Περισσότερες περιοχές της Βρετανίας αναμένεται να κηρυχθούν σε κατάσταση ξηρασίας, καθώς πρόκειται να προστεθούν στις περιοχές που ήδη αντιμετωπίζουν και οι οποίες καλύπτουν περίπου τη μισή χώρα, καθώς και ολόκληρη την Ουαλία.
Η Εθνική Ομάδα για την Ξηρασία (National Drought Group), στην οποία συμμετέχουν ρυθμιστικές αρχές, κυβερνητικοί αξιωματούχοι, εταιρείες ύδρευσης και φορείς του αγροτικού τομέα, θα συνεδριάσει το απόγευμα της Δευτέρας προκειμένου να αξιολογήσει την κατάσταση σε ολόκληρη τη Βρετανία.
Σχεδόν ολόκληρη η νότια Βρετανία βρίσκεται ήδη, επίσημα σε κατάσταση ξηρασίας, έπειτα από ένα εξαιρετικά θερμό και ξηρό καλοκαίρι, ενώ οι συνθήκες καύσωνα αναμένεται να επιστρέψουν σε πολλές περιοχές αυτή την εβδομάδα.
Η Λιζ Μπέντλεϊ, διευθύνουσα σύμβουλος της Βασιλικής Μετεωρολογικής Εταιρείας (Royal Meteorological Society), δήλωσε ότι είναι πιθανό να αυξηθεί ο αριθμός των ανθρώπων που υπόκεινται σε απαγόρευση χρήσης λάστιχου ποτίσματος, από τα 23 εκατομμύρια που ήδη αντιμετωπίζουν περιορισμούς.
Μιλώντας στην εκπομπή «Today» του BBC Radio 4, η Μπέντλεϊ δήλωσε ότι η χώρα έχει βιώσει ένα «εξαιρετικό, πρωτοφανές καλοκαίρι», το οποίο εξελίσσεται στη «νέα κανονικότητα». Η ίδια εκτίμησε ότι η βορειοδυτική Αγγλία, η οποία χαρακτηρίζεται ήδη ως περιοχή που αντιμετωπίζει μία λιγότερο σοβαρή κατάσταση «παρατεταμένης ξηρασίας», θα μπορούσε να είναι μεταξύ των περιοχών όπου θα κηρυχθεί σε κατάσταση ξηρασίας τη Δευτέρα.
Βρετανία: Οι περιοχές που βρίσκονται επίσημα σε κατάσταση ξηρασίας
Οι περιοχές που βρίσκονται ήδη επίσημα σε κατάσταση ξηρασίας είναι η Ανατολική Αγγλία (East Anglia), το Χέρτφορντσάιρ, το Λονδίνο, η κοιλάδα του Τάμεση, το Χάμσαϊρ, η Νήσος Γουάιτ, το Ντέβον, η Κορνουάλη, τα West Midlands και το Wessex (Ντόρσετ, Σόμερσετ, Γουίλτσαϊρ και νότιο Γκλόστερσαϊρ).
Η Σκωτία και η Βόρεια Ιρλανδία δεν αντιμετωπίζουν συνθήκες ξηρασίας και αναμένεται να σημειωθούν διαστήματα έντονων βροχοπτώσεων κατά τη διάρκεια της επόμενης εβδομάδας.
Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UK Health Security Agency) έχει εκδώσει πορτοκαλί προειδοποιήσεις για τις επιπτώσεις του καύσωνα στην υγεία σε ολόκληρη τη Βρετανία, με εξαίρεση τη βορειοανατολική περιοχή, από τις 09:00 BST της Τρίτης έως τις 21:00 BST της Παρασκευής.
Η πορτοκαλί προειδοποίηση σημαίνει ότι είναι «πιθανό» να υπάρξουν σημαντικές επιπτώσεις στις υπηρεσίες υγείας και κοινωνικής φροντίδας λόγω των υψηλών θερμοκρασιών.
Δεν υπάρχει ένας ενιαίος ορισμός για την ξηρασία, ωστόσο ο όρος συνήθως αναφέρεται σε μια παρατεταμένη περίοδο ασυνήθιστα ξηρού καιρού, η οποία μπορεί να έχει επιπτώσεις στους ανθρώπους, τη φύση και το περιβάλλον.
Η Βρετανία και η Ουαλία κατέγραψαν τον πιο ξηρό Ιούλιο από το 1836
Τον περασμένο μήνα, η Βρετανία και η Ουαλία κατέγραψαν τον πιο ξηρό Ιούλιο από την έναρξη των καταγραφών το 1836, ενώ για τη νότια Αγγλία ήταν ο πιο ξηρός μήνας που έχει καταγραφεί ποτέ.
Η στάθμη των ποταμών συνεχίζει να υποχωρεί, καθώς σε ολόκληρη την Βρετανία έχουν καταγραφεί λιγότερα από 10 χιλιοστά βροχής για έβδομη συνεχόμενη εβδομάδα.
Η Υπηρεσία Περιβάλλοντος (Environment Agency) έχει προειδοποιήσει ότι η χαμηλή στάθμη των υδάτων έχει προκαλέσει πιθανά προβλήματα στη ναυσιπλοΐα για σκάφη στον Τάμεση, τον Λαρκ και τον Ουζ.
