Το βραδινό γλεντοκόπημα είναι μια οργανωμένη ανταρσία που μας δίνει πρόσβαση σε παραβατικές εμπειρίες που μας απαγορεύονται σε κάθε άλλη στιγμή.
- Η νυχτερινή ζωή βρίσκεται σε κρίση, με χιλιάδες μπαρ και κλαμπ να κλείνουν σε ΗΠΑ, Βρετανία και Ευρώπη τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Παράλληλα, ανθίζουν εναλλακτικές, λιγότερο ηδονιστικές επιχειρήσεις όπως τα 24ωρα γυμναστήρια και τα δωμάτια διαφυγής.
- Οι ρίζες της νυχτερινής ζωής ξεκινούν με την ανακάλυψη της φωτιάς, που μετέτρεψε τη νύχτα σε χρόνο γιορτής και αφήγησης. Αργότερα, οι πρώτες ταβέρνες εμφανίστηκαν στη Μεσοποταμία, ενώ στην αρχαία Ρώμη οι νυχτερινές έξοδοι ήταν ιδιαίτερα επικίνδυνες.
- Στην αρχαιότητα και τον Μεσαίωνα, η συλλογική έκσταση εκφραζόταν μέσω θρησκευτικών τελετών, όπως οι διονυσιακές γιορτές. Ωστόσο, τον 16ο αιώνα, αυστηρές απαγορεύσεις και ο φόβος για το υπερφυσικό περιόρισαν δραστικά τη νυχτερινή διασκέδαση.
- Η σύγχρονη εμπορική νυχτερινή ζωή ξεκίνησε τον 17ο αιώνα σε Ιαπωνία και Λονδίνο. Σήμερα, παρότι τα παλιά κλαμπ κλείνουν, νέοι ευέλικτοι χώροι όπως το Margate Arts Club αποδεικνύουν την ικανότητα της νυχτερινής ζωής να προσαρμόζεται.
Υπάρχουν στιγμές στη ζωή κάθε ανθρώπου που το τέλος της εβδομάδας φέρνει έναν καταιγισμό μηνυμάτων για πάρτι, βραδιές σε κλαμπ, μυστικές συναυλίες, παράξενες θεατρικές παραστάσεις ή απλώς ένα ξεπερασμένο αλλά ζωογόνο ντίσκο στην πίσω αίθουσα μιας παμπ με κολλημένο πάτωμα.
Ο συγγραφέας Τζον Ντος Πάσος περιέγραφε στα απομνημονεύματά του για τη δεκαετία του 1920 στη Νέα Υόρκη εκείνη την αλλαγή στην ατμόσφαιρα στις πέντε το απόγευμα, όπως έγραφε, «ο αέρας αρχίζει να γίνεται πιο παχύς». Η ιστορικός Ίμοτζεν Γουίλετς, στο νέο της βιβλίο «Up All Night: A World History of Nightlife» από τις εκδόσεις Grove Press, ξεκινά από αυτή την οικεία αίσθηση για να ανασυνθέσει την ιστορία της μεγάλης νυχτερινής εξόδου.
Μια οργανωμένη ανταρσία
Η νυχτερινή ζωή και το βραδινό γλεντοκόπημα, υποστηρίζει η Γουίλετς, είναι μια οργανωμένη ανταρσία. Μας δίνει πρόσβαση σε παραβατικές εμπειρίες που μας απαγορεύονται σε κάθε άλλη στιγμή. Και η επιρροή της υπήρξε τεράστια: η τζαζ, το τσάρλεστον, το κανκάν και το ντίσκο γεννήθηκαν όλα στην πίστα χορού, ενώ καλλιτεχνικά κινήματα όπως ο σουρεαλισμός και το ντανταϊσμό «μαγειρεύτηκαν» σε νυχτερινές συναναστροφές με ποτό.
Σήμερα όμως, σημειώνει η συγγραφέας, η νυχτερινή έξοδος έχει γίνει μια όλο και πιο περιθωριακή δραστηριότητα. Υπολογίζεται ότι οι ΗΠΑ έχασαν περίπου το ένα έκτο των γειτονιάς τους μπαρ ανάμεσα στο 2004 και το 2014. Στο Ηνωμένο Βασίλειο έκλειναν 34 παμπ τον μήνα το 2024, με τον αριθμό τους να βρίσκεται πλέον σε ιστορικό χαμηλό των 39.000.
