδα και άλλες υποδομές που βρίσκονται κοντά πυκνά δάση της περιοχής.
Οι φλόγες μπήκαν σε κατοικημένες γειτονιές της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της πολιτείας, κατέστρεψαν σπίτια και ανάγκασαν χιλιάδες πολίτες να εκκενώσουν εσπευσμένα την περιοχή.
Αυτοκίνητα παρατάχθηκαν στους δρόμους καθώς οι άνθρωποι εγκατέλειπαν τα σπίτια τους, ενώ πορτοκαλί και κόκκινες φλόγες ήταν ορατές από τον αυτοκινητόδρομο.
«Προτρέπουμε τους κατοίκους της Σποκέιν να ακολουθούν τις εντολές εκκένωσης και να παραμένουν σε εγρήγορση για τις μεταβαλλόμενες συνθήκες και τις εκκενώσεις καθώς αλλάζουν ραγδαία», δήλωσε η εκπρόσωπος του Υπουργείου Φυσικών Πόρων της Πολιτείας της Ουάσινγκτον, Κόρτνεϊ Τζέημς.
Τα άλλα μεγάλα μέτωπα
Στην Κομητεία Οκάνογκαν (Okanogan) καίει η μεγαλύτερη πυρκαγιά στην πολιτεία της Ουάσιγκτον – η Kaiser Canyon Fire έχει κατακάψει περισσότερα από 130.000 στρέμματα και είναι σε πλήρη εξέλιξη.
Στην ίδια κομητεία καίει ανεξέλεγκτη και η φωτιά Sinlahekin κοντά στην περιοχή Τονάσκετ (Tonasket), που έχει κάνει στάχτη 30.000 στρέμματα.
Στην Κομητεία Φέρι (Ferry) τεράστια δασική πυρκαγιά έχει κάψει 40.000 στρέμματα και καίει ανεξέλεγκτη, με αποτέλεσμα να διαταχθούν νέες εκκενώσεις
Ενα άλλο μέτωπο, το Little Giant Fire κοντά στο Λίβενγουόρθ (Leavenworth) έχει έχει κάψει πάνω από 25.000 στρέμματα και παραμένει εντελώς ανεξέλεγκτο.
Κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε όλη την πολιτεία
Η πολιτεία της Ουάσινγκτον βρίσκεται αντιμέτωπη με μια ιστορική και εξαιρετικά επικίνδυνη έξαρση δασικών πυρκαγιών, η οποία οδήγησε τον Κυβερνήτη Bob Ferguson να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε όλη την πολιτεία.
Η κατάσταση επιδεινώνεται δραματικά λόγω της παρατεταμένης ξηρασίας, των ακραίων θερμοκρασιών και των ισχυρών ανέμων. Μάλιστα, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) εξέδωσε για πρώτη φορά στα χρονικά της πολιτείας την ανώτατη προειδοποίηση «Ιδιαίτερα Επικίνδυνης Κατάστασης» (Particularly Dangerous Situation – PDS) για το ανατολικό τμήμα της περιοχής.
Μέχρι στιγμής, περισσότερες από 1.000 πυρκαγιές έχουν κάνει στάχτη πάνω από 425.000 στρέμματα (acres) μέσα στο έτος, καθιστώντας αυτή τη σεζόν μία από τις χειρότερες των τελευταίων ετών.
