Τις προκλήσεις που δημιουργεί η γήρανση του πληθυσμού, καθώς και ζητήματα που αφορούν την κοινωνική πρόνοια και τη στήριξη των οικογενειών, συζήτησαν στη Νέα Υόρκη ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος και η Δόμνα Μιχαηλίδου.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στην έδρα της Αρχιεπισκοπής Αμερικής στο Μανχάταν, με την κ. Μιχαηλίδου να βρίσκεται στη Νέα Υόρκη στο πλαίσιο της Εβδομάδας Υψηλού Επιπέδου της 81ης Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ. Στο επίκεντρο βρέθηκαν οι πολιτικές και οι δομές φροντίδας ηλικιωμένων, η ένταξη των ατόμων με αναπηρία, καθώς και οι δυνατότητες ανταλλαγής εμπειρίας και καλών πρακτικών μεταξύ φορέων στην Ελλάδα και την ελληνοαμερικανική κοινότητα.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στις αυξανόμενες ανάγκες φροντίδας των ηλικιωμένων και στην εμπειρία που έχει αναπτύξει η Αρχιεπισκοπή στον συγκεκριμένο τομέα, μεταξύ άλλων μέσω του St. Michael’s Home στο Γιόνκερ της Νέας Υόρκης, το οποίο παρέχει υπηρεσίες φροντίδας σε ηλικιωμένους.
Στη συζήτηση εξετάστηκαν επίσης ζητήματα προσβασιμότητας και συμμετοχής στην κοινωνική ζωή ατόμων με σωματικές αναπηρίες και ατόμων στο φάσμα του αυτισμού. Παράλληλα, συζητήθηκαν οι πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες οι οποίες αναλαμβάνουν τη φροντίδα ανθρώπων με νόσο Αλτσχάιμερ ή άλλες μορφές άνοιας και η ανάγκη μεγαλύτερης υποστήριξης των φροντιστών.
Σύμφωνα με την Αρχιεπισκοπή, οι δύο πλευρές συμφώνησαν να διατηρήσουν τακτική ανταλλαγή πληροφοριών και πρακτικών γύρω από τους συγκεκριμένους τομείς κοινωνικής πολιτικής.
Κατά τη συνάντηση, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε επίσης στην πρόσφατη επίσκεψή του στην Αλάσκα, όπου τέλεσε τα εγκαίνια του Ιερού Ναού Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στο Άνκορατζ, της μοναδικής ελληνορθόδοξης ενορίας στην πολιτεία και της βορειότερης ενορίας της Αρχιεπισκοπής Αμερικής.