Ακόμη χειρότερα τα πράγματα για τα νυχτερινά κέντρα: η χώρα έχασε πάνω από τα μισά της κλαμπ ανάμεσα στο 2013 και το 2024, και αν η τάση συνεχιστεί δεν θα έχει απομείνει κανένα ως το 2030. Η Γαλλία έχει χάσει το 70% των κλαμπ της από τη δεκαετία του 1980, η Ιταλία πάνω από τα μισά από το 1990, ενώ η Αμερική έχασε σχεδόν τα μισά της γκέι μπαρ την τελευταία δεκαετία. Παράλληλα, λιγότερο ηδονιστικές επιχειρήσεις, όπως γυμναστήρια που λειτουργούν όλο το εικοσιτετράωρο, δωμάτια διαφυγής και καφετέριες, ανθίζουν.
Ήρθε το «τέλος της νυχτερινής ζωής»;
Η κραυγή για το «τέλος της νυχτερινής ζωής» αγνοεί, όμως, κάτι κρίσιμο: το ιστορικό πλαίσιο. Η νύχτα ως χώρος γιορτής ξεκινά με τη φωτιά. Η ικανότητα ελέγχου της φωτιάς μεταμόρφωσε τη νύχτα από χρόνο αόρατων τρόμων σε χρόνο συμποσίου και γιορτής, ενώ γύρω από τις φλόγες οι πρώτοι άνθρωποι ανέπτυξαν την αφήγηση, τη γλώσσα και τη φαντασία.
Περίπου δέκα χιλιάδες χρόνια αργότερα προστέθηκαν στοιχεία, όπως τα κοστούμια, ο χορός και η μουσική, όταν νομαδικές κοινότητες συγκεντρώνονταν το βράδυ για χορευτικές τελετές με τύμπανα, μάσκες και βαμμένα πρόσωπα.
Ο κοινωνιολόγος Εμίλ Ντυρκέμ ονόμασε το 1912 «συλλογική αναταραχή» εκείνο το ρίγος ενθουσιασμού που νιώθουμε στην πίστα, στη συναυλία ή στη θρησκευτική τελετή, μελετώντας τις φυλετικές συναθροίσεις των αυστραλέζικων φυλών. Η ίδια βιολογική ανάγκη, γράφει η Γουίλετς, μας ωθεί σήμερα να νιώθουμε τον ίδιο ενθουσιασμό σε ένα ιδρωμένο φεστιβαλικό αντίσκηνο.
Ανάμεσα στην εφεύρεση της φωτιάς και στη σύγχρονη νυχτερινή ζωή μεσολαβούν χιλιάδες χρόνια. Όταν οι άνθρωποι άρχισαν να ζουν σε πόλεις έχασαν την τελετή γύρω από τη φωτιά, απέκτησαν όμως τις παμπ. Αρχαιολόγοι εντόπισαν πρόσφατα μια ταβέρνα 5.000 ετών στη σημερινή νότια Μεσοποταμία, στο σημερινό Ιράκ, την παλαιότερη γνωστή παμπ στον κόσμο.
Οι νυχτερινές έξοδοι όμως γίνονταν επικίνδυνες. Ο ποιητής Γιουβενάλης προειδοποιούσε στις «Σάτιρές» του τους αναγνώστες του για τις ταβέρνες της αρχαίας Ρώμης που έμεναν ανοιχτές «όλη νύχτα», όπου ο κίνδυνος θανάτου ήταν τέτοιος που «καλά θα κάνεις να έχεις γράψει τη διαθήκη σου» πριν βγεις για δείπνο. Η συνοικία Σουμπούρα στη Ρώμη ήταν καταγώγιο πορνείων, ταβερνών και χαρτοπαικτικών λεσχών, όπου ακόμη και οι ανώτερες τάξεις μπορούσαν να περάσουν χρόνο μόνο υπό την προστασία σωματοφύλακα.
