Τμήματα του Ρήνου στη Γερμανία είναι πλέον αδιάβατα για τα περισσότερα εμπορικά πλοία, όπως προειδοποίησε την Τρίτη εκπρόσωπος του κλάδου, καθώς η στάθμη του ποταμού υποχώρησε σε ιστορικό χαμηλό ύστερα από μήνες ανυδρίας και υψηλών θερμοκρασιών.
Ο ποταμός, που διασχίζει τη βιομηχανική καρδιά της Γερμανίας, βρίσκεται σε οριακά επίπεδα από τα τέλη Ιουλίου, όταν η Ευρώπη δοκιμαζόταν από διαδοχικά κύματα καύσωνα.
Η κατάσταση αυτή είχε ήδη επιβάλει περιορισμούς στις εμπορικές μεταφορές, πλήττοντας τομείς από τη χημική βιομηχανία έως τη χαλυβουργία και επιβαρύνοντας περαιτέρω τη γερμανική οικονομία, την μεγαλύτερη της Ευρώπης, που παραμένει στάσιμη εδώ και καιρό.
Ωστόσο, η παρατεταμένη ανομβρία αυτής της εβδομάδας έριξε ακόμη χαμηλότερα τη στάθμη στο Κάουμπ, κομβικό σημείο αναφοράς για τη ναυσιπλοΐα στον Ρήνο, καθιστώντας το πέρασμα αδύνατο για τα φορτωμένα εμπορικά πλοία.
Ο Ρήνος κόπηκε στα δυο
«Οι περισσότεροι Γερμανός πλοίαρχοι λένε ότι τα νερά είναι πολύ ρηχά και αρνούνται να πλεύσουν εκεί», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) ο Ματίας Ρέζερ από τη Γερμανική Ένωση Εσωτερικής Ναυσιπλοΐας.
Την Τρίτη, το βάθος του ποταμού γύρω από το Κάουμπ ξεπερνούσε μόλις το ένα μέτρο. Σε τόσο ρηχά νερά μπορούν να κινηθούν μόνο ειδικά προσαρμοσμένα σκάφη ή όσα ταξιδεύουν σχεδόν χωρίς φορτίο.
Αυτό σημαίνει ότι ο Ρήνος έχει ουσιαστικά κοπεί στα δύο, όπως εξήγησε στο AFP ο Τόμας Πουλς, ειδικός σε θέματα μεταφορών από το Οικονομικό Ινστιτούτο IW της Κολωνίας.
Το άνω και το μεσαίο τμήμα του ποταμού στη Γερμανία έχουν αποκοπεί από τα μεγάλα βόρεια λιμάνια, όπως το Ντούισμπουργκ στη Γερμανία και το Ρότερνταμ στην Ολλανδία.
Επιτακτική ανάγκη για βοήθεια… από τον ουρανό
«Το πρόβλημα είναι απλό: βρέχει πολύ, πάρα πολύ λίγο εδώ και μήνες», δήλωσε ο Πουλς. «Χρειαζόμαστε μόνο βροχή, τίποτε άλλο δεν βοηθά».
Εταιρείες όπως ο κολοσσός του χάλυβα Thyssenkrupp και η χημική βιομηχανία BASF χρησιμοποιούν ήδη τις τελευταίες εβδομάδες ειδικά προσαρμοσμένα σκάφη για τη μεταφορά των προϊόντων τους.
Στη Γερμανία, μόλις το 5% των εμπορευμάτων μεταφέρεται μέσω ποταμών.
Παρ’ όλα αυτά, ο Ρήνος παίζει καθοριστικό ρόλο, καθώς διακινεί περίπου τα δύο τρίτα των εσωτερικών πλωτών μεταφορών της χώρας, σημείωσε ο Πουλς.
Τον περασμένο μήνα, η κυβέρνηση ήρε την απαγόρευση κυκλοφορίας των φορτηγών τις Κυριακές και τις αργίες για να διευκολύνει τις επιχειρήσεις που επηρεάζονται. Το μέτρο αυτό, σύμφωνα με πληροφορίες, παρατάθηκε την Τρίτη.
Ο Πουλς υπογράμμισε, ωστόσο, ότι η μεταφορά των εμπορευμάτων από τα πλοία στα φορτηγά είναι δύσκολη, καθώς απαιτούνται δεκάδες φορτηγά για να αντικαταστήσουν το φορτίο ενός και μόνο εμπορικού σκάφους.
Τα πλοία στον Ρήνο μεταφέρουν τεράστιες ποσότητες εμπορευμάτων, όπως πετρελαιοειδή.
Ο Πουλς σημείωσε τέλος ότι, λόγω της κλιματικής αλλαγής, τέτοια φαινόμενα ανεπάρκειας υδάτων θα εμφανίζονται όλο και πιο συχνά.
Για τον λόγο αυτό, κάλεσε τις αρχές να λάβουν μέτρα, όπως η χρησιμοποίηση περισσότερων σκαφών με μικρό βύθισμα, ώστε να ενισχυθεί η ανθεκτικότητα του τομέα.
Με πληροφορίες από AFP