Παράλληλα, τα αποθέματα νερού στους ταμιευτήρες συνεχίζουν να μειώνονται, με σχεδόν όλους τους ταμιευτήρες στην Αγγλία να βρίσκονται κάτω από τα φυσιολογικά επίπεδα και πέντε να χαρακτηρίζονται ως «εξαιρετικά χαμηλά», σύμφωνα με την υπηρεσία.
Η Εθνική Ένωση Αγροτών (National Farmers Union – NFU) έχει προειδοποιήσει ότι η παρατεταμένη ξηρασία θα μπορούσε να οδηγήσει σε ελλείψεις ορισμένων τροφίμων.
Βρετανία: Αναμένεται εκτόξευση των θερμοκρασιών την επόμενη εβδομάδα
Ο πρόεδρος της NFU, Τομ Μπράντσο, δήλωσε ότι οι αποδόσεις του σιταριού και της βρώμης ήταν «πολύ, πολύ χαμηλές» φέτος και προειδοποίησε ότι οι κτηνοτρόφοι έχουν αναγκαστεί να χρησιμοποιούν τις ποσότητες ζωοτροφών που είχαν αποθηκεύσει για τον χειμώνα, καθώς δεν κατάφεραν να καλλιεργήσουν επαρκείς ποσότητες χόρτου.
Η επόμενη εβδομάδα αναμένεται να παραμείνει κατά κύριο λόγο ξηρή, με τις θερμοκρασίες να εκτοξεύονται σε μεγάλο μέρος της Αγγλίας και της Ουαλίας.
Οι θερμοκρασίες αναμένεται να κορυφωθούν την Πέμπτη, προτού υποχωρήσουν ελαφρώς το Σαββατοκύριακο. Για την Αγγλία και την Ουαλία, ωστόσο, δεν προβλέπονται σημαντικές βροχοπτώσεις στο άμεσο μέλλον.
Η Έμα Πίντσμπεκ, διευθύνουσα σύμβουλος της Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή (Climate Change Committee), δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο «δεν είναι καθόλου προετοιμασμένο» για την παρατεταμένη ξηρασία.
Μιλώντας στην εκπομπή «Today», δήλωσε: «Αυτό που βλέπουμε τώρα, με τις επιπτώσεις της ξηρασίας και της ακραίας ζέστης που βιώνουμε στη γεωργία, είναι ότι οι υποδομές μας, ο αγροτικός μας τομέας και πολλοί τομείς της οικονομίας δεν είναι πραγματικά έτοιμοι για τις καιρικές συνθήκες που αντιμετωπίζουμε σήμερα και για τον τρόπο με τον οποίο αυτές οι συνθήκες θα αλλάξουν έως το 2050».
Βρετανία: Πώς συνδέονται η κλιματική αλλαγή και οι ξηρασίες
Αυτό που προκαλεί εντύπωση φέτος το καλοκαίρι δεν είναι κάποιο μεμονωμένο ρεκόρ, αλλά ο τρόπος με τον οποίο συσσωρεύονται τα ακραία καιρικά φαινόμενα.
Η κλιματική αλλαγή δεν προκαλεί κάθε καύσωνα ή κάθε ξηρασία, αλλά μεταβάλλει τις πιθανότητες εκδήλωσής τους.
Αυξάνοντας τις μέσες θερμοκρασίες, καθιστά πιθανότερη την εμφάνιση ακραίας ζέστης και, όταν οι βροχοπτώσεις δεν έρχονται, ενισχύει την εξάτμιση και ξηραίνει τα εδάφη ταχύτερα. Αυτό δημιουργεί έναν φαύλο κύκλο: το ξηρό έδαφος ψύχει λιγότερο τον αέρα, επιτρέποντας στις θερμοκρασίες να αυξηθούν ακόμη περισσότερο.
Το Ηνωμένο Βασίλειο βιώνει πλέον τα θερμότερα και ξηρότερα καλοκαίρια που οι επιστήμονες του κλίματος έχουν προβλέψει εδώ και χρόνια, στο πλαίσιο ενός παγκόσμιου μοτίβου ακραίων θερμοκρασιών.
Ο Ιούλιος του 2026 ήταν ο δεύτερος θερμότερος Ιούλιος παγκοσμίως από τότε που υπάρχουν καταγραφές, μαζί με τον Ιούλιο του 2024, με τη μέση θερμοκρασία να είναι 1,47°C υψηλότερη από τον προβιομηχανικό μέσο όρο. Μόνο ο Ιούλιος του 2023 ήταν θερμότερος.
Την ίδια ώρα, το Ελ Νίνιο, το επαναλαμβανόμενο κλιματικό φαινόμενο κατά το οποίο τα ασυνήθιστα θερμά νερά του Ειρηνικού Ωκεανού μπορούν να επηρεάσουν τον καιρό σε ολόκληρο τον κόσμο, προσφέρει στις παγκόσμιες θερμοκρασίες μία επιπλέον, φυσική ώθηση.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO), ο οργανισμός του ΟΗΕ για το κλίμα και τον καιρό, αναφέρει ότι ένα ισχυρό επεισόδιο Ελ Νίνιο βρίσκεται σε εξέλιξη και αναμένεται να «κυριαρχήσει στα παγκόσμια κλιματικά μοτίβα» τους επόμενους μήνες.
Με πληροφορίες από BBC