Ο ρόλος της θρησκείας
Η θρησκεία ανέλαβε στη συνέχεια να καλύψει το κενό της συλλογικής έξαρσης. Στην αρχαία Ελλάδα, όπου η ζωή των γυναικών ήταν δύσκολη, αποκλεισμένη από τη δημόσια ζωή και κατά καιρούς απαγορευμένη ακόμη και από το κρασί, ομάδες νεαρών γυναικών, οι μαινάδες, ακολουθούσαν τον θεό του κρασιού Διόνυσο σε δασικά άλση για να γευτούν τη σάρκα άγριων ζώων και να χορέψουν σε έκσταση.
Η Ρώμη είχε τα Σατουρνάλια, νύχτες ξέφρενου γλεντιού με παραστάσεις που διακωμωδούσαν την αυστηρή κοινωνική ιεραρχία της πόλης. Στη μεσαιωνική Αγγλία, ακόμη και η επίσκεψη στην εκκλησία μπορούσε να γίνει ηδονιστική υπόθεση: η «Γιορτή των Τρελών» ήταν μία από τις πιο ξέφρενες γιορτές, με παρελάσεις και άναρχο χορό, τόσο που ο καθεδρικός ναός του Γουέλς φέρεται να εγκατέστησε ξύλινα στασίδια για να συγκρατήσει την οχλαγωγία.
Τον 16ο αιώνα η νυχτερινή ζωή της Δύσης πέρασε τη σκοτεινότερή της φάση, καθώς οχυρωμένες πόλεις σε όλη την Ευρώπη επέβαλαν αυστηρές απαγορεύσεις κυκλοφορίας, ενώ ο φόβος για τον διάβολο και τα υπερφυσικά όντα κρατούσε πολλούς μακριά από τη νύχτα. Ο πουριτανός ιεροκήρυκας Τόμας Γκάουτζ έγραφε το 1676 δήθεν «προειδοποιητικές» ιστορίες για μεθυσμένους που, υπό την επήρεια, οδηγήθηκαν σε φρικτά εγκλήματα.
Παρά τους φόβους αυτούς, η νυχτερινή ζωή τελικά επικράτησε. Με βάση τον ορισμό της νυχτερινής ζωής ως εμπορικού και κοσμικού περιβάλλοντος διασκέδασης, η συγγραφέας εντοπίζει την απαρχή της στην Ιαπωνία, το φθινόπωρο του 1657, ενώ ακολούθησαν οι κήποι αναψυχής του Λονδίνου τον 17ο αιώνα και η Νέα Ορλεάνη, όπου η νυχτερινή διασκέδαση αποτέλεσε οικονομική διέξοδο που γέννησε τη τζαζ.
Στη σημερινή εποχή, γράφει η Γουίλετς, τείνουμε να απομακρυνόμαστε από τη νύχτα και τις δυνατότητές της, προσπαθώντας παράλληλα να την κάνουμε αξιοπρεπή. Παλιά κλαμπ, κάποτε θεωρούμενα ευχάριστα λαϊκά, τιμώνται πλέον από τον πολιτισμικό κατεστημένο μόλις κλείσουν και δεν μπορούν πια να προκαλέσουν παράπονα για θόρυβο.
Ωστόσο, η νυχτερινή ζωή είναι ευέλικτη και ανταποκρίνεται στις μεταβαλλόμενες κοινωνικές μας ανάγκες. Στην αγγλική παραθαλάσσια πόλη Μάργκεϊτ, ανάμεσα σε εγκαταλελειμμένα κλαμπ, βρίσκεται στη γειτονική συνοικία Κλίφτονβιλ το ανεξάρτητο κλαμπ και πολιτιστικός χώρος Margate Arts Club, που ιδρύθηκε το 2016 από την Έιμι Ζινγκ και τον Λουκ Βάντενμπεργκ, δημιουργούς των θρυλικών κουήρ πάρτι Sink the Pink στο Λονδίνο.
«Πιστεύω πραγματικά ότι οι παρωπίδες της κοινωνίας μπορούν απλώς να διαλυθούν σε μια πίστα χορού και μέσα εκεί βρίσκουμε τον εαυτό μας και ο ένας τον άλλον», λέει η Ζινγκ.
